Elasticidad
La elasticidad es una medida de la sensibilidad de una variable a un cambio en otra variable. En negocios y economía, la elasticidad se refiere al grado en que las personas, los consumidores o los productores cambian su demanda o la cantidad ofrecida en respuesta a los cambios de precios o ingresos. Se utiliza principalmente para evaluar el cambio en la demanda del consumidor como resultado de un cambio en el precio de un bien o servicio.
1:40¿Qué es la elasticidad?
Cómo funciona la elasticidad
Cuando el valor de la elasticidad es mayor que 1, sugiere que la demanda del bien o servicio se ve afectada por el precio. Un valor inferior a 1 sugiere que la demanda es insensible al precio.
La elasticidad es un concepto económico utilizado para medir el cambio en la cantidad agregada demandada de un bien o servicio en relación con los movimientos de precios de ese bien o servicio. Un producto se considera elástico si la demanda de cantidad del producto cambia drásticamente cuando su precio aumenta o disminuye. Por el contrario, un producto se considera inelástico si la cantidad de demanda del producto cambia muy poco cuando su precio fluctúa.
Por ejemplo, la insulina es un producto altamente inelástico. Para los diabéticos que necesitan insulina, la demanda es tan grande que los aumentos de precios tienen muy poco efecto sobre la cantidad demandada. Las reducciones de precios tampoco afectan la cantidad demandada; La mayoría de los que necesitan insulina no están esperando un precio más bajo y ya están haciendo compras.
En el otro lado de la ecuación hay productos altamente elásticos. Las pelotas hinchables, por ejemplo, son muy elásticas ya que no son un bien necesario, y los consumidores solo decidirán hacer una compra si el precio es bajo. Por lo tanto, si el precio de las bolas hinchables aumenta, la cantidad demandada disminuirá considerablemente, y si el precio disminuye, la cantidad demandada aumentará.
La elasticidad se puede calcular usando la siguiente fórmula:
Factores que afectan la elasticidad de la demanda
Hay tres factores principales que influyen en la elasticidad precio de la demanda de un bien:
- Disponibilidad de sustitutos: en general, cuantos más sustitutos sean buenos, más elástica será la demanda. Por ejemplo, si el precio de una taza de café aumentara en $ 0.25, los consumidores podrían reemplazar su dosis de cafeína por la mañana con una taza de té fuerte. Esto significa que el café es un bien elástico porque un pequeño aumento en el precio causará una gran disminución en la demanda a medida que los consumidores comiencen a comprar más té en lugar de café. Sin embargo, si el precio de la cafeína en sí subiera, probablemente veríamos pocos cambios en el consumo de café o té porque puede haber pocos buenos sustitutos para la cafeína. La mayoría de las personas en este caso podrían no estar dispuestas a renunciar a su taza de cafeína por la mañana, sin importar el precio. Diríamos, por lo tanto, que la cafeína es un producto inelástico. Si bien un producto específico dentro de una industria puede ser elástico debido a la disponibilidad de sustitutos, toda una industria en sí misma tiende a ser inelástica. Por lo general, los productos únicos como los diamantes son inelásticos porque tienen pocos o ningún sustituto.
- Necesidad: como vimos anteriormente, si se necesita algo para la supervivencia o la comodidad, las personas continuarán pagando precios más altos por ello. Por ejemplo, las personas necesitan ir a trabajar o conducir por varias razones. Por lo tanto, incluso si el precio del gas se duplica o incluso se triplica, la gente aún tendrá que llenar sus tanques.
- Tiempo: el tercer factor influyente es el tiempo. Si el precio de los cigarrillos sube $ 2 por paquete, un fumador con muy pocos sustitutos disponibles probablemente continuará comprando sus cigarrillos diarios. Esto significa que el tabaco es inelástico porque el cambio en el precio no tendrá una influencia significativa en la cantidad demandada. Sin embargo, si ese fumador descubre que no puede permitirse gastar los $ 2 adicionales por día y comienza a dejar el hábito durante un período de tiempo, la elasticidad del precio de los cigarrillos para ese consumidor se vuelve elástica a largo plazo.
La importancia de la elasticidad de los precios en los negocios
Comprender si el bien o servicio de una empresa es elástico o no es esencial para el éxito de la empresa. Las compañías con alta elasticidad finalmente compiten con otras empresas en precio y se les exige que tengan un alto volumen de transacciones de ventas para mantenerse solventes. Las empresas que son inelásticas, por otro lado, tienen bienes y servicios que son imprescindibles y disfrutan del lujo de fijar precios más altos.
Más allá de los precios, la elasticidad de un bien o servicio afecta directamente las tasas de retención de clientes de una empresa. Las empresas a menudo se esfuerzan por vender bienes o servicios que tienen una demanda inelástica; hacerlo significa que los clientes seguirán siendo leales y continuarán comprando el bien o servicio incluso ante un aumento de precio.
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