Matrimonio vs. Derecho Común Matrimonio: ¿Cuál es la diferencia?

El matrimonio es una unión legal entre dos personas que requiere una licencia y una ceremonia en la mayoría de los estados. Pero en un puñado de estados, si usted y su pareja han estado viviendo juntos y comportándose como si estuvieran casados, es posible que tengan lo que se conoce como un matrimonio de hecho. No es automático: hay reglas que debe seguir. Pero si lo hace, puede reclamar muchos de los mismos beneficios financieros que recibe una pareja casada tradicionalmente.

No confunda un matrimonio de derecho consuetudinario con una unión civil, que es una relación legal entre dos personas que confiere derechos solo a nivel estatal. Antes de que el matrimonio entre personas del mismo sexo fuera legal en los 50 estados, las uniones civiles eran principalmente una forma de que las parejas del mismo sexo tuvieran una relación legalmente reconocida. No todos los estados reconocen las uniones civiles, lo que significa que pueden no ser válidas si se muda a otro estado. Y ya sea que una pareja sea del mismo sexo o del sexo opuesto, una unión civil no ofrece protecciones ni beneficios federales. Sin embargo, los matrimonios de derecho común califican para muchos de los mismos derechos que un matrimonio con una licencia estatal legal.

Para llevar clave

• Solo nueve estados y el Distrito de Columbia aún reconocen los matrimonios de hecho.
• Las personas que cumplen con los requisitos de matrimonio de derecho consuetudinario de su estado serán elegibles para la mayoría de los beneficios financieros, incluidos los beneficios federales, de una pareja casada.
• Aquellos que se mudan fuera de un estado en el que establecieron un matrimonio de derecho consuetudinario deben consultar con un abogado sobre su estado después de la mudanza.
• Un divorcio formal es necesario para terminar un matrimonio de derecho consuetudinario.

Matrimonio legal

En muchas jurisdicciones, casarse requiere ser casado por un ministro ordenado u otra persona que haya reconocido la autoridad para llevar a cabo un matrimonio legal. Esto puede hacerse en un entorno religioso o en un entorno no confesional o secular, como un ayuntamiento o un tribunal. Aquí, se emite una licencia de matrimonio y se registra oficialmente. En los EE. UU., La mayoría de los estados requieren un matrimonio legal para obtener beneficios conyugales, como presentar una declaración de impuestos conjunta, compartir cuentas financieras, etc.

Unión de hecho

Un matrimonio de derecho común, por otro lado, reconocerá a una pareja como equivalente a casarse legalmente, incluso si la pareja nunca dijo sus votos en una ceremonia civil o religiosa y no tiene una licencia de matrimonio. Si bien los estados no tienen reglas oficiales en los libros con respecto al matrimonio de derecho consuetudinario, hay ciertas condiciones que deben cumplirse para que una pareja sea considerada casada por el derecho consuetudinario. Ellos deben:

1. Ser una pareja heterosexual viviendo juntos en un estado que reconoce los matrimonios de hecho.
2. Viven juntos por un período de tiempo significativo. Aunque muchas personas creen que siete o 10 años es el período de tiempo requerido, ningún estado proporciona un marco de tiempo específico para la convivencia.
3. Preséntese a sus amigos, vecinos y compañeros de trabajo como una pareja casada, llamándose entre ellos "mi esposo" o "mi esposa" e incluso usando el mismo apellido. Además, deben presentar una declaración de impuestos conjunta y tener cuentas bancarias y tarjetas de crédito conjuntas.
4. Ser de mente sana.
5. No estar casado con otra persona.

Estados que reconocen los matrimonios de hecho

Solo nueve estados y el Distrito de Columbia reconocen las relaciones de derecho consuetudinario, y cada uno de esos estados tiene requisitos específicos que deben cumplirse:

• Colorado: si se contrató a partir del 1 de septiembre de 2006, debe tener 18 años o más y no está prohibido por otra ley.
• Iowa: destinado a fines de apoyo para dependientes, pero por lo demás no está prohibido.
• Kansas: tanto el hombre como la mujer deben ser mentalmente capaces de comprometerse, deben tener 18 años o más para casarse y deben representarse a sí mismos como casados ​​en la comunidad.
• Montana: no está prohibido ni invalidado por el capítulo de matrimonio del estado.
• New Hampshire: los matrimonios de hecho no pueden formarse, pero pueden reconocerse únicamente con fines de herencia, es decir, cuando se liquida un patrimonio después de que uno de los socios fallece si la pareja vivió junta durante tres años antes de la muerte.
• Rhode Island: tanto el hombre como la mujer deben tener la intención de casarse y actuar como si lo fueran (es decir, vivir juntos y presentarse como casados ​​con amigos y familiares).
• Carolina del Sur: permite el matrimonio sin una licencia válida. No hay leyes específicas sobre el matrimonio de hecho.
• Texas— Ambos miembros de la pareja deben consentir en casarse, vivir juntos y decirles a los demás que están casados.
• Utah— Ambas partes deben poder aceptar el matrimonio, y otros deben conocerlas como una pareja casada.

Además, algunos estados tienen matrimonios de derecho común "exentos", lo que significa que solo se reconocerán aquellas uniones que cumplan con los requisitos estatales para un matrimonio de derecho común en una fecha específica. Esos estados y fechas son:

• Alabama— 1 de enero de 2017
• Georgia— 1 de enero de 1997
• Idaho— 1 de enero de 1996
• Ohio— 10 de octubre de 1991
• Oklahoma— 1 de noviembre de 1998
• Pensilvania: 1 de enero de 2005 (además, las parejas deben intercambiar votos para casarse)

¿Cuál es el impacto financiero de un matrimonio de hecho?

Las parejas reconocidas como casadas por el derecho consuetudinario disfrutan de muchos de los mismos beneficios que las parejas casadas legalmente, siempre que hayan vivido en un estado que reconozca el derecho consuetudinario durante la mayor parte de su matrimonio. Estos beneficios incluyen:

• Elegibilidad para recibir los beneficios del Seguro Social, pero deberán demostrar la cantidad de años que vivieron juntos en un estado de derecho consuetudinario.
• Calificar para los beneficios del empleador a través de su cónyuge (es decir, seguro de salud).
• Exención del impuesto sobre donaciones.
• Exenciones matrimoniales ilimitadas para su patrimonio, hasta el límite del impuesto federal al patrimonio.
• Reclamar deducciones por intereses hipotecarios (si son copropietarios de una casa) y niños (si corresponde).
• Herencia de la propiedad de su cónyuge siempre que haya un testamento válido (pero si un cónyuge muere sin un testamento, sus hijos y otros miembros de la familia tendrán derechos de herencia).
• Uso de un poder notarial médico que designa a su cónyuge de derecho común como la persona (en lugar de otro miembro de la familia) que tomará decisiones médicas cuando sean incapaces.

Muchos de esos beneficios pueden ayudar a ahorrar dinero. Tener un plan de salud compartido en lugar de comprar dos planes separados, por ejemplo, podría ahorrar miles de dólares por año.

Si un estado reconoce el matrimonio de derecho consuetudinario y una pareja no quiere ser vista como casada, deben firmar un contrato de convivencia, especialmente si poseen bienes juntos o usan el mismo apellido.

Si bien las parejas de hecho disfrutan de los beneficios financieros y legales del matrimonio en la mayoría de los casos, también pueden ser vulnerables a algunos de los posibles inconvenientes. Si un cónyuge compra propiedades por su cuenta y el otro cónyuge no está en la escritura, por ejemplo, la propiedad puede venderse sin su consentimiento. Para sortear este problema, los principales activos deben comprarse mediante acuerdos de copropiedad. Para estar seguro, las obligaciones y los derechos deben revisarse con un abogado que entienda el matrimonio de hecho.

La línea de fondo

Las parejas que se mudan fuera del estado en el que establecieron un matrimonio de derecho común deben ser conscientes de que todos los estados reconocen un matrimonio de derecho común que una pareja celebró legalmente en otro estado. Aún así, después de la mudanza, es posible que quieran sentarse con un abogado en su nuevo estado para asegurarse de cumplir con las obligaciones legales requeridas para mantener sus derechos como pareja casada. Mantener buenos registros, especialmente si se mueven mucho, puede ayudar cuando se trata de reclamar beneficios federales.

Y si una pareja de derecho consuetudinario decide separarse, a pesar de que no existe un "divorcio de derecho consuetudinario", aún necesitarán que su relación se disuelva legalmente. Esto se relaciona con el hecho de que una persona en un matrimonio de derecho consuetudinario podría ser responsable de proporcionar el mismo tipo de apoyo para su ex cónyuge que una persona en un matrimonio legalmente vinculante podría tener que hacer después del divorcio.