¿Cómo se invierte el Fondo Fiduciario de la Seguridad Social?

El Fondo Fiduciario del Seguro Social es una cuenta administrada por el Tesoro de los Estados Unidos que toma los impuestos sobre la nómina del Seguro Social de los trabajadores y sus empleadores y paga los beneficios a los beneficiarios del Seguro Social.

Para llevar clave

• El Fondo Fiduciario de la Seguridad Social recibe impuestos sobre la nómina, paga beneficios e invierte cualquier excedente en valores especiales del gobierno.
• Esos valores ganan intereses y están respaldados por la plena fe y crédito del gobierno de los Estados Unidos.
• Se espera que el fondo fiduciario deje de generar un superávit en 2020, momento en el que probablemente tendrá que reducir gradualmente sus reservas para pagar los beneficios.
• El Informe de Fideicomisarios del Seguro Social de 2019 muestra que los fondos de jubilación / supervivencia y discapacidad se agotarán en 2035, un año después de la estimación del año pasado.

Cómo funciona el Fondo Fiduciario de la Seguridad Social

El Fondo Fiduciario del Seguro Social en realidad consiste en dos fondos separados: el Fondo Fiduciario del Seguro de Vejez y Sobrevivientes (OASI) y el Fondo Fiduciario del Seguro de Incapacidad (DI). El fondo fiduciario de la OASI se utiliza para pagar beneficios a los trabajadores jubilados y sus familias, así como a las familias de los trabajadores fallecidos. El fondo fiduciario DI cubre beneficios para trabajadores discapacitados y sus familias. De lo contrario, los dos fondos funcionan de manera similar.

Cuando los trabajadores y los empleadores pagan más dinero al sistema de Seguridad Social del que necesita para pagar los beneficios, esas contribuciones "excesivas" se invierten en valores especiales del gobierno de los Estados Unidos. Eso le permite al gobierno federal pedir prestado dinero del fondo fiduciario para otros fines que no sean el Seguro Social. El Fondo Fiduciario de la Seguridad Social no tiene conexión directa con el mercado de valores. Diariamente, los fondos que quedan después del pago de todos los beneficios se invierten en bonos gubernamentales de emisión especial. Son similares a los bonos del Tesoro de EE. UU., Excepto que no se negocian públicamente. Estos bonos que generan intereses son una forma de pagaré, que se pagará con los futuros recibos de impuestos de FICA.

Los valores especiales del gobierno vienen en dos tipos: certificados de deuda a corto plazo, que vencen el 30 de junio siguiente, y bonos, que generalmente vencen en uno a 15 años. Ninguno de estos valores se negocia en el mercado de bonos ni está disponible para el público. Sin embargo, al igual que otros valores del Tesoro, están respaldados por la plena fe y crédito del gobierno de los Estados Unidos.

La tasa de interés en los asuntos especiales se establece mediante una fórmula establecida en 1960 mediante enmiendas a la Ley de Seguridad Social. Es más o menos lo mismo que el rendimiento promedio de los valores del Tesoro comercializables que tienen al menos cuatro años de vencimiento. A mediados de 2019, los fondos fiduciarios estaban ganando una tasa de interés promedio de 2.845% sobre sus valores.

A partir de 2020, es posible que la Seguridad Social deba recurrir a sus reservas para cubrir sus obligaciones de beneficiar a los destinatarios.

Las finanzas de la seguridad social de hoy

El informe anual de 2019 sobre los fondos fiduciarios mostró estos hechos básicos sobre sus finanzas:

• Los fondos fiduciarios de la OASDI tenían $ 2.8949 billones de dólares a fines de 2018: 273% del costo estimado para 2019.
• Los gastos totales para 2018 fueron de $ 1, 0002 billones, y el ingreso total fue de $ 1, 0034 billones.
• Colectivamente, las reservas del fondo fiduciario de la OASDI se agotarán en 2035. El año pasado, la fecha de agotamiento se estimó en 2034.
• Las fechas de agotamiento son diferentes para los dos fondos: se estima que los fondos fiduciarios de la OASI se agotarán en 2034 (dentro de 15 años) y las reservas DI en 2052 (dentro de 33 años). El año pasado se proyectó que las reservas DI se agotarían en 2032. La razón de la diferencia, dicen los fideicomisarios: "Solicitudes DI y premios de beneficios, los cuales cayeron muy por debajo de los niveles proyectados en el informe del año pasado para 2018".
• Cuando los fondos fiduciarios de OASI se agoten en 2034, solo el 77% de los beneficios del Seguro Social podrán pagarse en función de los ingresos de "pago por uso" del fondo fiduciario de OASI.
• Cuando se agotan los fondos DI, si no hay una solución a tiempo, el 91% de los beneficios por discapacidad podrán pagarse en función del ingreso de "pago por uso" al fondo fiduciario DI.
• Para el período de proyección de 75 años, el déficit actuarial es de 2.78% de la nómina imponible (disminuyó de 2.84% el año pasado). En otras palabras, los impuestos de la Seguridad Social tendrían que aumentar en un 2.78% para solucionar el problema de forma permanente.

Tenga en cuenta que los números son ligeramente mejores que el informe del año anterior, pero lejos de ser una señal de que los problemas han terminado. Los datos demográficos, la gran generación del baby boom y la generación Gen X mucho más pequeña, muestran que no se derretirán sin importar cuán buena sea la economía.

El futuro del Fondo Fiduciario de la Seguridad Social

El Seguro Social es un sistema de "pago por uso", con impuestos sobre los trabajadores actuales que pagan los beneficios adeudados a los trabajadores jubilados y otros. Durante muchos años, el ingreso que el Seguro Social recibió de los impuestos sobre la nómina fue más que suficiente para cubrir los beneficios que estaba pagando. Con el tiempo, el Fondo Fiduciario de la Seguridad Social acumuló una reserva que, a fines de 2018, ascendía a casi $ 2.9 billones.

Eso está a punto de cambiar, sin embargo. Los fideicomisarios del Seguro Social proyectan que a partir de 2020, los impuestos sobre la nómina ya no cubrirán el 100% de las obligaciones de beneficios del programa, por lo que tendrá que recurrir a sus reservas cada año para cubrir una parte de ellas. Según las estimaciones actuales, eso significa que el fondo fiduciario se agotará para el año 2035, a menos que el Congreso tome medidas para abordar el problema.