Patente de planta
Una patente de planta es un derecho de propiedad intelectual que protege las características clave de una planta nueva y única de ser copiada, vendida o utilizada por otros. Una patente de planta puede ayudar a un inventor a obtener mayores ganancias durante el período de protección de la patente al evitar que los competidores usen la planta. Las patentes de plantas en los Estados Unidos son otorgadas por la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos (USPTO) al inventor o los herederos del inventor.
Cómo funciona una patente de planta
Una planta patentable puede ser natural, criada o somática (creada a partir de células no reproductivas de la planta). Se puede inventar o descubrir, pero una patente de planta solo se otorgará a una planta descubierta si el descubrimiento se realiza en un área cultivada.
La planta puede ser un alga o un hongo macro, pero las bacterias no califican.
La planta debe ser asexualmente reproducible, y la reproducción debe ser genéticamente idéntica a la original y realizada a través de métodos tales como esquejes de raíz, bulbos, división o injertos y brotes para establecer la estabilidad de la planta. Los tubérculos, como las papas y las alcachofas de Jerusalén, tampoco son elegibles para patentes de plantas, ni las plantas que son únicas solo debido a las condiciones de crecimiento o la fertilidad del suelo.
Como cualquier invención, una planta no debe ser obvia para calificar para la patentabilidad. Un tipo diferente de patente, la patente de utilidad, se aplica a ciertas plantas, semillas y procesos de reproducción de plantas.
Requisitos para una patente de planta
Un inventor tiene un año para vender o liberar la planta para solicitar una patente de planta. La USPTO solo otorgará una patente de planta si el inventor proporciona una descripción botánica completa y completa que explica cómo la planta es única e incluye dibujos que muestran las características únicas de la planta. El solicitante también debe cumplir con los otros requisitos detallados para una solicitud de patente y pagar las tarifas correspondientes.
Una patente de planta puede tener dos inventores nombrados: uno que descubrió la planta y otro que la reprodujo asexualmente. Si la invención es un esfuerzo de equipo, cada miembro del equipo puede ser nombrado como co-inventor.
Si bien una patente de planta protege los derechos de propiedad intelectual del inventor durante 20 años a partir de la fecha de presentación de la solicitud de patente, la solicitud de patente se hace pública 18 meses después de la fecha de presentación de la patente más temprana, lo que significa que los competidores podrán conocer los detalles de la invención mucho antes.
Además de solicitar una patente de planta, un inventor también podría solicitar una patente de utilidad o una patente de diseño para proteger completamente la planta. Por ejemplo, si la nueva variedad de planta tiene una apariencia única, el inventor querría tanto una patente de planta como una patente de diseño.
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