Cómo difieren los activos corrientes y no corrientes

Los activos se pueden dividir en dos categorías: actuales y no corrientes. Los activos corrientes son elementos enumerados en el balance de una empresa que se espera que se conviertan en efectivo dentro de un año fiscal. Por el contrario, los activos no corrientes son activos a largo plazo que una empresa espera mantener durante un año fiscal y no pueden convertirse fácilmente en efectivo. Los activos corrientes y no corrientes se encuentran en el balance general.

Activos circulantes

Los activos corrientes representan el valor de todos los activos que se pueden convertir en efectivo y se utilizan para financiar las operaciones en curso de la empresa y pagar los gastos corrientes.

Los activos corrientes incluyen:

• Efectivo y equivalentes de efectivo
• Cuentas por cobrar
• Gastos pagados por anticipado
• Inventario
• Valores negociables

Efectivo se considera un activo corriente porque se puede convertir fácilmente dentro de un año y se puede usar para pagar deuda a corto plazo. Las cuentas por cobrar consisten en los pagos esperados de los clientes a cobrar dentro de un año. El inventario también es un activo corriente porque incluye materias primas y productos terminados que pueden venderse con relativa rapidez.

Activos no corrientes

Los activos no corrientes son inversiones a largo plazo de una empresa o activos a largo plazo que tienen una vida útil de más de un año. Los activos no corrientes no pueden convertirse fácilmente en efectivo.

Los activos no corrientes incluyen:

• Tierra
• Propiedad, planta y equipo.
• Marcas registradas
• Inversiones a largo plazo y buena voluntad

Tanto los activos fijos como los intangibles se incluyen en activos no corrientes.

Los activos fijos incluyen propiedades, planta y equipo, ya que son tangibles, lo que significa que son de naturaleza física o pueden ser tocados. Una empresa no puede liquidar fácilmente propiedades, plantas y equipos. Por ejemplo, la instalación de producción de un fabricante de automóviles sería un activo no corriente.

Activos intangibles son activos no físicos, como patentes y derechos de autor. Se consideran activos no corrientes porque proporcionan valor a una empresa, pero no pueden convertirse fácilmente en efectivo dentro de un año. Las inversiones a largo plazo, como bonos y pagarés, también se consideran activos no corrientes porque una empresa generalmente mantiene estos activos en su balance general durante más de un año fiscal.

A continuación se muestra una parte del balance de Exxon Mobil Corporation (XOM) al 31 de marzo de 2018.

• Los activos actuales se ubican en la parte superior del balance general, resaltados en verde, e incluyen cuentas por cobrar debido a Exxon, efectivo e inventario.
• Los activos no corrientes están por debajo de los activos corrientes, resaltados en azul, que representan las inversiones a largo plazo de Exxon, como las plataformas petroleras y las instalaciones de producción enumeradas en propiedades, planta y equipo.
• Los pasivos corrientes están coloreados en naranja e incluyen la deuda a corto plazo adeudada por Exxon y los impuestos.
• Los pasivos no corrientes se enumeran a continuación e incluyen obligaciones de deuda a largo plazo.

Para obtener más información sobre cómo analizar un balance general, puede investigar la diferencia entre los estados de resultados y los balances.