¿Cómo hizo su fortuna Richard Branson?

Sir Richard Branson es el empresario extravagante detrás de la marca Virgin, que comenzó con Virgin Records en 1972. El magnate es el fundador y presidente de Virgin Group, que emplea a casi 70, 000 personas en 35 países a través de sus más de 60 compañías.

Las compañías de Branson incluyen o han incluido aerolíneas, comunicaciones inalámbricas, estaciones de radio, hoteles, clubes de salud, negocios de servicios financieros, el club nocturno Heaven, tecnologías renovables, un equipo de Fórmula Uno e incluso una compañía de turismo espacial. A partir de junio de 2019, el patrimonio neto de Branson, de 68 años, era de aproximadamente $ 4, 1 mil millones, según Forbes, lo que lo convierte en el octavo ciudadano más rico del Reino Unido.

Aquí hay un breve vistazo a cómo Branson, amante de la diversión, hizo crecer su megamarca Virgin y se convirtió en una de las personas más ricas y exitosas del mundo.

Para llevar clave

• Sir Richard Branson es un empresario de 68 años cuyo patrimonio neto se estima en $ 4, 1 mil millones.
• Branson fundó su primera revista a los 16 años y posee o ha tenido aerolíneas, sellos discográficos, estaciones de radio, hoteles y muchas otras compañías.
• Los puntos destacados incluyen la aerolínea Virgin Atlantic y Virgin Records, el sello que fue el hogar de los Rolling Stones, los Sex Pistols y otros.
• En 2001, su compañía se asoció con Sprint para lanzar Virgin Mobile; Los servicios de comunicaciones inalámbricas de Virgin ahora están disponibles en todo el mundo.

Los años 60

Richard Branson comenzó a los 16 años con su revista, llamada Student, que entrevistó a celebridades y vendió casi $ 8, 000 en publicidad para el primer número. El adolescente abandonó la escuela para promocionar su revista. En 1969, comenzó un negocio de registro de pedidos por correo que utilizaba la oficina de la revista como base operativa. Branson y su equipo de 20 empleados llamaron al nuevo negocio Virgin.

Los años 70

En 1970, Branson lanzó Virgin Mail Order Records. Después de un comienzo difícil, creció para tener 14 tiendas de discos en 1972. Utilizó las ganancias de su cadena de tiendas de discos para fundar el sello musical Virgin Records en 1972, y ganó su primer millón de dólares en 1973 cuando el artista discográfico de Virgin Mike Oldfield vendió 5 millones de copias de su disco, "Tubular Bells".

Parte del éxito temprano de Branson en Virgin Records vino como resultado de su voluntad de firmar los Sex Pistols y otros artistas controvertidos. Otros actos populares de Virgin incluyen The Rolling Stones y Ozzy Osbourne. A finales de la década, Virgin Music se había convertido en una de las seis principales compañías discográficas del mundo, con sucursales en Alemania, Francia y Japón.

En 1979, Branson compró la Isla Necker en las Islas Vírgenes Británicas por $ 180, 000.

Los años 80

Virgin Books y Virgin Video nacieron en 1981. En dos años, el imperio comercial de Branson incluyó a más de 50 compañías diferentes con ventas combinadas de más de $ 17 millones.

En 1984, Branson se emparejó con el abogado Randolph Fields para comenzar una de sus compañías más famosas, Virgin Atlantic. La aerolínea despegó (perdón por el juego de palabras) debido a su excelente servicio al cliente y sus innovadoras comodidades durante el vuelo, como helado gratis, pantallas de video en el respaldo y masajes durante el vuelo.

Los noventa

En 1992, Branson vendió a regañadientes Virgin Records por $ 1 mil millones para mantener a flote a Virgin Atlantic. Estos fueron años tumultuosos para Virgin Atlantic. Los ataques terroristas evitaron que la gente volara, y su rival más grande, British Airways, participó en lo que Branson llamó "una campaña hostil diseñada para causar daños permanentes a Virgin". Branson demandó con éxito a British Airways por difamación, con un juez que dictaminó en 1993 que British Airways le pagaba a Branson y Virgin $ 945, 000 en daños, más honorarios legales estimados en alrededor de $ 3 millones, y disculpa. Este fue también el año en que Branson comenzó Virgin Trains.

Se convirtió en Sir Richard Branson en 2000, y la revista Time lo nombró como una de las 100 personas más influyentes del mundo en 2007.

Los 2000

En 2001, Virgin Group lanzó Virgin Mobile como una empresa conjunta con Sprint, y los servicios de comunicaciones inalámbricas de la marca Virgin ahora están disponibles en numerosos países.

En septiembre de 2004, Branson volvió a mirar al cielo y unió fuerzas con Burt Rutan, un ingeniero aeronáutico estadounidense, para lanzar Virgin Galactic, con una nave espacial con licencia que llevaría a los turistas al espacio. Branson tuvo una visión de proporcionar turismo espacial barato. Una desafortunada serie de eventos, incluido un accidente en 2014, redirigió la fecha de los primeros vuelos espaciales comerciales a un tiempo indeterminado en el futuro. A partir de 2016, Branson había suscrito 700 clientes.

Branson actualmente tiene cuatro compañías centradas en el espacio ahora. Además de Virgin Galactic, Virgin también opera Virgin Orbit para carga, VOX para misiones gubernamentales y The Spaceship Company, que como su nombre lo indica, construye naves espaciales.

Branson lanzó proyectos de activismo social que incluyeron Virgin Unite para combatir el VIH y el SIDA, el Branson Center of Entrepreneurship para enseñar habilidades empresariales en los países en desarrollo, Virgin Fuels para producir combustibles verdes más limpios y el Fondo Virgin Green para ayudar al medio ambiente.

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El rango actual de Sir Richard Branson en la lista de RichTopia de 2019 de los 100 empresarios británicos más influyentes.

La línea de fondo

Branson atribuye su éxito a la suerte, la velocidad y el trabajo duro que incluyó noches y fines de semana. Sus libros y biografías citan sus ideas temerarias, originalidad, disposición a romper las normas y persistencia. Branson nunca permitió que la inexperiencia lo desanimara de ser un empresario dinámico y audaz. De hecho, nombró a su compañía Virgin porque él y sus empleados eran nuevos en el negocio.

Su extraordinario servicio a sus empleados y clientes lo calificó como el jefe soñado de celebridades del Reino Unido en una encuesta de opinión realizada por Cancer Research UK. Su filantropía le valió elogios como el dueño de negocios más admirado en las últimas cinco décadas en The Sunday Times en 2007.