Un día en la vida de un contador público

No hay un día típico en la vida de un contador público. Si ingresa a esta profesión, el aspecto de su día de trabajo dependerá del tamaño de la empresa para la que trabaja, de dónde se encuentre en su carrera, los aspectos de contabilidad en los que se especializa y si es la temporada de impuestos. En este artículo, analizamos las jornadas laborales de dos contadores públicos certificados con experiencia para darle una idea de cómo sería seguir una carrera como contador público.

Amy Zhang, CPA, Servicios del Fondo de Afinidad

Amy Zhang es la fundadora y miembro gerente de la firma de contabilidad de fondos de cobertura con sede en San Francisco Affinity Fund Services, que comenzó en 2010. Zhang posee una licenciatura y una maestría en contabilidad. Al principio de su carrera, trabajó durante diez años como auditora y contadora para dos compañías, PricewaterhouseCoopers y una firma de contabilidad regional. "Para perseguir mi sueño de convertirme en esa persona de referencia para profesionales de la contabilidad en el espacio de inversión alternativa, estoy construyendo mi carrera profesional desde Big Four hasta la firma regional y ahora la mía", dice.

Como propietario de un negocio, la experiencia de Zhang como contador público es diferente de la de un contador público empleado por una empresa. Además, sus tareas diarias difieren según la época del mes y la época del año.

Durante la primera semana de cada mes, pasa el 90% de su tiempo en actividades de cierre de fin de mes para sus clientes de fondos de cobertura. Estas actividades incluyen la descarga de extractos bancarios y de corredores mensuales, la revisión de transacciones de capital, el cálculo de las comisiones de gestión o rendimiento y la realización de conciliaciones del valor liquidativo. Después de que sus clientes aprueban estos borradores de registros contables, ella les envía copias finales oficiales junto con una factura.

Durante las últimas tres semanas del mes, la carga de trabajo de Zhang cambia significativamente. Su primera tarea de la mañana es verificar los correos electrónicos de los clientes o de los proveedores de servicios que trabajan con sus clientes. Luego, dedica una o dos horas a la capacitación técnica, que consiste en leer noticias de la industria como CalCPA Daily Clips, HFMWeek y FINalternatives . Ella comparte noticias interesantes a través de sus cuentas de redes sociales de negocios. También asiste a clases de educación continua para contabilidad.

Zhang generalmente dedica otras dos o cuatro horas de su día al marketing y las relaciones públicas. Ella asiste a seminarios y conferencias de fondos de cobertura para reunirse con clientes potenciales al menos una vez por semana y tiene reuniones de café con clientes existentes y referencias al menos una vez al mes. También habla en conferencias de la industria, como la Alternative Asset Summit en Las Vegas.

Mensualmente, Zhang asiste a las reuniones de la junta del capítulo de San Francisco de la Sociedad de Contadores Públicos de California, y cada dos meses organiza un foro de empresarios financieros en el distrito financiero de la ciudad. Estas actividades de voluntariado la ayudan a mantenerse en contacto con sus colegas de contabilidad ya que ya no está en una gran empresa. Estas ocasiones también ofrecen una oportunidad para intercambiar ideas con otros empresarios sobre estrategias operativas, desarrollo de negocios y temas relacionados.

Si bien Zhang trabaja horas regulares durante la semana, también trabaja los fines de semana, lo que, según ella, es su elección como propietaria de un negocio. Ella responde a todas las solicitudes de asesoramiento o asistencia de los clientes dentro de las 24 horas. "La mayoría de mis clientes son administradores de fondos de nueva creación, y quiero hacer que su vida agitada sea lo más fácil posible", dice.

A pesar de trabajar los fines de semana, Zhang dice que tiene un gran equilibrio entre la vida laboral y personal, ya que puede trabajar desde cualquier lugar siempre que tenga su computadora portátil, servicio telefónico y acceso a Internet. Una vez pasó un mes en el extranjero para eventos familiares mientras seguía trabajando para sus clientes.

La temporada de impuestos es una historia diferente. Esta época agitada del año requiere que trabaje de 10 a 12 horas al día durante la semana y otras cinco o más horas durante el fin de semana. Pasa el 90% de su tiempo en proyectos de auditoría e impuestos, donde sus tareas diarias consisten en recopilar información, realizar procedimientos de auditoría e impuestos y preparar informes financieros y de auditoría. Los problemas administrativos, como la planificación de proyectos y la facturación, requieren tiempo adicional.

Zhang dice que en un entorno firme, a los contadores del personal generalmente se les permite tomarse unas largas vacaciones después de la temporada de impuestos, especialmente si han acumulado tiempo libre remunerado por trabajar horas extras. Ella dice que los contadores todavía pueden tener proyectos de auditoría o impuestos durante el resto del año, pero un tercio de su tiempo puede dedicarlo a capacitaciones y conferencias, reclutar en el campus y en la oficina, realizar revisiones internas de calidad, participar en actividades de marketing, como como visitar clientes y asistir a funciones de oficina como picnics, juegos de pelota y actividades de caridad. Diferentes empresas tienen diferentes prácticas y prioridades, y si usted es personal, personal superior, un gerente o un socio determinará cómo pasa sus horas de trabajo, dice ella.

El trabajo de Zhang le permite trabajar con varios clientes y equipos, como auditores, preparadores de impuestos, abogados y corredores de bolsa, mientras se concentra en un conjunto de habilidades esenciales, la contabilidad. "Amo mi vida como contador público", dice Zhang.

Un día en la vida de un contador público

Richard A. Melancon, CPA

Richard Melancon dirige su propia firma de CPA en Metairie, Luisiana. Ha sido CPA desde 1985 y comenzó su firma en 1989. Su compañía hace hincapié en ayudar a las pequeñas y medianas empresas a crecer y establecerse en el mercado. También ha ayudado a nuevas empresas con planes de negocios, solicitudes de préstamos y fondos de capital de riesgo. Junto con la planificación del impuesto comercial, la planificación financiera y la preparación del impuesto sobre la renta, su empresa ofrece capacitación comercial, servicios de consultoría y evaluaciones de seguridad informática. También enseña y habla sobre la administración personal de dinero y es un miembro profesional de la Asociación Nacional de Oradores. Obtuvo una licenciatura en administración y contabilidad y tiene un MBA.

Melancon generalmente trabaja de 9 am a 5 pm, de lunes a viernes, excepto durante la temporada de impuestos cuando también trabaja los sábados. Pero como propietario de un negocio y alguien que ha alcanzado un nivel avanzado en su campo, cada día es diferente.

"La mayoría de la gente piensa que los contadores realizan las mismas actividades todos los días en la oficina", dice. "Esto puede ser cierto para los puestos de nivel de entrada y para puestos paraprofesionales". La repetición crea experiencia, habilidad y eficiencia en los nuevos empleados, dice. Pero una vez que un empleado adquiere experiencia, sus habilidades diarias se vuelven más diversas a medida que desarrollan habilidades para abordar las necesidades de sus clientes.

Los profesionales que desarrollan un fuerte enfoque en la planificación fiscal se convertirán en el primer recurso para clientes con desafíos fiscales, dice Melancon. "Otros CPA en la industria desarrollarán habilidades en el área de consultoría de gestión, investigación de fraude, apoyo en litigios o auditoría financiera. Dentro de cada una de estas disciplinas, las actividades diarias serán dictadas primero por el sistema de tickler en ese lugar y luego por las llamadas telefónicas recibidas de los clientes cada día ", dice.

Las actividades diarias de Melancon incluyen responder numerosas llamadas telefónicas de clientes, vendedores, prospectos, pares y otras personas de la comunidad. Siempre hace tiempo para estas llamadas porque conducen directamente a un trabajo más remunerado o conducen a una mayor participación de la comunidad, lo que puede conducir a un trabajo más remunerado en el futuro. También trata de mantenerse al tanto de los más de 100 correos electrónicos que recibe cada día. Además, algunos días Melancon asistirá a una reunión de una de las organizaciones externas con las que está involucrado, como la cámara de comercio local, una organización comercial o una organización sin fines de lucro de la comunidad. Estas reuniones podrían extender su jornada laboral después de las 5 p. M.

Una vez a la semana procesa la nómina, y mensualmente cierra la nómina y prepara declaraciones de impuestos sobre las ventas. Cuando los clientes envían documentos financieros a su empresa, realiza servicios de contabilidad para ellos dentro de los dos días posteriores a la recepción. Otra actividad recurrente, pero no necesariamente diaria, es el desarrollo comercial, también conocido como ventas. También tiene tareas trimestrales y anuales relacionadas con la nómina.

"Ningún CPA se convertirá en un experto en todas las áreas, por lo que cada profesional desarrollará una práctica única en el mercado", dice Melancon. Una empresa puede ofrecer una variedad de habilidades en varias industrias al agregar socios con diferentes áreas de experiencia, y cada empresa será única debido a sus habilidades, tamaño, ubicación y mercado objetivo, dice.

"Para aquellos que están considerando una carrera en contabilidad pública, creo firmemente que la industria tiene una oportunidad para casi cualquier área de interés que pueda tener. Hay expertos de CPA en cualquier industria que pueda nombrar", dice Melancon. No se debe suponer que la contabilidad se limita a sumar números y compilar declaraciones de impuestos, agrega. "A menudo se solicita a los CPA que realicen servicios que no se asocian fácilmente con la contabilidad". Estos incluyen verificar los resultados de la investigación, confirmar los estándares de calidad del producto, verificar el cumplimiento de la renovación histórica y evaluar el riesgo de seguridad informática. "Si bien cada compromiso es único y puede requerir diferentes procedimientos, la profesión proporciona un entorno y un enfoque estándar para garantizar la calidad del producto terminado", dice.

La línea de fondo

Al igual que muchas carreras financieras, una carrera como CPA ofrece numerosas posibilidades para los tipos de industrias y empresas para las que puede trabajar. "No hay otras profesiones, oficios u ocupaciones con licencia que sean tan flexibles y estructuradas como la profesión de contaduría pública", dice Melancon. La contabilidad pública generalmente significa largas horas durante la temporada de impuestos, pero también puede significar una mayor libertad para el resto del año. Dado que su jornada laboral puede verse bastante diferente dependiendo de dónde trabaje y en qué se especialice, si no está satisfecho con su trabajo de contabilidad pública, puede hacer un cambio significativo sin comenzar de nuevo en una nueva carrera. Finalmente, un CPA puede ser autónomo, lo que conlleva responsabilidades adicionales pero también oportunidades adicionales para una mayor flexibilidad.