¿Son siempre malos los monopolios?

Los monopolios sobre un producto, mercado o aspecto de producción en particular se consideran buenos o económicamente aconsejables en los casos en que la competencia en el libre mercado sería económicamente ineficiente, el precio a los consumidores debería estar regulado, o el alto riesgo y los altos costos de entrada inhiben la inversión inicial en un sector necesario . Por ejemplo, un gobierno puede sancionar o asumir la propiedad parcial de un solo proveedor para un producto básico a fin de mantener los costos para los consumidores al mínimo necesario. Tomar tales acciones es de interés público si el bien en cuestión es relativamente inelástico o necesario, es decir, sin sustitutos. Esto se conoce como un monopolio legal o, un monopolio natural, donde una sola corporación puede transportar el suministro de manera más eficiente.

Monopolios naturales

Los monopolios naturales a menudo se encuentran en el mercado de servicios públicos, sectores de costo relativamente alto que disuaden la inversión de capital. El gobierno puede entonces apoyar la participación de mercado total de una sola corporación en el suministro de agua, electricidad o gas natural a su público. Al hacerlo, se garantiza tanto la regulación gubernamental del precio de un bien necesario como un suministro continuo, con la competencia externa restringida por la formación de un monopolio.

Monopolios sancionados por el gobierno

Dos ejemplos de monopolios sancionados por el gobierno en los Estados Unidos son la American Telephone and Telegraph Corporation (AT&T) y el Servicio Postal de los Estados Unidos. Antes de su separación obligatoria en seis corporaciones subsidiarias en 1982, AT&T era el único proveedor de telecomunicaciones de EE. UU. Desde 1970, el Servicio Postal de los Estados Unidos ha sido el único mensajero del correo estandarizado en los Estados Unidos.

Sin embargo, los monopolios sancionados por el gobierno no siempre tienen que ser por razones de eficiencia económica o protección de los precios al consumidor. Nueve de los 52 estados de la unión operan monopolios legales de ventas de licores.