El efecto de Halloween en la economía

Basado en la escuela de pensamiento económico keynesiano, los días festivos de mayor gasto pueden tener beneficios significativos a corto plazo para la economía al alentar compras adicionales que de otro modo no podrían ocurrir. Según la Federación Nacional de Minoristas (NRF), en 2019 los estadounidenses planearon gastar casi 8.800 millones de dólares en Halloween, la tercera post-recesión más cara de Halloween.

También se podría argumentar que el estado de la economía afecta a la industria de Halloween más de lo que Halloween afecta el estado de la economía. En una economía en recesión, por ejemplo, es menos probable que los consumidores gasten en bienes frívolos como disfraces, dulces, calabazas y decoraciones para el hogar. Por el contrario, los tiempos económicos en auge podrían servir como una bendición para los gastos de Halloween. Independientemente de la forma en que se desarrolle la relación, muchos economistas creen que el aumento del gasto tiene un efecto positivo en la economía. El aumento del gasto generalmente conduce a un mayor producto interno bruto (PIB), lo que ayuda a impulsar la actividad económica y a generar un crecimiento potencial del empleo.

Sin embargo, es completamente posible que los efectos positivos netos del gasto del consumidor de Halloween se compensen con los efectos negativos netos en otros lugares. Por ejemplo, algunos consumidores podrían anticipar un aumento en el gasto hacia fines de octubre y, para compensar, aumentar sus ahorros durante los meses anteriores. Esto tiende a reducir el gasto bruto durante agosto y septiembre. Otros podrían frenar sus gastos en noviembre, tanto para compensar el aumento del gasto en Halloween como también en espera de los gastos de Navidad.

Empleo y actividad comercial

Halloween también tiene un impacto estacional en el empleo y la actividad comercial. El NRF espera que casi siete de cada 10 consumidores celebren el feriado este año, cada uno gastando un promedio de aproximadamente $ 86 en disfraces y dulces. Muchas tiendas minoristas abren solo para Halloween y, cuando llega noviembre, cierran y esperan pacientemente la próxima temporada. Algunas industrias esperan y planean grandes aumentos durante las vacaciones, incluidos los productores de calabaza y las compañías de producción de dulces.

Algunos economistas argumentan que el gasto en bienes de consumo estacionales, como disfraces y decoraciones, desvía recursos de actividades más productivas porque solo se usan durante un día del año. Si las personas ahorran menos como resultado de los gastos de vacaciones, el stock total de inversión de capital es peor. Los ingresos de las empresas que emplean a personas a tiempo completo durante todo el año también pueden caer porque más dólares persiguen productos de temporada.

Otros han argumentado que Halloween está lleno de pagos en especie, como disfraces o dulces, en lugar de transferencias de suma global, como efectivo, y que los pagos en especie son más ineficientes para satisfacer las necesidades de los consumidores. Después de todo, puede comprar lo que realmente valora más en efectivo, mientras que es poco probable que su barra de chocolate sea su bien más valioso.

El economista Jeffrey A. Tucker argumentó en su artículo de 2009 para el Instituto Ludwig von Mises que Halloween enseña lecciones económicas valiosas que podrían tener beneficios a muy largo plazo: los niños deben trabajar por sus recompensas, el trueque es una opción y la apariencia es importante. Pero la respuesta más precisa es probablemente esta: Halloween es una industria sustancial con un impacto significativo en la economía de los Estados Unidos. Por ahora, todavía es muy difícil identificar exactamente cuál es ese impacto y si es un resultado neto positivo.