Conservadurismo contable
El conservadurismo contable es un conjunto de pautas de contabilidad que requieren un alto grado de verificación antes de que una empresa pueda reclamar legalmente cualquier beneficio. El concepto general es tener en cuenta el peor de los casos del futuro financiero de una empresa. Pasivos inciertos deben ser reconocidos tan pronto como se descubran. Por el contrario, los ingresos solo se pueden registrar cuando las manos de cambio de efectivo.
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Para llevar clave
- El conservadurismo contable es un principio que requiere que las cuentas de la empresa se preparen con precaución y altos niveles de verificación.
- Todas las pérdidas probables se registran cuando se descubren, mientras que las ganancias solo se pueden registrar cuando se realizan por completo.
- Si un contador tiene dos soluciones para elegir cuando se enfrenta a un desafío contable, se debe seleccionar la que arroje números inferiores.
Cómo funciona el conservadurismo contable
Los Principios de contabilidad generalmente aceptados (PCGA) insisten en que se sigan una serie de convenciones contables para garantizar que las empresas reporten sus estados financieros con la mayor precisión posible. Uno de estos principios, el conservadurismo, requiere que los contadores muestren cautela, optando por soluciones que se reflejen de manera menos favorable en el resultado final de una empresa en situaciones de incertidumbre.
El conservadurismo contable no está destinado a manipular el monto en dólares o el momento de informar las cifras financieras. Es un método de contabilidad que proporciona orientación cuando surge la incertidumbre y la necesidad de estimación: casos en los que el contador tiene el potencial de sesgo.
El conservadurismo contable establece las reglas al decidir entre dos alternativas de información financiera. Si un contador tiene dos soluciones para elegir cuando se enfrenta a un desafío contable, se debe seleccionar la que arroje números inferiores.
Un enfoque cauteloso presenta a la compañía en el peor de los casos. Los activos y los ingresos se informan intencionalmente a cifras potencialmente subestimadas. Los pasivos y gastos, por otro lado, están exagerados. Si existe incertidumbre acerca de incurrir en una pérdida, se alienta a los contadores a registrarla y ampliar su impacto potencial. Por el contrario, si existe la posibilidad de una ganancia en el camino de la compañía, se les aconseja ignorarla hasta que realmente ocurra.
Ejemplos de conservadurismo contable
El conservadurismo contable puede aplicarse a la valoración de inventario. Al determinar el valor de informe para el inventario, el conservadurismo dicta que el valor monetario sea el costo histórico más bajo o el costo de reemplazo.
Las estimaciones como las cuentas por cobrar incobrables (AR) y las pérdidas por accidentes también utilizan este principio. Si una compañía espera ganar un reclamo de litigio, no puede informar la ganancia hasta que cumpla con todos los principios de reconocimiento de ingresos. Sin embargo, si se espera perder un reclamo de litigio, se requiere un impacto económico estimado en las notas a los estados financieros. Los pasivos contingentes, como los pagos de regalías o los ingresos no derivados del trabajo, también deben revelarse.
Registro de ingresos
El conservadurismo contable es más estricto en relación con los informes de ingresos. Requiere que los ingresos se informen en el mismo período en que se incurrieron los gastos relacionados. Toda la información en una transacción debe ser realizable para ser registrada. Si una transacción no resulta en el intercambio de efectivo o reclamos a un activo, no se reconocerán ingresos. El monto en dólares debe ser conocido para ser reportado.
Ventajas del conservadurismo contable
Comprender las ganancias y las pérdidas exageradas significa que el conservadurismo contable siempre reportará menores ingresos netos y menores beneficios financieros futuros. Pintar una imagen más sombría de las finanzas de una empresa en realidad conlleva varios beneficios.
Obviamente, alienta a la gerencia a ejercer mayor cuidado en sus decisiones. También significa que hay más posibilidades de sorpresas positivas, en lugar de sorpresas decepcionantes, que son los principales impulsores de los precios de las acciones. Al igual que todas las metodologías estandarizadas, estas reglas también deberían facilitar a los inversores la comparación de resultados financieros en diferentes industrias y períodos de tiempo.
Desventajas del conservadurismo contable
Por otro lado, las reglas GAAP como el conservadurismo contable a menudo pueden estar abiertas a interpretación. Eso significa que algunas empresas siempre encontrarán formas de manipularlas en su beneficio.
Otro problema con el conservadurismo contable es el potencial de cambio de ingresos. Si una transacción no cumple con los requisitos para ser reportada, debe ser reportada en el siguiente período. Esto dará como resultado que se subestime el período actual y que se exageren los períodos futuros, lo que dificulta que una organización realice un seguimiento interno de las operaciones comerciales.
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