Panza arriba
Belly up es una expresión idiomática en inglés americano que se utiliza para describir una empresa, organización o institución que ha dejado de existir o se ha declarado en quiebra. La frase es una metáfora que compara el negocio en cuestión con peces muertos u otro animal que ha flotado hasta la parte superior de un cuerpo de agua, con su vientre hacia arriba, después de su muerte.
Entendiendo Belly Up
Belly up se utilizó por primera vez en 1920 en la obra del novelista John Dos Passos, según el Oxford English Dictionary. Como figura retórica, es una metáfora, porque compara el tema de una oración con un animal muerto. Si uno dijera, "el negocio de mi padre se arruinó en 1963", uno no tendría la intención de querer decir que el negocio literalmente murió, lo que sería imposible. En cambio, el orador tendría la intención de comparar metafóricamente la bancarrota del negocio del padre con la muerte de un animal.
Vientre en el lenguaje moderno
Vientre arriba se usa más comúnmente para referirse a un negocio que ha ido a la quiebra, lo cual es un hecho común en la economía estadounidense moderna. Por ejemplo, en 2016, 37, 771 empresas estadounidenses se declararon en quiebra, en comparación con 29, 920 en 2015, según el American Bankruptcy Institute.
Muchos factores determinarán la tasa y el número de fracasos comerciales en un momento dado. Una economía saludable podría ser una razón para un aumento en las bancarrotas totales porque la salud de la economía podría motivar a más empresarios a comenzar nuevos negocios. Tal escenario, sin embargo, generalmente se combinaría con una tasa constante o decreciente de quiebras. Durante una recesión, por otro lado, la tasa de quiebras generalmente aumentaría bruscamente, junto con el número total de quiebras. Sin embargo, si el estancamiento económico continúa, el número total de quiebras podría caer solo porque la tasa de formación de empresas cae junto con la confianza en la economía.
El uso del término "panza arriba" se generalizó en la década de 1940, según Google Ngram Viewer. Google Ngram Viewer es un motor de búsqueda en línea que muestra la frecuencia del uso de un término en fuentes impresas entre 1500 y 2008. El uso del término "barriga" cayó durante la década de 1960, pero luego se hizo popular nuevamente en la década de 1980, alcanzando su estado más utilizado de todos los tiempos en 1989, poco antes de que la economía de los Estados Unidos entrara en recesión. El término sigue siendo relativamente popular hoy, aunque no tan popular como en 1989.
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