David Ricardo
David Ricardo (1772-1823) fue un economista británico clásico mejor conocido por su teoría sobre salarios y ganancias, teoría laboral del valor, teoría de la ventaja comparativa y teoría de las rentas. David Ricardo y varios otros economistas también descubrieron simultánea e independientemente la ley de rendimientos marginales decrecientes. Su obra más conocida es Principios de economía política y fiscalidad (1817).
Desglosando David Ricardo
Nacido en Inglaterra en 1772, uno de los 17 hijos, David Ricardo comenzó a trabajar con su padre como corredor de bolsa a la edad de 14 años. Sin embargo, su padre lo repudió a los 21 años por haberse casado fuera de su religión. Su riqueza provino de su éxito con un negocio que comenzó que se ocupaba de valores gubernamentales. Se retiró a la edad de 41 años después de ganar un estimado de £ 1 millón especulando sobre el resultado de la Batalla de Waterloo.
Después de retirarse a los 42 años, Ricardo compró un escaño en el Parlamento por £ 4, 000, y Sirvió como miembro del Parlamento. Influenciado por Adam Smith, Ricardo hizo compañía con otros pensadores líderes como James Mill, Jeremy Bentham y Thomas Malthus. En su Ensayo sobre la influencia de un bajo precio del maíz en las ganancias de las acciones (1815), Ricardo conceptualizó la ley de rendimientos decrecientes con respecto al trabajo y al capital.
Ricardo escribió su primer artículo sobre economía, publicado en "The Morning Chronicle", a la edad de 37 años. El artículo abogaba por que el Banco de Inglaterra redujera su actividad de emisión de billetes.
Ejemplo de ventaja comparativa
Entre las ideas notables que Ricardo introdujo en Principios de economía política y fiscalidad estaba la teoría de la ventaja comparativa, que sostenía que los países deberían especializarse en la producción de bienes en los que no solo tenían una ventaja absoluta sino también una ventaja relativa sobre otros países para poder para promover los beneficios del comercio internacional. Por ejemplo, se obtendría un beneficio comercial mutuo entre China y el Reino Unido de China, que se especializa en la producción de porcelana y té, y el Reino Unido se concentra en piezas de máquinas. Ricardo está prominentemente asociado con los beneficios netos del libre comercio y en detrimento de las políticas proteccionistas. La teoría de la ventaja comparativa de Ricardo produjo ramificaciones y críticas que se discuten hasta el día de hoy.
Los críticos de la teoría, incluido el propio Ricardo, declararon que la teoría era específica del dominio, lo que significa que solo funcionaba cuando se cumplían las condiciones ideales. En el caso de la ventaja comparativa, solo funcionaba cuando el capital estaba inmóvil.
Teoría laboral del valor
Otra de las contribuciones más conocidas de Ricardo a la economía fue la teoría laboral del valor. La teoría laboral de los valores establece que el valor de un bien podría medirse por el trabajo que tomó para producirlo. La teoría afirmaba que el costo no debería basarse en la compensación pagada por el trabajo.
Un ejemplo de esta teoría es que si una mesa tarda dos horas en hacerse, y una silla tarda una hora en hacerse, una mesa vale dos sillas, independientemente de cuánto por hora se les pagó a los fabricantes de la mesa y las sillas.
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