Liderazgo de precios
El liderazgo de precios ocurre cuando una empresa preeminente (el líder de precios) establece el precio de los bienes o servicios en su mercado. Este control puede dejar a los rivales de la empresa líder con pocas opciones más que seguir su liderazgo y igualar los precios si quieren mantener su participación en el mercado. El liderazgo de precios es común en los oligopolios, como la industria de las aerolíneas, en la que una compañía dominante establece los precios y otras aerolíneas se sienten obligadas a ajustar sus precios para que coincidan.
Más sobre liderazgo de precios
El liderazgo de precios tiene un mayor impacto en los bienes o servicios que ofrecen poca diferenciación de un productor a otro. El liderazgo de precios también es evidente cuando los niveles de demanda de los consumidores hacen viable un precio particular seleccionado por el líder del mercado porque los consumidores obtienen productos de la competencia. Se supone que el liderazgo de precios estabiliza los precios y mantiene la disciplina de precios. En general, el liderazgo efectivo de precios funciona cuando
- El número de empresas involucradas es pequeño.
- La entrada a la industria está restringida.
- Los productos son homogéneos.
- La demanda es inelástica o menos elástica.
- Las organizaciones tienen un costo total promedio a largo plazo similar (LRATC)
LRATC, una métrica económica, es el costo total promedio mínimo o mínimo al que una empresa puede producir cualquier nivel de producción a largo plazo, cuando todas las entradas son variables.
Para llevar clave
- El liderazgo de precios es cuando una empresa preeminente establece el precio de los bienes o servicios, y las otras empresas en su mercado hacen lo mismo.
- Existen tres modelos principales de liderazgo de precios: barométrico, colusorio y dominante.
- El liderazgo de precios se usa comúnmente como una estrategia entre las grandes corporaciones.
Tipos de liderazgo de precios
En economía empresarial, existen tres modelos principales de liderazgo de precios: barométrico, colusorio y dominante.
Barométrico
El modelo barométrico ocurre cuando una empresa en particular es más experta que otras en identificar cambios en las fuerzas del mercado aplicables, como un cambio en los costos de producción, que a su vez le permite responder de manera más eficiente, iniciando un cambio de precio, por ejemplo. Es posible que una empresa con una pequeña participación en el mercado actúe como líder barométrico si es un buen productor y está en sintonía con las tendencias de su mercado. Otros productores siguen su ejemplo, suponiendo que el líder de precios es consciente de algo que aún no se han dado cuenta. Sin embargo, debido a que un líder barométrico tiene muy poco poder para imponer sus decisiones a otras empresas de la industria, su liderazgo podría ser de corta duración.
Colusivo
El modelo colusorio de liderazgo de precios puede surgir en un oligopolio como resultado de un acuerdo explícito o implícito entre un puñado de empresas dominantes para mantener sus precios en alineación mutua. Las empresas más pequeñas siguen el cambio de precio iniciado por las empresas dominantes. Esta práctica es más común en industrias donde el costo de entrada es alto y los costos de producción son conocidos. Tales acuerdos pueden ser ilegales si el esfuerzo está diseñado para defraudar al público. Existe una delgada línea entre la colusión real, que es ilegal, y el liderazgo de precios, especialmente si los cambios en los precios no están relacionados con cambios en los costos operativos.
Dominante
El modelo dominante ocurre cuando una empresa controla la gran mayoría de la participación de mercado en su industria. La empresa líder está flanqueada por pequeñas empresas que ofrecen los mismos productos o servicios, pero que no pueden influir en los precios. A menudo, la empresa dominante ignora los intereses de las empresas más pequeñas. Por lo tanto, el liderazgo dominante en precios a veces se denomina monopolio parcial. Un inconveniente de este modelo es que el líder podría participar en la fijación de precios predatorios al reducir sus precios a niveles que las empresas más pequeñas no pueden mantener. Dichas prácticas que tienen como objetivo perjudicar a las pequeñas empresas son ilegales en la mayoría de los países.
Consideraciones adicionales de liderazgo de precios
Ventajas potenciales
- Aumento de la rentabilidad. Si las compañías en un mercado en particular siguen a un líder de precios estableciendo precios más altos, entonces todos los productores en ese mercado obtendrán ganancias, siempre que la demanda permanezca estable.
- Menos guerras de precios . Si las empresas de tamaño similar comprenden un mercado en particular, entonces, sin liderazgo de precios, podrían producirse guerras de precios ya que cada competidor intenta aumentar su participación en el mercado.
- Productos de mejor calidad . El aumento de las ganancias a menudo significa más ingresos para que las empresas inviertan en investigación y desarrollo (I + D) para diseñar nuevos productos y ofrecer más valor a los clientes.
- Interdependencia en lugar de rivalidad . Cuando las empresas en el mismo mercado eligen una estructura de precios paralela en lugar de debilitarse entre sí, se fomenta un ambiente positivo propicio para el crecimiento de todas las empresas.
Posibles desventajas
- Injusto para las empresas más pequeñas . Las pequeñas empresas que intentan igualar los precios de un líder pueden no tener las mismas economías de escala que los líderes, lo que podría dificultarles mantener caídas de precios constantes e incluso sobrevivir en los negocios.
- Precios altos para clientes . En cualquier modelo de liderazgo de precios, son los vendedores quienes se beneficiarán de mayores ingresos, no los consumidores. Los clientes deberán pagar más por los artículos que estaban acostumbrados a obtener por menos antes de que los vendedores conspiraran para aumentar los precios.
- Podría conducir a malas prácticas . Es posible que las organizaciones rivales no sigan los precios del líder, sino que opten por participar en estrategias agresivas de promoción, como reembolsos, garantías de devolución de dinero, servicios de entrega gratuita y planes de pago a plazos.
- Una discrepancia en los beneficios . Si al líder le cuesta menos capital producir el mismo producto de lo que le cuesta a un seguidor, entonces el líder establecería precios más bajos, lo que resultaría en una pérdida para el seguidor.
Ejemplo del mundo real: Southwest Airlines
El liderazgo de precios es una estrategia común para aumentar los ingresos y las ganancias entre las grandes corporaciones.
Southwest Airlines Co.
Southwest Airlines (LUV) es un líder de precios definitivo. Desde su inicio, la misión de la compañía ha sido ofrecer los vuelos con precios más competitivos en el mercado, y no se ha desviado de ese objetivo. Hasta finales de 2017, la compañía registró 45 años consecutivos de rentabilidad.
¿Cómo mantiene Southwest su papel como líder de precios?
Debido a que la industria de las aerolíneas es ferozmente competitiva, volátil y económicamente sensible, es difícil convertirse en un líder de precios en ese ámbito. Además de ser consistentemente rentable, Southwest incluso ha ganado cuota de mercado de sus competidores. Southwest ofrece los precios más bajos posibles al ser más eficiente en sus operaciones.
Bajos costos
- Comprar la misma marca de fuselaje (Boeing) ayuda a Southwest a mantener bajos los costos de mantenimiento y capacitación.
- La edad promedio de la flota de Southwest es de alrededor de 12 años. Por lo tanto, la compañía puede adaptar sus aviones de manera efectiva y ahorrar dinero al no tener que comprar nuevos tan a menudo.
- Southwest siempre ha sido una aerolínea sin lujos. Nunca han vendido comida ni ofrecido otras comodidades. El operador transfiere estos ahorros a los clientes en forma de soluciones más económicas.
- En lugar de tratar de ser todo para todas las personas, Southwest se ha centrado en atender a los consumidores que desean planes de lucha baratos, rápidos e indoloros.
Eficiencia
- Las tripulaciones de vuelo de Southwest comienzan a limpiar un avión incluso antes de que los pasajeros hayan terminado de desembarcar. Esta velocidad ayuda a garantizar cambios rápidos en la puerta, lo que a su vez significa más ingresos para la empresa.
- La compañía también ha intensificado su proceso de embarque porque Southwest comprende que solo ganan dinero cuando sus aviones están en el aire.
- Southwest ofrece solo servicio sin escalas, punto a punto. Debido a que los aeropuertos con más vuelos punto a punto generalmente tienen menos tráfico aéreo que otros, Southwest puede programar más viajes, lo que minimiza el tiempo de inactividad y maximiza la productividad de los empleados.
- En lugar de tratar de volar a todas partes a expensas de la eficiencia, Southwest Airlines se concentra en ser excelente en las ciudades a las que sirve.
Entre los primeros ULCC
Southwest Airlines fue una de las aerolíneas originales de ultra bajo costo (ULCC). Como tal, la compañía ha luchado durante mucho tiempo contra rivales gigantes como American (AAL), Delta (DAL) y United (UAL). Sin embargo, el crecimiento de una nueva generación de ULCC ha abierto el segundo nivel de competencia para Southwest. Estos descuentos más recientes, como JetBlue (JBLU), Spirit (SAVE) y Frontier (FRNT), competirán con Southwest en su territorio y escala.
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