Cheque de viajero
El cheque de viajero es un medio de cambio que alguna vez fue popular pero ahora está muy anticuado y se utiliza como alternativa a la moneda fuerte. El producto suele ser utilizado por personas de vacaciones en países extranjeros. Ofrece una forma segura de viajar al extranjero sin efectivo. La parte emisora, generalmente un banco, proporciona seguridad contra cheques perdidos o robados. A partir de fines de la década de 1980, los cheques de viajero se han suplantado cada vez más con tarjetas de crédito y débito prepagas.
Para llevar clave
- Los cheques de viajero son generalmente utilizados por personas que viajan a países extranjeros.
- Se compran por cantidades fijas y se pueden usar para comprar bienes o servicios o se pueden cambiar por efectivo.
- Una vez ampliamente utilizados, los cheques de viajero han sido suplantados en gran parte hoy por tarjetas de débito y tarjetas de crédito prepagas, y puede ser difícil encontrar lugares que los acepten.
Cómo funciona un cheque de viajero
Un cheque de viajero es similar a un cheque normal porque tiene un número de cheque o número de serie único. Cuando un cliente reporta un cheque robado o perdido, la compañía emisora cancela ese cheque y proporciona uno nuevo.
Un cheque de viajero es por un monto fijo prepago y opera como efectivo, por lo que un comprador puede usarlo para comprar bienes o servicios cuando viaja. Un cliente también puede cambiar un cheque de viajero por dinero en efectivo. Las principales instituciones de servicios financieros emiten cheques de viajero, y los bancos y cooperativas de crédito los venden, aunque sus filas han disminuido significativamente hoy. A menudo vienen con una tarifa de compra del 1% al 2%. Las compañías que todavía los emiten hoy incluyen American Express, Visa y AAA.
American Express, Visa y AAA se encuentran entre las compañías que aún emiten cheques de viajero.
Vienen en varias denominaciones fijas en una variedad de monedas, lo que los convierte en una salvaguarda en países con tipos de cambio fluctuantes y no tienen una fecha de vencimiento. No están vinculados a la cuenta bancaria o línea de crédito de un cliente y no contienen información de identificación personal, lo que elimina el riesgo de robo de identidad. Operan a través de un sistema de doble firma. Los firmas cuando los compras y luego los firmas nuevamente cuando los cambias, lo que está diseñado para evitar que otra persona que no sea el comprador los use.
Muchos bancos, hoteles y minoristas solían aceptarlos como efectivo, aunque algunos bancos cobraron tarifas para cobrarlos. Sin embargo, con el creciente uso mundial de tarjetas de crédito y tarjetas de débito prepagas, como la tarjeta Visa TravelMoney, que ofrece cero responsabilidad por su uso no autorizado, cada vez es más difícil encontrar instituciones que cobren los cheques de viajero.
Historial de cheques de viajero
El 1 de enero de 1772, la London Credit Exchange Company fue la primera empresa en emitir cheques de viajero. En 1874, la compañía Thomas Cook emitió notas circulares que funcionaban como cheques de viajero.
James C. Fargo, presidente de American Express Company, era un estadounidense rico y conocido que no pudo cobrar cheques durante un viaje a Europa en 1890. Un empleado de la compañía, Marcellus F. Berry, creía que la solución para tomar dinero en el extranjero requirió un cheque con la firma del titular e ideó un producto para ello. El 7 de julio de 1891, Berry recibió los derechos de autor del instrumento que calificó de "cheque de viajero", y hasta el día de hoy American Express y Visa todavía usan la ortografía británica en sus productos.