Curva de demanda

¿Qué es la curva de demanda?

La curva de demanda es una representación gráfica de la relación entre el precio de un bien o servicio y la cantidad demandada por un período de tiempo determinado. En una representación típica, el precio aparecerá en el eje vertical izquierdo, la cantidad demandada en el eje horizontal.

Comprender la curva de demanda

La curva de demanda se moverá hacia abajo de izquierda a derecha, lo que expresa la ley de la demanda: a medida que aumenta el precio de un producto determinado, la cantidad demandada disminuye, todo lo demás es igual.

Tenga en cuenta que esta formulación implica que el precio es la variable independiente y la cantidad la variable dependiente. En la mayoría de las disciplinas, la variable independiente aparece en el eje horizontal o x, pero la economía es una excepción a esta regla.

Por ejemplo, si el precio del maíz aumenta, los consumidores tendrán un incentivo para comprar menos maíz y sustituirlo por otros alimentos, por lo que la cantidad total de demanda de los consumidores de maíz disminuirá.

Demanda de elasticidad

El grado en que el aumento del precio se traduce en una caída de la demanda se llama elasticidad de la demanda o elasticidad de la demanda. Si un aumento del 50 por ciento en los precios del maíz hace que la cantidad de maíz demandada disminuya en un 50 por ciento, la elasticidad de la demanda del maíz es 1. Si un aumento del 50 por ciento en los precios del maíz solo disminuye la cantidad demandada en un 10 por ciento, la elasticidad de la demanda es 0.2 . La curva de demanda es menos profunda (más cercana a la horizontal) para productos con una demanda más elástica, y más pronunciada (más cercana a la vertical) para productos con una demanda menos elástica.

Si cambia un factor además del precio o la cantidad, se debe trazar una nueva curva de demanda. Por ejemplo, digamos que la población de un área explota, aumentando el número de bocas que alimentar. En este escenario, se exigirá más maíz incluso si el precio sigue siendo el mismo, lo que significa que la curva misma se desplaza hacia la derecha (D ₂ ) en el gráfico a continuación. En otras palabras, la demanda aumentará.

Otros factores también pueden cambiar la curva de demanda, como un cambio en las preferencias de los consumidores. Si los cambios culturales hacen que el mercado evite el maíz en favor de la quinua, la curva de demanda se desplazará hacia la izquierda (D ₃ ). Si los ingresos de los consumidores caen, disminuyendo su capacidad de comprar maíz, la demanda se desplazará hacia la izquierda (D ₃ ). Si el precio de un sustituto, desde la perspectiva del consumidor, aumenta, los consumidores comprarán maíz y la demanda se desplazará hacia la derecha (D ₂ ). Si el precio de un complemento, como el carbón vegetal para asar maíz, aumenta, la demanda se desplazará hacia la izquierda (D ₃ ). Si el precio futuro del maíz es más alto que el precio actual, la demanda se desplazará temporalmente a la derecha (D ₂ ), ya que los consumidores tienen un incentivo para comprar ahora antes de que el precio suba.

La terminología que rodea la demanda puede ser confusa. "Cantidad" o "cantidad demandada" se refiere a la cantidad del bien o servicio, como mazorcas de maíz, fanegas de tomates, habitaciones de hotel disponibles u horas de trabajo. En el uso diario, esto podría llamarse "demanda", pero en teoría económica, "demanda" se refiere a la curva que se muestra arriba, que denota la relación entre la cantidad demandada y el precio por unidad.

Excepciones a la curva de demanda

Hay algunas excepciones a las reglas que se aplican a la relación que existe entre los precios de los bienes y la demanda. Una de estas excepciones es un buen Giffen. Este es uno que se considera un alimento básico, como el pan o el arroz, para el que no hay un sustituto viable. En resumen, la demanda aumentará para un bien Giffen cuando el precio aumente, y caerá cuando los precios bajen. La demanda de estos bienes está en una pendiente ascendente, lo que va en contra de las leyes de la demanda. Por lo tanto, la respuesta típica (el aumento de los precios que desencadena un efecto de sustitución) no existirá para los bienes de Giffen, y el aumento de los precios continuará impulsando la demanda.

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