Sector sanitario
El sector de la atención médica consiste en empresas que brindan servicios médicos, fabrican equipos médicos o medicamentos, brindan seguro médico o de otra manera facilitan la prestación de atención médica a los pacientes.
Para llevar clave
- El sector de la salud consta de todas las empresas involucradas en la provisión y coordinación de bienes y servicios médicos y relacionados.
- Este sector disfruta de algunas ventajas significativas en los Estados Unidos, pero también está plagado de varios factores que presentan problemas económicos potenciales.
- El sector de la salud de los EE. UU. Representa una proporción desproporcionada del gasto en relación con los resultados de salud, lo que ha generado incertidumbres en torno a la reforma de la industria impulsada políticamente.
Comprender el sector de la salud
El sector de la salud es uno de los más grandes y complejos de la economía de los EE. UU. Y representa casi una quinta parte del producto interno bruto (PIB) general. El sector de la salud de los EE. UU. Se beneficia de un sólido sistema de investigación y desarrollo médico, en cooperación con el sistema de educación superior y la industria de la tecnología. El envejecimiento de la población de EE. UU. Y el avance de la senescencia de la generación Baby Boomer están impulsando una fuerte demanda en curso en el sector de la salud.
Económicamente, los mercados de atención médica están marcados por algunos factores distintos. La intervención del gobierno en los mercados y actividades de salud es generalizada, en parte debido a algunos de estos factores económicos. La demanda de servicios de salud es altamente inelástica a los precios. Los consumidores y los productores enfrentan incertidumbres inherentes con respecto a las necesidades, los resultados y los costos de los servicios. Los pacientes, los proveedores y otros actores de la industria poseen información ampliamente asimétrica y los problemas de agente principal son ubicuos. Existen importantes barreras de entrada en forma de licencia profesional, regulación, protección de la propiedad intelectual, experiencia especializada, costos de investigación y desarrollo y economías de escala naturales. El consumo (o no consumo) y la producción de servicios médicos pueden involucrar externalidades significativas, particularmente en relación con las enfermedades infecciosas. Los costos de transacción son altos tanto en la provisión de atención como en la coordinación de la atención.
Industrias dentro del sector sanitario
El sector de la salud contiene una amplia gama de industrias, con actividades que van desde la investigación hasta la fabricación y la gestión de instalaciones.
Drogas
Los fabricantes de medicamentos pueden desglosarse en empresas de biotecnología, grandes empresas farmacéuticas y fabricantes de medicamentos genéricos. La industria de la biotecnología está compuesta por empresas que se dedican a la investigación y el desarrollo para crear nuevos medicamentos, dispositivos y métodos de tratamiento. Muchas de estas empresas son pequeñas y carecen de fuentes confiables de ingresos. Su valor de mercado puede depender completamente de la expectativa de que un medicamento o tratamiento obtenga la aprobación regulatoria, y las decisiones o decisiones de la FDA en casos de patentes pueden conducir a cambios bruscos de dos dígitos en los precios de las acciones. Ejemplos de empresas biotecnológicas (más grandes) incluyen Gilead Sciences Inc. y Celgene Corp.
Las principales empresas farmacéuticas también se dedican a la investigación y el desarrollo, pero tienden a centrarse más en la fabricación y comercialización de una cartera de medicamentos existente que la típica empresa de biotecnología. Estas compañías tienden a tener flujos de ingresos más confiables y una "cartera" de medicamentos más diversificada en las etapas de investigación y desarrollo, lo que los hace menos dependientes de los ensayos de drogas de fabricación o interrupción y sus acciones menos volátiles. Los ejemplos de las principales empresas farmacéuticas incluyen Novartis AG y GlaxoSmithKline PLC.
Algunas empresas farmacéuticas se especializan en medicamentos genéricos, que son idénticos a los medicamentos de marca pero ya no disfrutan de la protección de patentes. Como resultado, a menudo existe competencia para fabricar medicamentos idénticos, lo que lleva a precios más bajos y márgenes de ganancia más reducidos. Un ejemplo de una firma de medicamentos genéricos es Teva Pharmaceutical Industries Ltd.
Equipo medico
Los fabricantes de equipos médicos van desde empresas que fabrican productos estándar y familiares (escalpelos, fórceps, vendas y guantes) hasta aquellos que realizan investigaciones de vanguardia y producen equipos costosos y de alta tecnología, como máquinas de resonancia magnética y robots quirúrgicos. Medtronic PLC es un ejemplo de un fabricante de equipos médicos.
Atención médica administrada
Las compañías de atención médica administradas brindan pólizas de seguro de salud. Las "Cinco Grandes" empresas que dominan la industria son UnitedHealth Group Inc., Anthem Inc., Aetna Inc., Humana Inc. y Cigna Corp.
Centros médicos
Las empresas de instalaciones de atención médica operan hospitales, clínicas, laboratorios, instalaciones psiquiátricas y hogares de ancianos. Los ejemplos incluyen Laboratory Corp. of America Holdings, que opera instalaciones que realizan análisis de sangre y otros análisis, y HCA Healthcare Inc., que opera hospitales y otras instalaciones de atención médica en los Estados Unidos y el Reino Unido.
Asistencia sanitaria en los EE. UU. Y la OCDE
Según la OCDE, algunos de los cuidados de más alta calidad en el mundo se pueden encontrar en los EE. UU., Pero en términos de algunas medidas de salud, los EE. UU. Están a la zaga de otros países desarrollados y ricos. La esperanza de vida es de 78, 6 años, según la OCDE, por debajo del promedio de la OCDE de 79, 3 (los 35 miembros de la OCDE son en su mayoría países ricos e industrializados de Europa y América del Norte).
A pesar de estos resultados insatisfactorios, Estados Unidos gasta mucho más que cualquier otro país en atención médica, medido por cabeza de población: $ 10, 586, 2½ veces el promedio de la OCDE de $ 3, 992. Esta situación ha llevado a una serie de esfuerzos nacionales de reforma, incluida la Ley de Asistencia Asequible. Los inversores en el sector de la salud se enfrentan a un riesgo político considerable como resultado de las incertidumbres en torno al empuje y atracción entre la política y los intereses de la industria.
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