Método contable
El método de contabilidad se refiere a las reglas que una empresa sigue para informar sobre ingresos y gastos. Los dos métodos principales son la contabilidad de acumulación y la contabilidad de efectivo. La contabilidad de caja informa los ingresos y gastos a medida que se reciben y pagan; la contabilidad de devengo los informa a medida que se obtienen y se incurren.
Comprender el método contable
La contabilidad de efectivo es un método de contabilidad que es relativamente simple y es comúnmente utilizado por las pequeñas empresas. En la contabilidad de efectivo, las transacciones solo se registran cuando se gasta o recibe efectivo. En la contabilidad de caja, una venta se registra cuando se recibe el pago y un gasto se registra solo cuando se paga una factura. El método de contabilidad de efectivo es, por supuesto, el método que la mayoría de nosotros usamos para administrar las finanzas personales y es apropiado para negocios de hasta cierto tamaño. Sin embargo, si una empresa genera más de $ 5 millones en ventas anuales, debe usar el método de acumulación, de acuerdo con las reglas del Servicio de Impuestos Internos.
La contabilidad de acumulación se basa en el principio de correspondencia, que está destinado a coincidir con el momento del reconocimiento de ingresos y gastos. Al hacer coincidir los ingresos con los gastos, el método de acumulación tiene la intención de dar una imagen más precisa de la verdadera situación financiera de una empresa. Según el método de acumulación, las transacciones se registran cuando se incurre en lugar de esperar el pago. Esto significa que una orden de compra se registra como ingresos aunque el fondo no se reciba de inmediato. Lo mismo ocurre con los gastos, ya que se registran aunque no se haya realizado ningún pago.
Para llevar clave
- Los dos métodos principales de contabilidad son la contabilidad de caja y la contabilidad de acumulación.
- La contabilidad de caja es simple, pero no funciona bien para situaciones financieras complejas.
- Las empresas de más de cierto tamaño en términos de inventario o ventas deben utilizar el método de contabilidad de acumulación.
Consideraciones al elegir un método contable
El valor de la contabilidad de acumulación se hace más evidente para las empresas grandes y complejas. Una empresa de construcción, por ejemplo, puede emprender un proyecto a largo plazo y puede no recibir pagos completos en efectivo hasta que se complete el proyecto. Según las reglas de contabilidad de efectivo, la compañía incurriría en muchos gastos pero no reconocería los ingresos hasta que el cliente recibiera efectivo. Entonces, el libro de la compañía se vería débil hasta que los ingresos realmente ingresaran. Si esta compañía buscara financiamiento de un banco, por ejemplo, el método de contabilidad de efectivo lo hace parecer una apuesta pobre porque está incurriendo en gastos pero no en ingresos.
Según la contabilidad de acumulación, la empresa constructora reconocería un porcentaje de los ingresos y gastos correspondientes a la parte del proyecto que se completó. Esto se conoce como el método de porcentaje de finalización. Sin embargo, la cantidad de efectivo real que ingresa a la empresa sería evidente en el estado de flujo de efectivo. Este método le mostraría a un posible prestamista una imagen mucho más completa del flujo de ingresos de la compañía.
Métodos contables e impuestos
El Servicio de Impuestos Internos requiere que los contribuyentes elijan un método de contabilidad que refleje con precisión sus ingresos y que sean consistentes en su elección del método de contabilidad de un año a otro. Esto se debe a que cambiar entre métodos podría permitir a una empresa manipular los ingresos para minimizar sus cargas impositivas. Como tal, se requiere la aprobación del IRS para cambiar los métodos. Las empresas pueden usar un híbrido de los dos métodos, que está permitido según las reglas del IRS si se cumplen los requisitos especificados.
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