Los fundamentos de la estructura corporativa

CEO, CFO, presidentes y vicepresidentes: ¿cuál es la diferencia? Con el cambiante horizonte corporativo, se ha vuelto cada vez más difícil hacer un seguimiento de lo que hacen las personas y de su posición en la escala corporativa. ¿Deberíamos prestar más atención a las noticias relacionadas con el CFO o el vicepresidente? ¿Qué hacen exactamente?

El gobierno corporativo es una de las principales razones por las que existen estos términos. La evolución de la propiedad pública ha creado una separación entre propiedad y gestión. Antes del siglo XX, muchas empresas eran pequeñas, de propiedad familiar y de gestión familiar. Hoy, muchos son grandes conglomerados internacionales que cotizan públicamente en uno o varios intercambios globales.

En un intento por crear una corporación en la que se cuiden los intereses de los accionistas, muchas empresas han implementado una jerarquía corporativa de dos niveles. En el primer nivel está la junta de gobernadores o directores: estos individuos son elegidos por los accionistas de la corporación. En el segundo nivel está la alta gerencia: estas personas son contratadas por la junta directiva. Comencemos por mirar más de cerca a la junta directiva y lo que hacen sus miembros. Tenga en cuenta que este artículo se centra en la estructura corporativa en los Estados Unidos; En otros países, la estructura corporativa puede ser ligeramente diferente.

Comprender la estructura corporativa

Junta Directiva

Elegido por los accionistas, el consejo de administración está compuesto por dos tipos de representantes. El primer tipo implica directores internos elegidos dentro de la empresa. Puede ser un CEO, CFO, gerente o cualquier otra persona que trabaje diariamente para la empresa. El otro tipo de representante abarca a los directores externos, que se eligen externamente y se consideran independientes de la empresa. El papel de la junta es monitorear el equipo administrativo de una corporación, actuando como un defensor de los accionistas. En esencia, la junta directiva intenta asegurarse de que los intereses de los accionistas estén bien atendidos.

Los miembros de la junta se pueden dividir en tres categorías:

• Presidente : técnicamente el líder de la corporación, el presidente de la junta es responsable de administrar la junta de manera fluida y efectiva. Sus funciones generalmente incluyen mantener una comunicación sólida con el director ejecutivo y los ejecutivos de alto nivel, formular la estrategia comercial de la compañía, representar a la gerencia y al directorio ante el público en general y los accionistas, y mantener la integridad corporativa. El presidente es elegido de la junta directiva.
• Directores internos : estos directores son responsables de aprobar los presupuestos de alto nivel preparados por la alta gerencia, implementar y monitorear la estrategia comercial y aprobar las iniciativas y proyectos corporativos centrales. Los directores internos son accionistas o gerentes de alto nivel de la empresa. Los directores internos ayudan a proporcionar perspectivas internas para otros miembros de la junta. Estas personas también se denominan directores ejecutivos si forman parte del equipo directivo de la empresa.
• Directores externos : si bien tienen las mismas responsabilidades que los directores internos para determinar la dirección estratégica y la política corporativa, los directores externos son diferentes en el sentido de que no forman parte directa del equipo de gestión. El propósito de tener directores externos es proporcionar perspectivas imparciales e imparciales sobre los asuntos presentados ante el consejo.

Equipo directivo

Como el otro nivel de la empresa, el equipo de gestión es directamente responsable de las operaciones y la rentabilidad del día a día de la empresa.

• Director Ejecutivo (CEO) : como gerente superior, el CEO generalmente es responsable de todas las operaciones de la corporación e informa directamente al presidente y al consejo de administración. Es responsabilidad del CEO implementar las decisiones e iniciativas de la junta, así como mantener el buen funcionamiento de la empresa con la asistencia de la alta gerencia. A menudo, el CEO también será designado como el presidente de la compañía y, por lo tanto, será uno de los directores internos de la junta (si no el presidente). Sin embargo, se sugiere encarecidamente que el CEO de una empresa no sea también el presidente de la empresa para garantizar la independencia del presidente y sus claras líneas de autoridad.
• Director de operaciones (COO) : responsable de las operaciones de la corporación, el COO se ocupa de los asuntos relacionados con el marketing, las ventas, la producción y el personal. A menudo más práctico que el CEO, el COO se ocupa de las actividades cotidianas al tiempo que proporciona comentarios al CEO. El director de operaciones a menudo se denomina vicepresidente senior.
• Director Financiero (CFO) : además de informar directamente al CEO, el CFO es responsable de analizar y revisar los datos financieros, informar el desempeño financiero, preparar presupuestos y monitorear los gastos y costos. El CFO debe presentar esta información al consejo de administración a intervalos regulares y proporcionarla a los accionistas y organismos reguladores, como la Comisión de Bolsa y Valores (SEC). También conocido como vicepresidente senior, el CFO verifica rutinariamente la salud financiera y la integridad de la corporación.

La línea de fondo

Juntos, la gerencia y la junta directiva tienen el objetivo final de maximizar el valor para los accionistas. En teoría, la gerencia se ocupa de las operaciones diarias, y el directorio se asegura de que los accionistas estén adecuadamente representados. Pero la realidad es que muchas juntas incluyen miembros del equipo directivo.

Cuando está investigando una empresa, siempre es una buena idea ver si hay un buen equilibrio entre los miembros internos y externos de la junta. Otros buenos signos son la separación de los roles de CEO y presidente y una variedad de experiencia profesional en la junta de contadores, abogados y ejecutivos. No es raro ver juntas que consisten en el CEO actual (que es el presidente), el CFO y el COO, junto con el CEO retirado, miembros de la familia, etc. Esto no necesariamente indica que una empresa es una mala inversión, pero como un accionista, debe preguntarse si dicha estructura corporativa es lo mejor para usted.