¿Ethereum es más importante que Bitcoin?

La tecnología Blockchain, el sistema de contabilidad distribuida que sustenta la moneda digital Bitcoin, está recibiendo mucha atención de Wall Street últimamente. Con usos que van desde pagos transfronterizos hasta liquidaciones y compensación de derivados extrabursátiles para agilizar los procesos administrativos, el potencial de interrupción en la industria financiera y en otros lugares se está volviendo más real cada día. Si bien Bitcoin es el caso de uso más utilizado y conocido de blockchain, Ethereum puede ser la aplicación asesina que permite que esta interrupción finalmente tenga lugar.

El token nativo de la cadena de bloques Ethereum, Ether (ETH), actualmente cotiza alrededor de $ 200, y la capitalización de mercado de todo éter alrededor de $ 20 mil millones, lo que la convierte en la segunda cadena de bloques más valiosa detrás de Bitcoin (que representa aproximadamente $ 185 mil millones de valor). ¿Qué es Ethereum y por qué es interesante?

Para llevar clave

• Ethereum es una cadena de bloques que se desarrolló para admitir secuencias de comandos y la creación de aplicaciones descentralizadas y 'contratos inteligentes' a través de su máquina virtual (EVM).
• El token nativo de Ethereum, Ether (ETH) es una criptomoneda utilizada para pagar la potencia de procesamiento del EVM para ejecutar contratos inteligentes u otros Dapps, en lo que se llama 'gas'.
• Los contratos inteligentes se han utilizado en Ethereum para una variedad de propósitos, desde la emisión de tokens ICO hasta la creación de organizaciones autónomas descentralizadas (DAO) enteras.

Una breve descripción de Ethereum

Ethereum fue desarrollado para aumentar y mejorar Bitcoin, ampliando sus capacidades. Es importante destacar que se desarrolló para presentar prominentemente "contratos inteligentes": acuerdos descentralizados y de ejecución automática codificados en la propia cadena de bloques. Ethereum fue propuesto por primera vez por Vitalik Buterin en 2013 y entró en funcionamiento con su primera versión beta en 2015. Su blockchain está construida con un lenguaje de secuencia de comandos completo que puede ejecutar simultáneamente dichos contratos inteligentes en todos los nodos y lograr un consenso verificable sin la necesidad de un tercero de confianza, como un tribunal, juez o sistema legal. Según su sitio web, Ethereum se puede usar para "codificar, descentralizar, asegurar y comerciar casi cualquier cosa". A fines de 2014, Ethereum recaudó más de $ 18 millones en bitcoins mediante una venta masiva para financiar su desarrollo.

La 'Máquina virtual Ethereum' (EVM) es capaz de ejecutar contratos inteligentes que pueden representar acuerdos financieros como contratos de opciones, permutas financieras o bonos de pago de cupones. También se puede usar para ejecutar apuestas y apuestas, para cumplir con contratos de trabajo, para actuar como un depósito de confianza para la compra de artículos de alto valor y para mantener una instalación de juego descentralizada legítima. Estos son solo algunos ejemplos de lo que es posible con contratos inteligentes, y el potencial para reemplazar todo tipo de acuerdos legales, financieros y sociales es emocionante.

Actualmente, el EVM está en su infancia, y la ejecución de contratos inteligentes es tanto "costoso" en términos de consumo de éter, como limitado en su potencia de procesamiento. Según sus desarrolladores, el sistema es actualmente tan poderoso como un teléfono móvil de finales de la década de 1990. Sin embargo, es probable que esto cambie a medida que el protocolo se desarrolle más. Para poner esto en perspectiva, la computadora en el módulo de aterrizaje Apollo 11 tenía menos potencia que un iPhone de primera generación; Es ciertamente posible que en unos pocos años, el EVM (o algo así) pueda manejar contratos inteligentes sofisticados en tiempo real.

Dentro del ecosistema Ethereum, éter existe como la criptomoneda interna que se utiliza para resolver los resultados de los contratos inteligentes ejecutados dentro del protocolo. El éter se puede extraer y comercializar en intercambios de criptomonedas con bitcoin o monedas fiduciarias, como dólares estadounidenses, y también se utiliza para pagar el esfuerzo computacional empleado por los nodos en su cadena de bloques.

Ethereum y organizaciones autónomas descentralizadas

Los contratos inteligentes podrían ser los bloques de construcción para organizaciones autónomas descentralizadas (DAO) enteras que funcionan como corporaciones, participando en transacciones económicas: comprar y vender cosas, contratar mano de obra, negociar acuerdos, equilibrar presupuestos y maximizar ganancias, sin ninguna intervención humana o institucional. Si se considera que las corporaciones son solo una red compleja de contratos y obligaciones de diferente tamaño y alcance, entonces estos DAO podrían codificarse en Ethereum.

Esto abre la puerta a todo tipo de posibilidades nuevas e interesantes, como las máquinas emancipadas que literalmente se poseen a sí mismas y a las personas que trabajan directamente con software.

Ethereum y aplicaciones descentralizadas

Si bien los DAO pueden ser un concepto a realizarse en el futuro, actualmente se están desarrollando aplicaciones descentralizadas (Dapps) para Ethereum. Estas aplicaciones independientes utilizan contratos inteligentes y se ejecutan en el EVM. Algunos ejemplos incluyen plataformas de micropagos, funciones de reputación, aplicaciones de juego en línea, programadores y mercados P2P.

La característica clave de Dapps es que se ejecutan en una red descentralizada y se aplican sin la necesidad de una autoridad central o supervisor. Cualquier tipo de aplicación multipartita que hoy se base en un servidor central puede ser desintermediada a través de la cadena de bloques Ethereum. Esto eventualmente puede incluir chat, juegos, compras y banca.

La línea de fondo

Lo que hizo Bitcoin por dinero y pagos al aprovechar la tecnología blockchain, Ethereum puede hacer para aplicaciones de todas las formas y tamaños. Con un lenguaje de script incorporado y una máquina virtual distribuida, se pueden construir contratos inteligentes para llevar a cabo todo tipo de funciones sin la necesidad de un tercero confiable o una autoridad central. Usando su criptomoneda interna, ether, se puede pagar a los nodos por su poder de procesamiento al ejecutar estas aplicaciones descentralizadas, y eventualmente, pueden existir organizaciones autónomas descentralizadas enteras en una economía ether.