Costo total de propiedad (TCO)

¿Cuál es el costo total de propiedad?

El costo total de propiedad (TCO) es el precio de compra de un activo más los costos de operación. Evaluar el costo total de propiedad representa una visión más amplia de lo que es el producto y cuál es su valor con el tiempo.

Al elegir entre alternativas en una decisión de compra, los compradores deben mirar no solo el precio a corto plazo de un artículo, conocido como su precio de compra, sino también su precio a largo plazo, que es su costo total de propiedad. El artículo con el menor costo total de propiedad es el mejor valor a largo plazo.

[Importante: El costo total de propiedad considera el costo de poseer un activo a largo plazo al evaluar tanto su precio de compra como los costos de operación.]

Comprender el costo total de propiedad (TCO)

Las empresas y las personas consideran el costo total de propiedad cuando buscan comprar activos y realizar inversiones en proyectos de capital. Aunque estos costos a menudo se detallan por separado en los estados financieros de una empresa, el análisis exhaustivo del costo de propiedad es una práctica común para los negocios.

Las empresas utilizan el costo total de propiedad a largo plazo como marco para analizar los negocios. Mirar el costo total de propiedad es una forma de adoptar un enfoque más integral que evalúa la compra desde una perspectiva amplia. Este análisis incluye el precio de compra inicial, así como todos los gastos directos e indirectos. Si bien los gastos directos se pueden informar fácilmente, las empresas a menudo buscan analizar todos los gastos indirectos potenciales que pueden tener una influencia significativa para decidir si completar una compra.

Ejemplo de costo total de propiedad (TCO)

Un ejemplo de una inversión empresarial que requiere un análisis exhaustivo del costo total de propiedad es una inversión en un nuevo sistema informático. El sistema informático tiene un precio de compra inicial. Los costos adicionales a menudo incluyen software nuevo, instalación, costos de transición, capacitación de empleados, costos de seguridad, planificación de recuperación ante desastres, soporte continuo y actualizaciones futuras. Utilizando estos costos como guía, la empresa compara las ventajas y desventajas de comprar el sistema informático, así como su beneficio general para la empresa a largo plazo.

En una escala más pequeña, las personas también usan el costo total de propiedad al tomar decisiones de compra. Si bien se puede pasar por alto el costo total de propiedad, su análisis es esencial para evitar pérdidas futuras innecesarias que pueden surgir al enfocarse solo en los costos directos inmediatos de una compra.

Consideraciones Especiales

La compra de un automóvil es un ejemplo donde la comparación de costos es importante. El costo total de propiedad de un automóvil no es solo el precio de compra, sino también los gastos incurridos a través de su uso, como reparaciones, seguros y combustible.

El análisis del costo total de propiedad puede ser especialmente importante cuando se compara un auto usado con un auto nuevo. Un automóvil usado que parece ser una gran oferta en realidad podría tener un costo total de propiedad que es más alto que el de un automóvil nuevo si el automóvil usado requiere numerosas reparaciones, mientras que el automóvil nuevo tiene una garantía de tres años que podría cubrir los gastos de reparación.

En la industria automotriz, el recurso de consumo líder Kelley Blue Book brinda a los compradores detalles sobre el costo total de propiedad. Este análisis de la industria se proporciona para varios vehículos e incluye una variedad de gastos como combustible, seguros, reparaciones y depreciación.

Para llevar clave

• El costo total de propiedad, o TCO, incluye el precio de compra de un activo en particular, más los costos operativos durante la vida útil del activo.
• Observar el costo total de propiedad es una forma de evaluar el valor a largo plazo de una compra para una empresa o individuo.
• Las corporaciones utilizan el costo total de propiedad como un medio para analizar las transacciones comerciales, mientras que las personas consideran el costo total como una forma de evaluar las compras potenciales.

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