La gestión del inventario
La gestión de inventario se refiere al proceso de ordenar, almacenar y usar el inventario de una empresa. Estos incluyen la gestión de materias primas, componentes y productos terminados, así como el almacenamiento y procesamiento de dichos artículos.
Para las empresas con complejas cadenas de suministro y procesos de fabricación, es especialmente difícil equilibrar los riesgos de exceso de inventario y escasez. Para lograr estos equilibrios, las empresas han desarrollado dos métodos principales para la gestión de inventarios: planificación justo a tiempo y requisitos de materiales: justo a tiempo (JIT) y planificación de requisitos de materiales (MRP).
Algunas empresas, como las empresas de servicios financieros, no tienen inventario físico, por lo que deben confiar en la gestión del proceso de servicio.
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Cómo funciona la gestión de inventario
El inventario de una empresa es uno de sus activos más valiosos. En los sectores minorista, de manufactura, de servicios de alimentos y otros sectores intensivos en inventario, los insumos y productos terminados de una empresa son el núcleo de su negocio. La escasez de inventario cuando y donde se necesita puede ser extremadamente perjudicial.
Al mismo tiempo, el inventario puede considerarse como un pasivo (si no en un sentido contable). Un inventario grande conlleva el riesgo de deterioro, robo, daño o cambios en la demanda. El inventario debe estar asegurado y, si no se vende a tiempo, es posible que deba desecharse a precios de liquidación, o simplemente destruirse.
Por estos motivos, la gestión de inventario es importante para empresas de cualquier tamaño. Saber cuándo reponer ciertos artículos, qué cantidades comprar o producir, qué precio pagar, así como cuándo vender y a qué precio pueden convertirse fácilmente en decisiones complejas. Las pequeñas empresas a menudo realizarán un seguimiento de las existencias manualmente y determinarán los puntos de pedido y las cantidades utilizando fórmulas de Excel. Las empresas más grandes utilizarán software especializado de planificación de recursos empresariales (ERP). Las corporaciones más grandes usan aplicaciones de software como servicio (SaaS) altamente personalizadas.
Las estrategias apropiadas de gestión de inventario varían según la industria. Un depósito de petróleo puede almacenar grandes cantidades de inventario durante largos períodos de tiempo, lo que le permite esperar a que aumente la demanda. Si bien almacenar petróleo es costoso y arriesgado (un incendio en el Reino Unido en 2005 provocó daños y multas por millones de libras), no hay riesgo de que el inventario se estropee o pase de moda. Para las empresas que se ocupan de productos perecederos o productos para los cuales la demanda es extremadamente sensible al tiempo (calendarios de 2019 o artículos de moda rápida, por ejemplo), estar en el inventario no es una opción, y juzgar mal el momento o la cantidad de pedidos puede ser costoso.
Para llevar clave
- La gestión de inventario se refiere al proceso de ordenar, almacenar y usar el inventario de una empresa. Estos incluyen la gestión de materias primas, componentes y productos terminados, así como el almacenamiento y procesamiento de dichos artículos.
- Para las empresas con complejas cadenas de suministro y procesos de fabricación, es especialmente difícil equilibrar los riesgos de exceso de inventario y escasez.
- Para lograr estos equilibrios, las empresas han desarrollado dos métodos principales para la gestión de inventarios: planificación justo a tiempo y requisitos de materiales: justo a tiempo (JIT) y planificación de requisitos de materiales (MRP).
Contabilidad de inventario
El inventario representa un activo actual, ya que una empresa generalmente tiene la intención de vender sus productos terminados en un corto período de tiempo, generalmente un año. El inventario debe contarse o medirse físicamente antes de que pueda incluirse en un balance. Las empresas suelen mantener sistemas sofisticados de gestión de inventario capaces de rastrear los niveles de inventario en tiempo real. El inventario se contabiliza utilizando uno de los tres métodos: costo de primero en entrar, primero en salir (FIFO); costos de último en entrar, primero en salir (LIFO); o costo promedio ponderado.
Una cuenta de inventario generalmente consta de cuatro categorías separadas:
- Materias primas
- Trabajo en proceso
- Productos terminados
- Mercancías
Las materias primas representan diversos materiales que una empresa compra para su proceso de producción. Estos materiales deben someterse a un trabajo significativo antes de que una empresa pueda transformarlos en un bien terminado listo para la venta.
Las obras en proceso representan materias primas en el proceso de transformación en un producto terminado. Los productos terminados son productos terminados fácilmente disponibles para la venta a los clientes de una empresa. La mercancía representa productos terminados que una empresa compra a un proveedor para revenderlos en el futuro.
Métodos de gestión de inventario
Dependiendo del tipo de negocio o producto que se analiza, una empresa utilizará varios métodos de gestión de inventario. Algunos de estos métodos de gestión incluyen fabricación justo a tiempo (JIT), planificación de necesidades de materiales (MRP), cantidad de orden económica (EOQ) y días de venta de inventario (DSI).
Gestión justo a tiempo
La fabricación justo a tiempo (JIT) se originó en Japón en las décadas de 1960 y 1970; Toyota Motor Corp. (TM) contribuyó más a su desarrollo. El método permite a las compañías ahorrar cantidades significativas de dinero y reducir el desperdicio al mantener solo el inventario que necesitan para producir y vender productos. Este enfoque reduce los costos de almacenamiento y seguro, así como el costo de liquidar o descartar el exceso de inventario.
La gestión del inventario JIT puede ser arriesgada. Si la demanda aumenta inesperadamente, es posible que el fabricante no pueda obtener el inventario que necesita para satisfacer esa demanda, dañando su reputación con los clientes e impulsando el negocio hacia la competencia. Incluso los retrasos más pequeños pueden ser problemáticos; Si una entrada clave no llega "justo a tiempo", puede producirse un cuello de botella.
Planificación de requerimientos de materiales
El método de gestión de inventario de planificación de requisitos de materiales (MRP) depende del pronóstico de ventas, lo que significa que los fabricantes deben tener registros de ventas precisos para permitir una planificación precisa de las necesidades de inventario y comunicar esas necesidades a los proveedores de materiales de manera oportuna. Por ejemplo, un fabricante de esquí que utiliza un sistema de inventario MRP podría asegurarse de que los materiales como el plástico, la fibra de vidrio, la madera y el aluminio estén en stock según los pedidos previstos. La incapacidad de pronosticar con precisión las ventas y planificar adquisiciones de inventario resulta en la incapacidad del fabricante para cumplir con los pedidos.
Cantidad de orden económico
El modelo de cantidad de orden económica (EOQ) se usa en la gestión de inventario calculando el número de unidades que una empresa debe agregar a su inventario con cada orden de lote para reducir los costos totales de su inventario mientras se supone una demanda constante del consumidor. Los costos de inventario en el modelo incluyen costos de mantenimiento y configuración.
El modelo EOQ busca garantizar que se ordene la cantidad correcta de inventario por lote para que una empresa no tenga que hacer pedidos con demasiada frecuencia y no haya un exceso de inventario disponible. Se supone que existe una compensación entre los costos de mantenimiento de inventario y los costos de configuración de inventario, y los costos totales de inventario se minimizan cuando se minimizan tanto los costos de configuración como los costos de mantenimiento.
Días de ventas de inventario
Días de ventas de inventario (DSI) es una relación financiera que indica el tiempo promedio en días que una empresa tarda en convertir su inventario, incluidos los bienes que están en progreso, en ventas.
DSI también se conoce como la antigüedad promedio del inventario, días de inventario pendiente (DIO), días de inventario (DII), días de ventas en inventario o días de inventario y se interpreta de varias maneras. Indicando la liquidez del inventario, la cifra representa cuántos días durarán las existencias actuales de inventario de una empresa. En general, se prefiere un DSI más bajo ya que indica una duración más corta para eliminar el inventario, aunque el DSI promedio varía de una industria a otra.
Análisis cualitativo de inventario
Existen otros métodos utilizados para analizar el inventario de una empresa. Si una empresa cambia frecuentemente su método de contabilidad de inventario sin una justificación razonable, es probable que su administración esté tratando de presentar una imagen más clara de su negocio de lo que es cierto. La SEC requiere que las compañías públicas divulguen la reserva LIFO que puede hacer que los inventarios bajo el costo LIFO sean comparables al costo FIFO.
Las cancelaciones de inventario frecuentes pueden indicar problemas de una empresa con la venta de sus productos terminados u obsolescencia de inventario. Esto también puede generar señales de alerta con la capacidad de una empresa para mantenerse competitiva y fabricar productos que atraigan a los consumidores en el futuro.
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