Inmunidad
La inmunidad es una exención de un deber legal, enjuiciamiento o sanción, otorgado por estatuto o autoridad gubernamental. Hay cuatro tipos diferentes de inmunidad:
- Inmunidad de testigo - o inmunidad de enjuiciamiento, otorgada a alguien a cambio de información o testimonio en un juicio penal;
- Protección de la responsabilidad de los funcionarios públicos, que protege a los funcionarios, como los administradores de la ciudad y los jefes de policía, de la responsabilidad de sus decisiones;
- Inmunidad soberana o gubernamental, que protege a un estado o agencia soberana de demandas sin su consentimiento;
- Inmunidad diplomática: otorgada al personal diplomático que lo exime de las leyes de una jurisdicción extranjera.
ROMPIENDO LA INMUNIDAD
Ciertos delitos, como el crimen organizado y el crimen organizado, solo se pueden probar a través del testimonio de alguien que es un "socio en el crimen" y está involucrado en la misma actividad criminal. A cambio de su testimonio y cooperación, los fiscales en los Estados Unidos pueden ofrecer inmunidad de enjuiciamiento a estos testigos reacios. Hay dos tipos de inmunidad en tales casos:
- Inmunidad transaccional: brinda protección general contra el enjuiciamiento por crímenes sobre los cuales se requiere que un testigo testifique;
- Usar inmunidad: prohíbe que la información proporcionada por alguien se use en su contra.
Existen varios riesgos que surgen de otorgar dicha inmunidad. Un riesgo es que un individuo pueda acusar falsamente a otros y minimizar la culpabilidad personal. Por otro lado, la inmunidad transaccional genera el riesgo de un "baño de inmunidad", en el que un testigo menciona una amplia gama de crímenes que ha cometido, seguro de que tiene inmunidad de enjuiciamiento. Otro riesgo es que el testimonio inmunizado puede ser percibido como poco confiable, ya que ha sido "comprado", por así decirlo.
Al decidir si otorgar inmunidad a un testigo, se tienen en cuenta los siguientes factores:
- La gravedad del delito: un acuerdo de inmunidad generalmente solo se considera cuando se requiere testimonio de un delito grave; La inmunidad puede no ser considerada para casos menores.
- La fiabilidad del testigo: la acusación debe determinar en qué medida se puede corroborar el testimonio o la información del testigo, y también evaluar su fiabilidad.
- Participación en la actividad delictiva: no sería de interés público confiar en el testimonio de alguien que está profundamente enredado en la actividad delictiva para condenar a otra persona que solo es un participante menor en la misma actividad delictiva, o al proporcionar inmunidad contra el enjuiciamiento a una persona que ha cometido un delito grave.
La inmunidad diplomática, otra forma conocida de inmunidad, se rige por las normas establecidas en la Convención de Viena de 1961 sobre Relaciones Diplomáticas, y ha sido acordada por 187 países. El tratado establece que los agentes diplomáticos gozan de inmunidad de la jurisdicción penal del estado receptor y también gozan de inmunidad de los procedimientos civiles a menos que el caso involucre propiedad o intereses comerciales no relacionados con sus deberes diplomáticos.
Limitaciones de la inmunidad diplomática
Sin embargo, existen límites para dicha inmunidad. Por ejemplo, en 1997, la República de Georgia renunció a la inmunidad de su segundo diplomático de más alto rango después de que mató a una niña de 16 años mientras conducía bajo la influencia. Fue procesado y condenado por homicidio involuntario, por lo cual estuvo encarcelado durante tres años en Carolina del Norte antes de regresar a Georgia, donde cumplió dos años más en prisión.
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