Memorando de Entendimiento (MOU)
Un memorando de entendimiento (MOU o MoU) es un acuerdo entre dos o más partes descrito en un documento formal. No es legalmente vinculante, pero indica la voluntad de las partes para avanzar con un contrato.
El MOU puede verse como el punto de partida para las negociaciones, ya que define el alcance y el propósito de las conversaciones. Dichos memorandos se ven con mayor frecuencia en las negociaciones de tratados internacionales, pero también se pueden usar en negocios de alto riesgo como las conversaciones de fusión.
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Cómo funciona un MOU
Un MOU es una expresión de acuerdo para proceder. Indica que las partes han llegado a un acuerdo y están avanzando. Aunque no es legalmente vinculante, es una declaración seria de que un contrato es inminente.
Para llevar clave
- Un memorando de entendimiento es un documento que describe los lineamientos generales de un acuerdo al que han llegado dos o más partes.
- Los MOU comunican las expectativas mutuamente aceptadas de todas las partes involucradas en una negociación.
- Si bien no es legalmente vinculante, el MOU señala que un contrato vinculante es inminente.
- El MOU se encuentra con mayor frecuencia en las relaciones internacionales.
Según la ley de los Estados Unidos, un MOU es lo mismo que una carta de intención. De hecho, podría decirse que un memorando de entendimiento, un memorando de acuerdo y una carta de intención son prácticamente indistinguibles. Todos comunican un acuerdo sobre un objetivo mutuamente beneficioso y un deseo de cumplirlo hasta su finalización.
Los MOU comunican las expectativas mutuamente aceptadas de las personas, organizaciones o gobiernos involucrados. Se utilizan con mayor frecuencia en las relaciones internacionales porque, a diferencia de los tratados, pueden producirse de manera relativamente rápida y en secreto. También están en uso en muchas agencias gubernamentales de los Estados Unidos y del estado, particularmente cuando los contratos principales están en las etapas de planificación.
Contenido de un MOU
Un MOU describe claramente los puntos específicos de un entendimiento. Nombra a las partes, describe el proyecto en el que están de acuerdo, define su alcance y detalla los roles y responsabilidades de cada parte.
Si bien no es un documento legalmente exigible, el MOU es un paso significativo debido al tiempo y al esfuerzo involucrados en la negociación y redacción de un documento efectivo. Para producir un MOU, las partes participantes deben llegar a un entendimiento mutuo. En el proceso, cada lado aprende lo que es más importante para los demás antes de seguir adelante.
El proceso a menudo comienza con cada parte redactando efectivamente su propio MOU en el mejor de los casos. Considera su resultado ideal o preferido, lo que cree que tiene para ofrecer a las otras partes y qué puntos pueden no ser negociables por su parte. Esta es la posición inicial de cada parte para las negociaciones.
Un MOU comunica las expectativas mutuamente aceptadas de las personas, organizaciones o gobiernos involucrados.
Las desventajas de un MOU
No todos están de acuerdo con los beneficios de un MOU. Durante las conversaciones comerciales con un representante de China en Washington en abril de 2019, un periodista le preguntó al presidente Donald Trump cuánto tiempo esperaba que duraran los memorandos de entendimiento entre Estados Unidos y China. "No me gustan los MOU porque no significan nada", respondió el presidente. Después de una discusión, se decidió que cualquier documento que surgiera de las conversaciones se llamaría un acuerdo comercial, nunca un MOU.
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