Cómo funciona la economía de Corea del Norte

Corea del Norte, oficialmente conocida como la República Popular Democrática de Corea (RPDC), es una economía de comando dictatorial no reformada, aislada, estrechamente controlada. El sistema económico del país se basa en un sistema de producción comunista sin el uso de mercados libres. Todo está planeado centralmente y coordinado por el gobierno.

Para llevar clave

• El sistema económico de Corea del Norte puede describirse como comunista y aislacionista con un líder autoritario.
• En la actualidad, es difícil tener una idea real de la economía de Corea del Norte, ya que el gobierno es muy reservado y los datos que producen no son confiables.
• Lo que se sabe es que el ingreso per cápita y el PIB tienden a estar entre los más bajos del mundo.
• Las sanciones y las restricciones comerciales han afectado aún más las perspectivas económicas del país.

Una breve historia

La península coreana fue una colonia japonesa desde 1910 hasta 1945. Cuando la Segunda Guerra Mundial llegó a su fin, las fuerzas japonesas en la región norte de Corea se rindieron a las tropas soviéticas mientras que las tropas estadounidenses se hicieron cargo de la región sur. La supuesta reunificación a través de las elecciones nunca tuvo lugar en la península de Corea, y las dos regiones nombraron a sus respectivos líderes. En 1950, Kim II-Sung, respaldado por los soviéticos, intentó capturar la región del sur respaldada por Estados Unidos (República de Corea), lo que provocó la devastadora Guerra de Corea (1950 a 1953).

Corea del Norte hoy

La aspiración de Kim II-Sung de poner a toda la península bajo su dominio comunista fracasó. Poco después, Corea del Norte (RPDC) estableció su economía nacional a través del desarrollo paralelo de la industria pesada y el desarrollo paralelo de la economía militar. Muchos expertos creen que estas políticas han sido un obstáculo para el desarrollo económico del país.

Las deficiencias de las políticas se acentuaron por el enfoque del régimen en songun (política militar primero), que ha empeorado los problemas económicos crónicos de Corea del Norte. Hay un estancamiento en la producción industrial y de energía, junto con la escasez de alimentos, debido a problemas sistémicos. Según el World Factbook de la Agencia Central de Inteligencia (CIA), “El stock de capital industrial está casi irreparable como resultado de años de baja inversión, escasez de repuestos y mantenimiento deficiente. El gasto militar a gran escala extrae los recursos necesarios para la inversión y el consumo civil ".

Fases Económicas de Corea del Norte

La fase inicial de desarrollo económico de Corea del Norte estuvo dominada por la industrialización, que fue impresionante considerando la devastación causada por la Guerra de Corea. El país luego asumió el modelo soviético y la ideología del juche (autosuficiencia), que enfatizaba el desarrollo de la industria pesada. Con las inversiones en los sectores de hierro, acero, cemento y máquinas herramienta, hubo un aumento constante en la producción industrial en la década de 1960. Sin embargo, los problemas se estaban gestando en la década de 1970.

El país contrajo préstamos extranjeros y se entregó a las importaciones a gran escala de maquinaria e instalaciones de plantas de países avanzados como Japón, Alemania, Francia y Gran Bretaña a principios de la década de 1970. La década fue testigo de un cambio en los préstamos de Corea del Norte; Casi todos los préstamos en la década de 1960 fueron aceptados por los estados socialistas, mientras que los préstamos en la década de 1970 incluyeron una gran cantidad de los estados capitalistas.

Préstamos y subvenciones extranjeras (millones de $ EE.UU.)

Fuente: "Deudas externas de Corea del Norte: tendencia y características, enfoque de Corea" (Revisión de KDI de la economía de Corea del Norte, marzo de 2012, publicado por el Instituto de Desarrollo de Corea)

Corea del Norte apenas pudo administrar su deuda y se vio afectada por la crisis del petróleo que rápidamente aumentó los precios del petróleo. Los precios de las principales exportaciones de Corea del Norte se desplomaron mientras tuvo que pagar más por sus importaciones. Surgió un déficit comercial, que debilitó su capacidad de pago y agravó aún más el problema de la deuda externa. La economía comenzó a desacelerarse.

La economía de Corea del Norte en la década de 1980 mostró síntomas de mal funcionamiento en su sistema de planificación centralizado. Hubo escasez de suministros, ineficiencias sistémicas, obsolescencia mecánica y deterioro de la infraestructura. Corea del Norte intentó resolver sus problemas a través de sus funciones altamente centralizadas y al negarse a abrir la economía o liberalizar su gestión económica. La rigidez en el enfoque causó que la región se desviara hacia el estancamiento.

La economía de Corea del Norte entró en una de sus peores fases y casi se derrumbó en la década de 1990. La desintegración de la Unión Soviética seguida de una crisis alimentaria causada por una serie de desastres naturales (tormentas de granizo en 1994, inundaciones en 1995 a 1996 y sequías en 1997) empujaron a Corea del Norte a una crisis. La región experimentó uno de sus momentos más difíciles. El país se volvió fuertemente dependiente de la ayuda internacional para evitar el hambre generalizada a mediados de la década de 1990, y la crisis fue tan severa que la ayuda continúa incluso hoy.

Según el World Factbook de la CIA:

“El gobierno de Corea del Norte a menudo destaca su objetivo de convertirse en una nación 'fuerte y próspera' y atraer la inversión extranjera, un factor clave para mejorar el nivel de vida general. En este sentido, en 2013, el régimen lanzó 14 nuevas Zonas Económicas Especiales establecidas para inversores extranjeros, aunque la iniciativa aún está en su infancia ".

En la década de 2000, la RPDC finalmente intentó recuperar su economía en crisis. Alivió las restricciones para permitir mercados semiprivados mediante la introducción de las medidas de mejora de la gestión económica en 2002. El crecimiento económico repuntó durante unos años antes de caer nuevamente, pero el período fue una mejora con respecto a la década anterior.

La ambición militar del país todavía tiene prioridad a costa de su desarrollo económico. Según un informe del Ministerio de Unificación, muchos expertos han concluido que Corea del Norte realmente gasta del 30% al 50% de sus fondos estatales totales en su industria de defensa.

Datos no confiables

Se sabe que Corea del Norte es reservada y no publica datos económicos precisos. La región no ha publicado ningún indicador oficial o estadística sobre sus condiciones macroeconómicas desde 1965. El régimen ha aportado algunos hechos y cifras a plataformas internacionales que han mostrado inconsistencias y, por lo tanto, no se consideran confiables. Las pocas fuentes de estadísticas básicas sobre la economía de Corea del Norte incluyen el Banco de Corea (Corea del Sur) y el Ministerio de Unificación y la Agencia de Promoción de la Inversión Comercial de Corea (KOTRA) para el comercio de Corea del Norte.

Tendencias

La economía de Corea del Norte se ha visto gravemente afectada desde la caída del bloque soviético en 1991. El impacto es explícito en su tasa de crecimiento anual promedio de -4.1% de 1990 a 1998. Esto resultó en una caída de más del 50% en total producción de los niveles de los años ochenta. Hubo un cambio de ritmo en 1999 cuando la economía mostró signos de recuperación. De 2000 a 2005, Corea del Norte creció a una tasa promedio de 2.2%. Hubo una recesión una vez más en 2006, y durante el período de cinco años 2006 a 2010, solo el año 2008 registró un crecimiento positivo. La RPDC ha aumentado desde 2011.

El producto interno bruto (PIB) de Corea del Norte se estima en $ 40 mil millones en 2015, según el World Factbook de la CIA, que no ha proporcionado ninguna información actualizada del PIB desde esa fecha. En términos de PIB per cápita, Corea del Norte tenía un PIB per cápita de $ 1, 700. La agricultura representa el 25, 4% del PIB, la industria representa el 41% y los servicios representan el 33, 5%, según una estimación de 2017.

En términos de comercio, China es el principal socio comercial de Corea del Norte, según el World Factbook de la CIA. Cerca del 86% de las exportaciones de la región desde Corea del Norte se dirigen a China. Las principales exportaciones son productos metalúrgicos, minerales, productos manufacturados, textiles y productos agrícolas y pesqueros. Los principales artículos de importación para Corea del Norte son petróleo, carbón para cocinar, maquinaria, equipos, textiles y granos. Más del 90% de las importaciones totales de la región provienen de China. Hoy, China no solo representa la mayor parte del comercio de Corea del Norte, sino que también proporciona a la región asistencia y apoyo concesionales.

La línea de fondo

La historia económica de Corea del Norte retrata la desaceleración, el estancamiento y la crisis, con fases intermitentes de recuperación y crecimiento económico lento. La prioridad del régimen de hacer de Corea una economía de defensa ha eclipsado el desarrollo, la producción de alimentos, el nivel de vida y los derechos humanos. Corea del Norte vive en aislamiento y dificultades con su economía presentando una imagen dicotomizada con armamento nuclear por un lado y hambre (pero por la ayuda) por el otro.