Los santos navideños de Wall Street

Hay algo acerca de luces parpadeantes, guirnaldas y regalos que causa un cambio en las personas: no es el mismo cambio que un buen ponche de huevo con el doble de ron, pero no está lejos. En Navidad, la gente es más alegre y más generosa de lo habitual. La Cruz Roja y UNICEF ven más donaciones en diciembre que en cualquier otro mes. Las personas que generalmente corren hacia la oficina con los cuellos hacia arriba y la vista al frente pueden ser más propensos a dejar caer el cambio en una mano extendida o en una olla de donación. Los extraños intercambian saludos en lugar de miradas sospechosas: este es el espíritu navideño.

Esta temporada de Navidad, veremos a algunas personas cuyo espíritu navideño no se va cuando caen las agujas de pino. Puede que no estén en la misma liga que Ole Saint Nick, pero no están muy lejos.

La vieja guardia

La filantropía en Wall Street no es un evento reciente. Los santos originales de Wall Street aún se pueden sentir al rastrear una lista de bibliotecas, hospitales, fundaciones, centros de investigación, refugios para mujeres y otros proyectos destinados a ayudar a los menos afortunados. Si hace esto, encontrará que algunos nombres aparecen con más frecuencia que otros.

Acero, petróleo y automóviles

La vieja guardia, compuesta por Andrew Carnegie, John D. Rockefeller, Andrew W. Mellon y Henry Ford, todos hicieron fortuna en petróleo, acero o una combinación de los dos: automóviles, barcos, etc. La caridad llegó tarde a estos hombres. en la vida, y a veces se dice que gran parte de su filantropía era devolver el dinero que ganaban al aplastar sindicatos y crear monopolios injustos.

Si bien es cierto que estas afirmaciones son ciertas, también es cierto que la mayoría de lo que llamamos prácticas comerciales desagradables en retrospectiva eran comunes en su época y ciertamente tienen precedentes similares en la actualidad. La devoción de Carnegie, Rockefeller, Mellon y Ford a la educación, la atención médica y la lucha contra la pobreza los hizo destacar en un momento en que las personas más ricas del mundo atesoraban su dinero dentro de sus familias. Estos hombres y las bases que dejaron atrás han dado miles de millones de dólares para mejorar la vida en Estados Unidos.

La próxima generación

Mientras que los filántropos del pasado tenían su base en la industria pesada, la próxima generación consiste en gran medida en barones tecnológicos y gurús de valores. Aquí hay algunos miembros de la nueva generación de filántropos:

Bill y Melinda Gates

Bill Gates y su esposa Melinda encabezan la lista de filántropos de la próxima generación con los $ 46 mil millones que su Fundación Bill y Melinda Gates ha regalado (hasta el cuarto trimestre de 2017). El hombre más rico del mundo y su esposa han dejado atrás a Microsoft para concentrarse en dispersar su fortuna. A través de la Fundación Bill y Melinda Gates, están transfiriendo su riqueza a proyectos que incluyen atención médica y educación en países en desarrollo, así como a varias organizaciones benéficas nacionales. La fundación, con su dotación de $ 50.7 mil millones a partir de 2017, es la mayor organización benéfica internacional y nacional.

Bill y su esposa han ido tras los problemas más comunes y generalizados del mundo. Ellos creen que si bien el SIDA y el cáncer matan a grandes porciones de la población del mundo desarrollado, muchas más muertes resultan de enfermedades prevenibles como la diarrea aguda y la tuberculosis, de las cuales los niños son a menudo las víctimas. Las subvenciones de la Fundación Gates para la investigación de vacunas proporcionan un incentivo para solucionar estos problemas comunes.

Warren Buffett

El Oráculo de Omaha prometió el 85% de sus acciones en Berkshire Hathaway, que valía un total de $ 30 mil millones en el momento de su compromiso en 2006 con la caridad, la mayor parte para la Fundación Bill y Melinda Gates. Las acciones se otorgan durante un período de tiempo prolongado, y el precio de Berkshire en la fecha de cada obsequio determina el valor exacto en dólares.

Warren Buffett también se comprometió a regalar el 99% de su riqueza personal total y hace importantes donaciones a una variedad de organizaciones benéficas, además de la Fundación Gates, incluidas las administradas por sus hijos y una fundación iniciada por su difunta esposa Susan. Sus donaciones totales en los últimos años, la mayor parte de las cuales se destinan a la Fundación Gates anualmente, incluidas las acciones de Berkshire Hathaway por valor de $ 2.2 mil millones en 2016 y $ 2.4 mil millones en 2017.

Gates y Buffett también se unieron para crear Giving Pledge, un esfuerzo de caridad que alienta a los multimillonarios a regalar al menos la mitad de su riqueza. El esfuerzo ha atraído a más de 50 donantes, incluido uno de los últimos multimillonarios de la industria de la tecnología, el fundador de Facebook, Mark Zuckerberg.

Gordon y Betty Moore

Gordon Moore fue uno de los cofundadores de Intel Corporation. Comenzó la Fundación Gordon y Betty Moore en 2001 con una donación de sus acciones de Intel por un valor estimado de $ 5 mil millones en ese momento. Con su esposa Betty, ha realizado donaciones por cientos de millones de dólares a tres causas principales: ciencia, conservación del medio ambiente (con un enfoque en la vida marina) y medicina.

Los Moores han financiado programas de capacitación para enfermeras con la esperanza de prevenir errores médicos comunes. También han contribuido generosamente a mejorar la educación secundaria. La fundación ha hecho importantes compromisos para apoyar la investigación en física y es la principal fuente de apoyo financiero para la construcción del telescopio más grande del mundo, cuya finalización está programada para finales de esta década.

Michael y Susan Dell

Michael Dell, fundador de Dell Computers, y su esposa Susan han estado aumentando su participación en la filantropía cada año desde que Michael renunció como CEO en julio de 2004, dejando atrás una empresa rentable a través de la cual acumuló una gran fortuna personal. Al tener cuatro hijos propios, los Dell han utilizado su riqueza para promover las causas de los niños (salud, educación y medicina). La Fundación Michael & Susan Dell se estableció en 1999 y ha otorgado subvenciones de más de $ 1.6 mil millones hasta el tercer trimestre de 2018.

George Soros

George Soros hizo su dinero en los mercados financieros. Su filantropía comenzó en la década de 1970 cuando ayudó a los estudiantes a asistir a la universidad en el apartheid de Sudáfrica. Desde entonces, Soros ha seguido su sueño de una sociedad abierta. Su fundación, llamada Open Society Foundations, regala aproximadamente $ 500 millones por año para apoyar causas liberales en todo el mundo. Aunque sus puntos de vista a veces se consideran controvertidos, como su oposición a la guerra contra las drogas, Soros ha tenido un impacto significativo en los asuntos internacionales. Formó parte del rompecabezas que ayudó a la "Revolución de las Rosas" a derrocar a un gobierno corrupto en Georgia, además de tener cierta influencia en la "Revolución Naranja" que derrocó al gobierno ucraniano amigo de los soviéticos en 2004 (aunque la reincidencia sigue siendo un problema en ambos casos ) Su participación en estas causas está relacionada con sus propias experiencias con regímenes represivos. Vivió la invasión nazi de Hungría solo para ver a su país "liberado" por los soviéticos, tras lo cual huyó a los 15 años. Según el Centro de Investigación de Medios, Soros ha donado más de $ 18 mil millones a organizaciones benéficas de todo el mundo.

La línea de fondo

La caridad es algo personal. Algunas personas dan a una causa particular debido a experiencias pasadas. Otros dan a causas generales con la esperanza de mejorar el mundo desde abajo. Si bien las personas que hemos detallado aquí son notables por el tamaño de sus donaciones, la mayor parte de su dinero fue regalado a través de fundaciones de caridad.

Aunque sus donaciones eclipsan lo que la persona promedio puede permitirse dar, las donaciones colectivas de individuos son constantemente citadas por organizaciones caritativas como responsables de la mayor parte de las donaciones caritativas. Entonces, incluso si no puede superar las mega donaciones proporcionadas por algunos de los benefactores caritativos más ricos, esos pocos dólares que transfiere a la caridad realmente cuentan. Con eso en mente, celebre la temporada de donaciones compartiendo un poco de su prosperidad con las personas, los animales y las causas que realmente necesitan su apoyo.