Teoría de las expectativas racionales
La teoría de las expectativas racionales es un concepto y una técnica de modelado que se usa ampliamente en macroeconomía. La teoría postula que los individuos basan sus decisiones en tres factores principales: su racionalidad humana, la información disponible para ellos y sus experiencias pasadas. Sugiere que las expectativas actuales de las personas sobre la economía son, por sí mismas, capaces de influir en el futuro estado de la economía. Este precepto contrasta con la idea de que la política gubernamental influye en las decisiones financieras y económicas.
Los economistas a menudo usan la doctrina de las expectativas racionales para explicar las tasas de inflación anticipadas. Por ejemplo, si las tasas de inflación pasadas fueron más altas de lo esperado, la gente podría considerar esto, junto con otros indicadores, para significar que la inflación futura también podría exceder las expectativas. La teoría de las expectativas racionales es el modelo de suposición dominante utilizado en los ciclos económicos y las finanzas como piedra angular de la hipótesis del mercado eficiente (EMH).
Antecedentes de la teoría de las expectativas racionales
Usar la idea de "expectativas" en la teoría económica no es nuevo. En la década de 1930, el famoso economista británico, John Maynard Keynes, asignó las expectativas de la gente sobre el futuro, lo que llamó "olas de optimismo y pesimismo", un papel central en la determinación del ciclo económico. Sin embargo, la teoría real de las expectativas racionales fue propuesta por John F. Muth en su artículo seminal, "Expectativas racionales y la teoría de los movimientos de precios", publicado en 1961 en la revista Econometrica . Muth usó el término para describir numerosos escenarios en los que un resultado depende en parte de lo que la gente espera que suceda. La teoría no se hizo popular hasta la década de 1970 con Robert E. Lucas, Jr. y la revolución neoclásica en economía.
Los modelos económicos son controvertidos
Como con cualquier teoría económica, la doctrina de las expectativas racionales tiene su parte de defensores y críticos. Para ayudarlo a distinguir esta teoría particular de las otras, enumeramos algunas suposiciones sostenidas por la teoría de las expectativas racionales:
Para llevar clave
- Las personas usan su capacidad de racionalizar al tomar decisiones.
- En promedio, las personas tienen expectativas que se cumplirán.
- Las expectativas racionales son la mejor suposición para el futuro.
- Aunque las personas pueden estar equivocadas algunas veces, en promedio tienen razón.
- La gente aprende de los errores del pasado.
- Los valores de variables como el precio, la producción y el empleo son importantes.
- Las personas se comportan de maneras que buscan maximizar su disfrute de la vida.
- Las personas se comportan de maneras que buscan maximizar sus ganancias.
- Las expectativas sobre la inflación futura influyen en las decisiones de compra actuales.
- Las personas crean expectativas basadas en toda la información disponible.
- Las predicciones resultantes están muy cerca del equilibrio del mercado.
Más sobre la doctrina de las expectativas racionales
Las expectativas y los resultados se influyen mutuamente. Hay un flujo continuo de retroalimentación de los resultados pasados a las expectativas actuales. En situaciones recurrentes, la forma en que el futuro se desarrolla a partir del pasado tiende a ser estable, y las personas ajustan sus pronósticos para cumplir con este patrón estable.
Esta doctrina está motivada por el pensamiento que llevó a Abraham Lincoln a afirmar: “Puedes engañar a algunas personas todo el tiempo y a todas las personas algunas veces, pero no puedes engañar a todas las personas todo el tiempo. Desde la perspectiva de la teoría de las expectativas racionales, la afirmación de Lincoln está en el objetivo: la teoría no niega que las personas cometen errores de pronóstico, pero sugiere que los errores no se repetirán de manera persistente.
Teoría de las expectativas racionales: ¿funciona?
La economía depende en gran medida de modelos y teorías, muchas de las cuales están interrelacionadas. Por ejemplo, las expectativas racionales tienen una relación crítica con otra idea fundamental en economía: el concepto de equilibrio. La validez de las teorías económicas (¿funcionan como deberían para predecir estados futuros?) Siempre es discutible. Un ejemplo de esto es el debate en curso sobre el fracaso de los modelos existentes para predecir o desenredar las causas de la crisis financiera de 2007-2008.
Debido a que innumerables factores están involucrados en los modelos económicos, nunca es una simple cuestión de trabajar o no trabajar. Los modelos son aproximaciones subjetivas de la realidad que están diseñadas para explicar los fenómenos observados. Las predicciones de un modelo deben ser moderadas por la aleatoriedad de los datos subyacentes que busca explicar y las teorías que impulsan sus ecuaciones.
Ejemplo del mundo real de la teoría de las expectativas racionales
Cuando la Reserva Federal decidió utilizar un programa de alivio cuantitativo para ayudar a la economía durante la crisis financiera de 2008, sin darse cuenta, estableció expectativas inalcanzables para el país. El programa redujo las tasas de interés por más de siete años. Por lo tanto, fiel a la teoría, la gente comenzó a creer que las tasas de interés seguirían siendo bajas.
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