Monopolio legal
Un monopolio legal se refiere a una empresa que opera como un monopolio bajo un mandato del gobierno. Un monopolio legal ofrece un producto o servicio específico a un precio regulado. Puede ser administrado independientemente y regulado por el gobierno, o tanto administrado por el gobierno como regulado por el gobierno. Un monopolio legal también se conoce como un "monopolio legal".
Cómo funcionan los monopolios legales
Un monopolio legal se ordena inicialmente porque se percibe como la mejor opción tanto para un gobierno como para sus ciudadanos. Por ejemplo, en los EE. UU., AT&T funcionó como un monopolio legal hasta 1982 porque se consideraba vital contar con un servicio barato y confiable que estuviera disponible para todos. Los ferrocarriles y las aerolíneas también han sido operados como monopolios legales, a lo largo de diferentes períodos de la historia.
[Importante: un monopolio legal difiere materialmente de un monopolio "de facto", que se refiere a un monopolio que no es creado por una entidad gubernamental.]
La idea predominante detrás de instituir monopolios legales es que si demasiados competidores invierten en su propia infraestructura de entrega, los precios generales, en una industria dada, subirían a niveles irrazonablemente altos. Si bien esta idea tiene mérito, no se sostiene indefinidamente, porque en la mayoría de los casos, el capitalismo finalmente vence a los monopolios legales. A medida que las tecnologías avanzan y las economías evolucionan, los campos de juego generalmente se nivelan, por sí solos. En consecuencia, los costos caen y las barreras de entrada disminuyen. En otras palabras: la competencia finalmente beneficia a los consumidores, más que los monopolios legales.
Ejemplos de monopolios legales
A lo largo de la historia, varios gobiernos han impuesto monopolios legales sobre una variedad de productos, como la sal, el hierro y el tabaco. La iteración más temprana de un monopolio legal es el Estatuto de Monopolios de 1623, un acto del Parlamento de Inglaterra. Bajo este estatuto, las patentes evolucionaron a partir de cartas de patentes, que son órdenes escritas emitidas por un monarca, otorgando el título a un individuo o una corporación.
La Compañía Holandesa de las Indias Orientales, la Compañía Británica de las Indias Orientales y compañías comerciales nacionales similares recibieron derechos comerciales exclusivos de sus respectivos gobiernos nacionales. Los comerciantes independientes privados que operan fuera del alcance de esas dos compañías están sujetos a sanciones penales. En consecuencia, esas compañías libraron guerras en el siglo XVII, en un esfuerzo por definir y defender sus territorios monopolísticos.
Los monopolios legales sobre el alcohol siguen siendo bastante comunes, tanto como fuente de ingresos públicos como medio de control. Mientras tanto, los monopolios sobre el opio y la cocaína, que alguna vez fueron importantes fuentes de ingresos, se convirtieron o restablecieron durante el siglo XX, para frenar el abuso de sustancias controladas. Por ejemplo, Mallinckrodt Incorporated es el único proveedor legal de cocaína en los Estados Unidos.
Para llevar clave
- Los monopolios legales son empresas que operan como monopolio bajo un mandato del gobierno.
- Los monopolios legales se crean con el propósito de ofrecer un producto o servicio específico a los consumidores, a un precio regulado.
- Varios gobiernos han impuesto monopolios legales sobre una variedad de productos, como tabaco, sal y hierro.
La regulación del juego en muchos lugares incluye un monopolio legal, con respecto a las loterías nacionales o estatales. Cuando se permiten operaciones privadas con empresas como pistas de carreras de caballos, lugares de apuestas fuera de pista y casinos, las autoridades pueden otorgar licencias a un solo operador.
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