Medición de gas natural en MCF
MCF es una abreviatura derivada del número romano 'M' para mil, junto con pies cúbicos (CF) para medir una cantidad de gas natural. Un pozo de gas natural que produce 400 MCF de gas por día opera con una tasa de producción diaria de 400, 000 pies cúbicos. En términos de producción de energía, mil pies cúbicos (MCF) de gas equivalen a aproximadamente 1, 000, 000 BTU (unidades térmicas británicas). Una BTU es la cantidad de calor requerida para elevar la temperatura de una libra de agua en un grado Fahrenheit al nivel del mar (aproximadamente equivalente a una cerilla de cocina). Mucha gente piensa que la M representa la palabra inglesa para millón, pero un millón de pies cúbicos de gas se denota en cambio como MMCF, donde las dos M significan "mil mil" o 1, 000, 000, y cada M representa tres ceros.
Entendiendo MCF
MCF es la forma convencional de medir el gas natural en los Estados Unidos, que utiliza el sistema de medición imperial. En Europa, donde se utiliza el sistema métrico, la abreviatura más utilizada es miles de metros cúbicos o MCM. Los analistas financieros de petróleo y gas deben tener especial cuidado al analizar los resultados trimestrales de las empresas para evitar mezclar varias unidades. Por ejemplo, es bastante fácil pasar por alto el hecho de que las empresas estadounidenses informarán en MCF, mientras que las empresas europeas a menudo informarán en MCM. Esto hace una gran diferencia porque 1 MCM = 35.3 MCF. Para ayudar a los analistas a lidiar con estas diferencias de informes, algunas compañías ofrecen a los analistas una guía aproximada del factor de conversión. En estas guías, generalmente hay seis factores de conversión específicos para el gas natural (metros cúbicos, pies cúbicos, toneladas de petróleo equivalente, toneladas de gas natural licuado, BTU y barriles de petróleo equivalente).
La mayoría de las principales compañías internacionales de petróleo y gas proporcionan informes estandarizados para ayudar a analistas e inversores a evaluar con precisión estas cifras. Esto es en parte un requisito reglamentario, ya que la Comisión de Bolsa y Valores de los Estados Unidos (SEC) estipula que las compañías extranjeras con acciones que cotizan en las bolsas de los EE. UU. Presentan informes estandarizados anualmente, llamados 20-F. Esto es equivalente a la presentación de 10-K para empresas estadounidenses y proporciona a los inversores estadísticas de producción y reserva de petróleo y gas publicadas con medidas imperiales para permitir una comparación de igual a igual. Los inversores en los mercados emergentes de Rusia, África o América Latina a menudo reciben informes con datos representados en el sistema métrico, que es un sistema de medición global. Los analistas de estas compañías necesitarán usar tablas de conversión para cuantificarlas con precisión y compararlas con operadores internacionales más sofisticados.
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