Teoría del consumidor
La teoría del consumidor es el estudio de cómo las personas deciden gastar su dinero en función de sus preferencias individuales y restricciones presupuestarias. Una rama de la microeconomía, la teoría del consumidor muestra cómo las personas toman decisiones, sujetas a cuánto ingreso tienen disponible para gastar y los precios de bienes y servicios.
Comprender cómo operan los consumidores hace que sea más fácil para los proveedores predecir cuál de sus productos se venderá más y permite a los economistas comprender mejor la forma de la economía general
Para llevar clave
- La teoría del consumidor es el estudio de cómo las personas deciden gastar su dinero en función de sus preferencias individuales y restricciones presupuestarias.
- Es importante desarrollar una mejor comprensión de los gustos e ingresos de las personas porque estos factores afectan la forma de la economía en general.
- Sin embargo, la teoría del consumidor no es perfecta, ya que se basa en una serie de suposiciones sobre el comportamiento humano.
Entendiendo la teoría del consumidor
Las personas tienen la libertad de elegir entre diferentes paquetes de bienes y servicios. La teoría del consumidor busca predecir sus patrones de compra haciendo los siguientes tres supuestos básicos sobre el comportamiento humano:
- Maximización de la utilidad: se dice que las personas toman decisiones calculadas cuando compran, compran productos que les brindan el mayor beneficio, también conocido como máxima utilidad en términos económicos
- No saturación: las personas rara vez están satisfechas con un viaje a las tiendas y siempre quieren consumir más
- Disminución de la utilidad marginal: los consumidores pierden satisfacción en un producto cuanto más lo consumen
Trabajando a través de ejemplos y / o casos, la teoría del consumidor generalmente requiere las siguientes entradas:
- Un conjunto completo de opciones de consumo.
- Cuánta utilidad obtiene un consumidor de cada paquete en el conjunto de opciones
- Un conjunto de precios asignados a cada paquete
- Cualquier paquete inicial que el consumidor tenga actualmente
Ventajas de la teoría del consumidor
Es importante desarrollar una mejor comprensión de los gustos e ingresos de las personas porque tiene una gran influencia en la curva de demanda, la relación entre el precio de un bien o servicio y la cantidad demandada por un período de tiempo determinado, y la forma de la economía general.
El gasto del consumidor genera una porción significativamente grande del producto interno bruto (PIB) en los Estados Unidos y otras naciones. Si la gente reduce las compras, exija para los bienes y servicios caerán, exprimiendo las ganancias de la compañía, el mercado laboral, la inversión y muchas otras cosas que hacen que la economía garrapata.
La teoría de la elección del consumidor se toma muy en serio e influye en todo, desde la política gubernamental hasta la publicidad corporativa.
Ejemplo de teoría del consumidor
Veamos un ejemplo. Kyle es un consumidor con un presupuesto de $ 200, que debe elegir cómo asignar sus fondos entre pizza y videojuegos (el paquete de productos). Si una pizza cuesta $ 10 y un videojuego cuesta $ 50, Kyle podría comprar 20 pizzas, o cuatro videojuegos, o cinco pizzas y tres videojuegos. Alternativamente, podría guardar todos los $ 200 en su bolsillo.
¿Cómo puede un extraño predecir cómo es más probable que Kyle gaste su dinero? La teoría del consumidor puede ayudar a dar una respuesta a esta pregunta.
Limitaciones de la teoría del consumidor
Los desafíos para desarrollar una fórmula práctica para esta situación son numerosos. Por ejemplo, como señala la economía del comportamiento, las personas no siempre son racionales y, en ocasiones, son indiferentes a las opciones disponibles. Algunas decisiones son particularmente difíciles de tomar porque los consumidores no están familiarizados con los productos. También podría haber un componente emocional involucrado en el proceso de toma de decisiones que no puede ser capturado en una función económica.
Las muchas suposiciones que hace la teoría del consumidor significa que ha sido objeto de fuertes críticas. Si bien sus observaciones pueden ser válidas en un mundo perfecto, en realidad existen numerosas variables que pueden exponer el proceso de simplificación de los hábitos de gasto como defectuoso.
Volviendo al ejemplo de Kyle, descubrir cómo gastará sus $ 200 no es tan claro como podría parecer a primera vista. La economía asume que comprende sus preferencias por la pizza y los videojuegos y puede decidir qué cantidad de cada uno quiere comprar. También supone que hay suficientes videojuegos y pizzas disponibles para que Kyle elija la cantidad de cada uno que desea.
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