Una historia de la familia Rothschild

[ CORRECCIÓN: Una versión anterior de este artículo citó una estimación del patrimonio neto combinado de los Rothschild en $ 350 mil millones. Esa estimación provino de una fuente que no cumple con los estándares de Investopedia, y en consecuencia la hemos retractado. Del mismo modo, una estimación de que los Rothschild controlaban más de $ 2 billones en activos también se obtuvo y contrajo inadecuadamente .]

La familia Rothschild

Los Rothschild, una familia prominente originaria de Alemania, establecieron casas bancarias y financieras en Europa a partir del siglo XVIII. Pioneros en proporcionar capital para negocios y financiar proyectos de infraestructura, como ferrocarriles y el Canal de Suez, los Rothschild moldearon la forma en que funciona hoy el mundo internacional de alta financiación.

El imperio Rothschild tuvo su origen durante la década de 1760, cuando Mayer Amschel Rothschild (1744-1812) fundó un negocio bancario en su natal Frankfurt, en el ducado alemán de Hesse. Con el tiempo, y con la ayuda de sus cinco hijos, la empresa familiar se expandió por varios países europeos.

Para llevar clave

• La familia Rothschild estableció casas de banca y finanzas en Europa a partir del siglo XVIII.
• El imperio de la familia comenzó en la década de 1760 cuando Mayer Amschel Rothschild fundó un negocio bancario en Frankfurt, Alemania.
• Su tercer hijo, Nathan, logró el mayor éxito, asumiendo el papel principal en ser pionero en finanzas internacionales.
• La familia de Nathan continuó sus esfuerzos filantrópicos en la comunidad judía y luego los expandió a otras poblaciones en París y Londres.
• El cambio interno y externo, incluidas las guerras mundiales, la política y las rivalidades familiares, disminuyó la fortuna familiar en los próximos 100 años.

Mayer Amschel Rothschild: el fundador

El imperio de los Rothschild tuvo humildes comienzos. Su fundador, Mayer Amschel Rothschild, nació en 1744 y se crió en el ghetto judío de Frankfurt. Durante esa época, los judíos tenían la obligación legal de vivir en pequeñas comunidades separadas de los cristianos. Tampoco se les permitía abandonar sus aldeas por la noche, los domingos o los días festivos cristianos.

Cuando era niño, Rothschild vivía en una casa con otros 30 miembros de la familia y aprendió sobre el mundo de los negocios a una edad temprana. Su padre, Amschel Moses Rothschild, intercambiaba monedas, seda y otras mercancías para ganarse la vida. Uno de los clientes de Amschel Rothschild fue el Príncipe Heredero Wilhelm de Hesse.

Mayer Rothschild quedó huérfano a los 12 años cuando su madre y su padre murieron en una epidemia de viruela. Antes de su fallecimiento, los padres de Rothschild querían que su hijo se convirtiera en rabino. Sin embargo, poco después de cumplir 13 años, decidió realizar un aprendizaje en una empresa bancaria en Hannover, Alemania. Durante su tiempo allí, Rothschild aprendió los entresijos de la banca y el comercio exterior de los banqueros que utilizaron sus amplias conexiones y habilidades financieras para asesorar y servir a la nobleza reinante; algunos de estos banqueros habían alcanzado el estado de lo que se conocía como "judíos judiciales" o factores judiciales.

Los comienzos de un imperio bancario

Rothschild regresó a su ciudad natal de Frankfurt cuando cumplió 19 años. Junto con sus hermanos, continuó con el negocio de comercio de mercancías y dinero que su padre comenzó y también vendió monedas raras. A través de su raro negocio de monedas, Rothschild conoció al Príncipe Heredero Wilhelm, quien en 1785 se convirtió en Wilhelm IX, Landgrave de Hesse-Kassel, y finalmente en el hombre más rico del continente europeo.

Rothschild pronto proporcionó otros servicios bancarios a Wilhelm y a varios nobles, y en 1769, recibió el título de factor judicial. En 1770, se casó y tuvo 10 hijos (cinco hijos y cinco hijas).

En 1817, el emperador austríaco Francisco I ennobleció póstumamente a Mayer Amschel Rothschild.

Expandiendo y controlando la huella de Rothschild

El imperio bancario Rothschild se benefició enormemente de la Revolución Francesa. Durante la guerra, el ejército austríaco contrató a Rothschild para que le suministrara una variedad de artículos, incluidos trigo, uniformes, caballos y equipo; También facilitó las transacciones monetarias para los soldados mercenarios de Hesse.

Por esa misma época, Rothschild envió a sus hijos a vivir en las capitales de varios países europeos con el objetivo de establecer negocios bancarios en Nápoles, Viena, París y Londres, además de Frankfurt. Con los hijos de Mayer Rothschild repartidos por Europa, las cinco sucursales vinculadas se convirtieron, en efecto, en el primer banco en trascender las fronteras. Los préstamos a los gobiernos para financiar operaciones de guerra durante varios siglos proporcionaron a la familia Rothschild amplias oportunidades para acumular bonos y generar riqueza adicional en una variedad de industrias diferentes.

Antes de morir en 1812, Mayer Rothschild dejó reglas estrictas para sus descendientes sobre cómo deben manejar las finanzas de la familia. Quería mantener la fortuna dentro de la familia y, como tal, alentó el arreglo de matrimonios entre parientes. Según un artículo publicado en la edición de agosto de 2003 de la revista Discover titulada “Adelante, besa a tu primo”, “Mayer Amschel Rothschild arregló sus asuntos para que los matrimonios entre sus descendientes fueran inevitables.

Su voluntad excluía a las descendientes femeninas de cualquier herencia directa. Sin una herencia, las mujeres Rothschild tenían pocas parejas matrimoniales posibles de la misma religión y una estatura económica y social adecuada, excepto otras Rothschild. Las novias de Rothschild unieron a la familia. Cuatro de las nietas de Mayer se casaron con nietos, y una se casó con su tío. Apenas eran personas cuya elección de pareja estaba limitada por la distancia que podían caminar en su día libre ".

Nathan Mayer Rothschild: Financiero internacional

De los cuatro Rothschild que se aventuraron, el tercer hijo Nathan (1777-1836) logró el mayor éxito. Nathan asumió el papel principal en ser pionero en finanzas internacionales. Usando una red de palomas mensajeras y mensajeros para comunicarse con sus hermanos, Nathan actuó como un banco central para Europa: negociando compras para reyes, rescatando bancos nacionales e financiando infraestructura, como ferrocarriles, que ayudaría a iniciar la Revolución Industrial.

Nathan se mudó a Inglaterra en 1798. Allí fundó un negocio de trabajo textil con £ 20, 000 de capital de trabajo, el equivalente a £ 2 millones en la actualidad. También comenzó a cotizar en la Bolsa de Londres (LSE) y finalmente fundó un banco, que se convirtió en NM Rothschild & Sons Ltd. La empresa es el séptimo banco más antiguo del país en operación continua. Aunque de propiedad privada y aún controlada por la familia Rothschild, NM Rothschild & Sons Ltd. reportó un ingreso neto de £ 51.558 millones en 2015.

Al igual que los otros bancos Rothschild que se crearon posteriormente en toda Europa, NM Rothschild & Sons Ltd. otorgó crédito al gobierno en tiempos de guerra y crisis. Durante las Guerras Napoleónicas, por ejemplo, administró y financió varios subsidios que el gobierno británico envió a sus diferentes aliados y prestó fondos para pagar a las tropas británicas, financiando casi por sí solo el esfuerzo de guerra británico.

En 1824, él y Moses Montefiore cofundaron Alliance Assurance Company, que hoy en día vive como RSA Insurance Group. Nathan también ayudó a financiar el país recién fundado de Bélgica en 1830 y obtuvo los derechos de las minas de Almadén del gobierno español en 1835, asegurando un monopolio europeo sobre el mercurio, que se utilizó para refinar el oro y la plata. El suministro de la sustancia química fue útil en la década de 1850 cuando NM Rothschild & Sons comenzó a refinar el oro y la plata para el Banco de Inglaterra y la Royal Mint.

Actividades filantrópicas crecientes

Nathan contribuyó a muchas áreas de filantropía en la comunidad judía. Su familia más tarde amplió estos esfuerzos caritativos a otras poblaciones en París y Londres. Sus primeros esfuerzos fueron hacia las sinagogas en Londres. Continuó defendiendo este trabajo, lo que finalmente condujo a la formación de United Synagogue, una organización más grande que ayudó a racionalizar las causas de las sinagogas individuales más pequeñas. Más tarde, varios miembros de la familia apoyaron la creación de Israel y ayudaron con la construcción de edificios gubernamentales.

Rothschild tuvo siete hijos con su esposa, Hannah Barent Cohen. Esos niños siguieron y construyeron sobre la tradición filantrópica de su familia. El Archivo Rothschild informa que la hija menor de Nathan, Louise, y sus siete hijas asumieron la responsabilidad de muchas de las 30 fundaciones caritativas de Rothschild en Frankfurt. Estas fundaciones incluían bibliotecas públicas, orfanatos, hospitales, hogares para ancianos y fondos especiales asignados con fines educativos.

La Escuela Libre de Judios en Londres, en particular, recibió un amplio apoyo financiero. Los esfuerzos educativos en Austria, Francia e Israel también fueron posibles gracias a la generosidad de Rothschild. Además del dinero destinado a la educación, la familia dio aproximadamente 60, 000 piezas de arte a numerosas organizaciones. La familia Rothschild amplió la creación de viviendas sociales en las ciudades de Londres y París, y se creó la Fundación Rothschild para promover estos esfuerzos.

La casa de Rothschild en el siglo XX.

El cambio interno y externo, incluidas las guerras mundiales, la política y las rivalidades familiares, disminuyó la fortuna familiar en los próximos 100 años. La sucursal del banco en Nápoles se había cerrado en 1863, y la falta de herederos varones llevó al cierre de la sucursal de Frankfurt en 1901. La sucursal de Viena fue cerrada en 1938 después de que los nazis invadieran Austria y los judíos estuvieran en peligro en el período previo a Segunda Guerra Mundial.

El gobierno de Vichy en Francia expropió las propiedades de Rothschild Bordeaux durante la guerra, y los nazis confiscaron millones de dólares en arte, joyas y objetos preciosos de la rama austríaca de la familia (una parte de estos fueron devueltos por el gobierno austríaco en 1998) . Con los años, las fincas palaciegas de Rothschild fueron donadas gradualmente a los gobiernos británico y francés y a otras organizaciones y universidades.

En la década de 1970, quedaban tres bancos Rothschild: las sucursales de Londres y París y un banco suizo fundado por el barón Edmond Adolphe de Rothschild (1926-1977). En 1982, el gobierno socialista del presidente Francois Mitterrand le dio al banco de París un golpe fatal, nacionalizándolo y renombrándolo Compagnie Européenne de Banque.

A pesar de su independencia, y el resentimiento de ser llamado "le petit Edmond" (una referencia a su pequeña estatura entre los Rothschild generalmente altos), Edmond acudió en ayuda de su primo, el barón David René de Rothschild (1942-), que se quedó en Paris y en 1986 crearon Rothschild & Cie Banque. David lo convirtió rápidamente en el segundo banco comercial más grande de Francia. En 2003, los bancos británico y francés se unieron con David como presidente. En 2008, todas las participaciones se reorganizaron bajo una sola compañía, un accionista de París Orléans con sede en Francia, unificando las empresas familiares aproximadamente dos siglos después de que los cinco hijos de Mayer Rothschild se extendieran por toda Europa.

Mudarse al siglo 21

La riqueza familiar se ha dividido entre muchos descendientes y herederos a lo largo de los años. Hoy en día, las participaciones de Rothschild abarcan varias industrias, incluidos los servicios financieros, bienes raíces, minería, energía y obras de caridad. La familia también posee más de una docena de bodegas en América del Norte, Europa, América del Sur, Sudáfrica y Australia.

Tradicionalmente, la fortuna de los Rothschild se invierte en corporaciones muy cerradas. Hoy, las corporaciones Rothschild han seguido viendo el éxito. La mayoría de los miembros de la familia son empleados de estas corporaciones directamente o están invertidos en operaciones que generan riqueza familiar. El notable éxito de la familia se debe en gran medida al gran interés en la cooperación, ser emprendedores y la práctica de principios empresariales inteligentes.

La herencia de Nathan Rothschild estaba íntimamente ligada a las otras fortunas de la familia y se convirtió en parte de la riqueza colectiva que cada Rothschild pasó a la siguiente generación. Los descendientes de Rothschild continúan financiando operaciones comerciales globales y contribuyen a esfuerzos académicos, humanitarios, culturales y comerciales.

El lema familiar es Concordia, Integritas, Industria, que significa "Armonía, Integridad, Industria".