Categoría Asesino
Un asesino de categoría es una gran cadena de tiendas minoristas que es tan competitiva que domina su categoría de productos y deja a los comerciantes menos productivos y altamente especializados fuera del negocio.
Comprender a los asesinos de la categoría
Los asesinos de categoría alcanzan principalmente su ventaja competitiva masiva, al tener una selección más grande y más profunda de mercancía en comparación con tiendas pequeñas e independientes. Esos números de mercancías permiten que los asesinos de categoría sean rentables y vendan sus productos a precios tan bajos que otras tiendas no pueden competir con ellos. Un ejemplo de un supermercado de categoría asesino es Home Depot, que tiene casi siete veces más metros cuadrados e inventario de una ferretería local y ofrece más opciones en la variedad de productos.
A Charlie Lazarus, fundador de Toys R Us, generalmente se le atribuye la invención del concepto de un asesino de categoría. La librería Barnes & Noble, minorista de electrónica Best Buy y la tienda de productos para el hogar y muebles Bed Bath & Beyond son otros ejemplos de este tipo de supermercado.
Si bien pueden parecer insuperables, los asesinos de categoría no son invencibles. Esto puede ser especialmente el caso si están mal administrados o no cumplen con los tiempos. Toys R Us, que fue pionero en el concepto y se declaró en bancarrota en septiembre de 2017, es un ejemplo.
Para llevar clave
- Los asesinos de categoría generalmente dominan una categoría de productos al ofrecer precios bajos y una amplia selección de productos.
- Proliferaron durante las décadas de 1980 y 1990, pero se quedaron en el camino cuando los minoristas en línea tomaron el centro del escenario en la década siguiente.
- Toys R Us, pionero entre los asesinos de la categoría, se declaró en bancarrota en 2017.
- En los últimos años ha surgido una nueva generación de asesinos de categoría en línea, que se centran en la comodidad y el soporte postventa además del precio.
Categoría Asesinos y Competencia
Mientras que Toys R Us se fundó en 1948, el apogeo de los asesinos de categoría fue durante los años ochenta y noventa. Fue entonces cuando proliferaron los asesinos de categoría en todo el país. Borders, una librería que ya no está operativa, abría tiendas a razón de una cada nueve días en 1997. Barnes & Noble fue aún más agresivo, abriendo una sola tienda cada cuatro o cinco días. El minorista de productos de oficina Staples estaba abriendo dos tiendas por semana, mientras que Home Depot, que había reportado ganancias extraordinarias a principios de ese año, abría tres tiendas por semana. Las ofertas en estas tiendas fueron más allá de los productos e incorporaron experiencias, completas con entretenimiento y elegantes promociones y demostraciones de la última tecnología.
En la próxima década, sin embargo, la suerte de estos asesinos de categoría se deshizo. Algunos se declararon en bancarrota, otros cerraron y otros comenzaron a reportar grandes pérdidas. Varios factores fueron responsables de su condición sombría.
Uno de ellos fue el continuo dominio de Walmart como un gran minorista nacional de descuentos. El gigante con sede en Arkansas no solo se comió la cuota de mercado de las tiendas independientes sino también la de minoristas como Toys R Us.
Otro fue el surgimiento de empresas de comercio electrónico como Amazon. Ofrecían precios bajos, compras únicas y la conveniencia de comprar en línea, destruyendo la economía de alto costo de los minoristas de grandes cajas. Best Buy, a pesar de no tener un competidor de ladrillo y mortero, ha luchado por reinventarse contra la invasión de su mercado por parte de Amazon. Incluso Walmart está descubriendo que una gran parte de sus grandes superficies se está volviendo poco rentable.
Sin embargo, algunos asesinos de categoría de caja grande aún pueden defender su economía de categoría, si pueden crear una experiencia de compra convincente. Para hacer eso, deberán combinar gratificación instantánea, venta personalizada, surtidos únicos y una experiencia sensorial en la sala de exposición que bordea el entretenimiento. Es posible que también necesiten reducir el tamaño de sus tiendas para mantener la máxima flexibilidad, así como combinar clics con sus ladrillos, como lo está haciendo ahora Walmart.
Un nuevo tipo de asesino de categoría también ha surgido en línea. Dichos sitios generalmente se especializan en ofrecer una categoría de producto específica a diferentes precios. Por ejemplo, Warby Parker se especializa en la venta minorista de gafas graduadas y gafas de sol. Casper, otra startup en línea, se especializa en la venta de diferentes tipos de colchones, mientras que Harry's y Dollar Shave Club ofrecen productos de afeitado.
Estas nuevas empresas se basan en un modelo de negocio diferente en comparación con los asesinos de la categoría anterior, que competían principalmente por el precio. La nueva generación de negocios en línea no solo compite en precio sino también en la conveniencia de la compra y el soporte postventa.
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