Los autos sin conductor podrían cambiar la industria automotriz (GM, F)
Los autos sin conductor han despertado el interés humano durante siglos. Leonardo Da Vinci esbozó los planes para un hipotético carro autónomo a fines de la década de 1400, y los pilotos automáticos mecánicos para aviones surgieron en la década de 1930. En la Feria Mundial de Nueva York, los visitantes conocieron el concepto de un automóvil autónomo como parte de su visión del futuro en la exhibición Futurama de General Motors (GM). Un verdadero auto sin conductor, sin embargo, se ha mantenido esquivo hasta hace poco. En la década de 1960, se desarrolló un vehículo autónomo como posible explorador lunar para los astronautas del Apolo.
Los avances tecnológicos en posicionamiento global (GPS), mapeo digital, potencia informática y sistemas de sensores finalmente lo han hecho realidad. Los esfuerzos de DARPA, el brazo de investigación de las fuerzas armadas de los EE. UU., Así como de empresas privadas como la industria automotriz y, en particular, del proyecto de automóviles sin conductor Waymo de Alphabet (GOOGL), han acelerado el desarrollo de prácticas prácticas conducir automóviles seguros y eficientes en cualquier carretera moderna. (Para obtener más información, consulte: Cómo el auto sin conductor de Google cambiará todo ).
Pero, ¿cuáles son los posibles impactos de los automóviles sin conductor en la industria automotriz y la economía en general?
Impacto en el automóvil y las industrias relacionadas
La industria del automóvil ha sido históricamente lenta para reaccionar al cambio tecnológico. Los fabricantes de automóviles tradicionales se han mostrado reacios a desarrollar un automóvil eléctrico con todas las funciones, y las nuevas empresas como Tesla Motors (TSLA) se han fundado para innovar. Si los autos autónomos se vuelven frecuentes, es probable que compañías tecnológicas como Google o Apple (AAPL) lideren el camino y afecten seriamente las ganancias de las compañías automotrices tradicionales como GM, Ford (F) o Toyota (TM) ) (Ver también: Cómo ha cambiado la industria del automóvil ).
Una implicación seria de un mundo dominado por automóviles sin conductor es que la propiedad privada de automóviles puede convertirse en algo del pasado. Si un usuario puede convocar automóviles sin conductor utilizando una aplicación similar a Uber, entonces no habría necesidad de que ese usuario sea dueño de su propio automóvil, y mucho menos de varios automóviles. El automóvil sin conductor lo recogerá, lo dejará y luego partirá para acomodar a otro usuario o usuarios. Una flota descentralizada de automóviles sin conductor, por lo tanto, podría ser compartida por muchos que necesitan paseos. Si esto sucediera, seguramente perjudicaría las ventas de automóviles nuevos y usados por igual, a menos que los fabricantes y los distribuidores puedan adaptarse rápidamente. (Ver también: ¿Cómo ganan dinero las compañías de viajes compartidos como Uber? )
Los fabricantes de automóviles sin conductor prometen que sus productos serán seguros y reducirán los accidentes. Conducir ebrio se convertirá en una cosa del pasado, ya que los pasajeros ebrios serán conducidos por sus mecánicos Hobson. Como resultado, la incidencia del peligro puede caer dramáticamente, impactando seriamente a las compañías de seguros de automóviles como Allstate (ALL), GEICO (BRK.A) y Progressive (PGR). Como presumiblemente habría menos accidentes, el costo del seguro se desplomaría junto con los resultados de las compañías de seguros.
Niveles de automatización
| Nivel | Quién hace qué, cuándo |
| Nivel 1 | El conductor humano maneja todo. |
| Nivel 2 | Un sistema avanzado de asistencia al conductor (ADAS) en el vehículo a veces puede ayudar al conductor humano a dirigir o frenar / acelerar, pero no ambos a la vez. |
| Nivel 3 | Un sistema avanzado de asistencia al conductor (ADAS) en el vehículo puede controlar tanto la dirección como el frenado / aceleración simultáneamente en algunas circunstancias. El conductor humano debe continuar prestando toda la atención ("controlar el entorno de conducción") en todo momento y realizar el resto de la tarea de conducción. |
| Nivel 4 | Un sistema de conducción automatizado (ADS) en el vehículo puede realizar todas las tareas de conducción y controlar el entorno de conducción, esencialmente, conducir todo, en ciertas circunstancias. El humano no necesita prestar atención en esas circunstancias. |
| Nivel 5 | Este es el auto "sin conductor" previsto. Un sistema de manejo automatizado (ADS) en el vehículo puede conducir todo en todas las circunstancias. Los ocupantes humanos son solo pasajeros y nunca deben involucrarse en la conducción. |
Fuente: SAE, NHTSA.gov
Por el lado positivo, estas empresas no tendrían que pagar tanto en reclamaciones. Sin embargo, la experiencia de reclamos juega un papel importante en el precio de la política. Los automóviles sin conductor también prometen ser más eficientes energéticamente, lo que podría afectar la demanda de gasolina hasta cierto punto. Morgan Stanley (MS) ha realizado una investigación que indica que los autos sin conductor podrían ahorrarle a la economía $ 488 mil millones en ahorros anuales al reducir los accidentes de tránsito y otros $ 158 mil millones en ahorros debido a la reducción de los costos de combustible. (Ver también: 20 industrias amenazadas por interrupciones tecnológicas ).
Impacto en la gran economía
Sin la necesidad de sentarse al volante, los viajeros podrán participar en actividades productivas mientras los autos se conducen solos. El informe de Morgan Stanley estima que reemplazar los automóviles tradicionales por automóviles sin conductor en los Estados Unidos podría contribuir con $ 507 mil millones a la economía como resultado del aumento de la productividad de los trabajadores. Además, el tráfico y la congestión desaparecerán en gran medida, agregando otros $ 138 mil millones en ahorros anuales estimados a medida que las personas puedan llegar a donde desean estar de manera más eficiente.
El ahorro anual estimado total es de más de $ 1.3 billones, o más del 7% del PIB bruto, un impacto positivo verdaderamente significativo en la economía.
Sin embargo, no todas son buenas noticias. El transporte terrestre y otros servicios de transporte que dependen de los conductores humanos quedarán obsoletos en gran medida por los automóviles y camiones sin conductor. Es probable que el desempleo aumente en esos sectores, incluidos los conductores de camiones, conductores de autobuses, taxistas, chóferes y, en cierta medida, operadores de máquinas pesadas, con ese tipo de trabajos que nunca regresan. Esos trabajadores poco calificados pueden tener dificultades para encontrar un nuevo empleo en la economía cada vez más impulsada por la tecnología.
La línea de fondo
Antes, un sueño lejano, los autos sin conductor ahora son tecnológicamente factibles y pueden llegar a una calle cercana más pronto que tarde. Los automóviles autónomos seguramente afectarán las industrias automotrices y relacionadas, perjudicando seriamente el resultado final de aquellas compañías que no se adaptan rápidamente. Al mismo tiempo, los beneficios para la sociedad y la macroeconomía serán positivos y significativos. Sin embargo, habrá unos pocos más pequeños que se verán desplazados por la nueva tecnología y no se beneficiarán de las mayores ganancias sociales.
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