H&M vs. Zara vs. Uniqlo: ¿Cuál es la diferencia?

H&M, Zara y Uniqlo son tres minoristas internacionales de ropa con más de 2, 000 tiendas en todo el mundo. Las compañías competitivas apuntan a mercados similares pero emplean diferentes estrategias en sus modelos de negocios para administrar la distribución de líneas de productos.

Estos tres distribuidores de ropa tienen diferentes enfoques sobre su propiedad de los materiales, el abastecimiento de la fabricación y el tratamiento de las marcas auxiliares. Aquí hay un vistazo a cada compañía, cuál es su enfoque, quiénes son sus clientes y cómo han desarrollado sus marcas a lo largo de los años.

H&M

H&M, o Hennes & Mauritz, es el mayor de los tres. El minorista de descuentos, conocido por sus precios asequibles, se fundó en Suecia en 1947 y, con los años, se ha convertido en una de las marcas más reconocidas en la industria de la moda. H&M se cotiza en bolsa, tanto en su Suecia natal como en los Estados Unidos. Se hizo público en Suecia en 1974.

H&M se ha expandido considerablemente en los últimos años. Tiene 4.968 tiendas abiertas en todo el mundo, a principios de 2019, muchas más tiendas físicas que Zara y Uniqlo, con diferencia. La infiltración de H&M en el mercado estadounidense también ha sido más prolífica que la de sus competidores, con 578 tiendas abiertas. H&M ha declarado planes para desplegar miles más en los próximos años. Al mismo tiempo, H&M ha tenido que cerrar tiendas selectas ya que muchos clientes realizan sus compras en línea, lo que refleja la transición más amplia en el mundo minorista de las ventas físicas a un modelo más basado en el comercio electrónico.

A pesar de ser conocido como un minorista de presupuesto, H&M también posee COS, que significa Colección de Estilo. COS vende productos de gama alta a precios más altos que H&M. H&M también posee otras siete marcas: Monki, Weekday, H&M Home y Other Stories, Cheap Monday, Afound y Arket.

Parte de la estrategia de H&M para aumentar las ventas ha sido ofrecer a los clientes productos destacados que se hayan comercializado como colaboraciones de diseñadores con nombres conocidos como Versace y Alexander Wang. Al ofrecer estos productos dentro de las ubicaciones de H&M, la compañía aumenta su propia reputación al asociarse con figuras valiosas en el mundo de la moda, y ofrece a sus clientes líneas de compra adicionales que son diferentes en apariencia y estilo de los diseños principales de la compañía.

Zara

Zara es la más joven del trío, que comenzó en España en 1975. La compañía es propiedad del gigante textil Inditex y es su marca insignia. La propiedad de Zara de sus pasos en la cadena de suministro permite una rotación de productos más rápida; Zara puede diseñar un producto y venderlo en las tiendas un mes después.

Zara cuenta con 2.200 tiendas en 96 países. Actualmente tiene 87 tiendas abiertas en los Estados Unidos, con una mayoría de sus ubicaciones en todo el mundo en España, donde hay 563 ubicaciones (incluidas Zara Kids y Zara Home).

La estrategia de Zara es ofrecer una mayor cantidad de productos disponibles que sus competidores. Si bien la mayoría de los minoristas de ropa fabrican y ofrecen al público en venta de 2, 000 a 4, 000 artículos de ropa diferentes, la producción de Zara ha sido notablemente más alta, con más de 10, 000 piezas producidas por año. Esta característica única de la estrategia de la compañía ha permitido a Zara atraer a un número más amplio de clientes con gustos únicos.

Uniqlo

Uniqlo fue comprado por Fast Retailing Co. en noviembre de 2005 y fue fundado originalmente en 1949 en Japón. Su modelo de negocio se basa en el de The Gap.

Uniqlo ha abierto 2.000 tiendas en 19 mercados en todo el mundo. La introducción de Uniqlo en el mercado estadounidense se produjo en 2005 con tres tiendas; Actualmente, hay más de 50 tiendas en las costas este y oeste a partir de marzo de 2019.

Los canales de distribución de Uniqlo se concentran en su país de origen; 825 tiendas Uniqlo se encuentran en Japón. La estrategia de distribución de Uniqlo se ha centrado en el momento de la introducción de sus productos en las tiendas, con nuevos productos creados en función no de la cantidad, sino de la demanda. Uniqlo responde a las tendencias cambiantes de la moda japonesa y abastece específicamente sus diseños para imitar el estilo minimalista que es popular en Japón. Esto afecta el atractivo que Uniqlo puede tener para los canales de distribución occidentales, y puede ser la razón determinante detrás de su bajo número de tiendas en los EE. UU.

Diferencias clave

Al comprar y desarrollar marcas que tienen estilos únicos, H&M espera atraer a un mercado más amplio de compradores de ropa. Cada marca H&M tiene su propio rango de precios y concepto visual; por ejemplo, Collection of Style se vende a un precio promedio más alto que la canasta principal de productos de H&M y se enfoca en los mercados europeos. Alternativamente, Monki vende prendas de vestir que son la mitad del precio de las vendidas por Collection of Style y presenta diseños que son comparativamente juveniles.

Zara divide los productos vendidos dentro de sus tiendas en prendas inferiores y prendas superiores, con precios más altos para las prendas superiores. Zara espera ser percibido como un minorista de alta gama con precios asequibles. Sus tiendas insignia se abren estratégicamente en puntos de tráfico clave en todo el mundo que tienen altos costos inmobiliarios, como su ubicación en la Quinta Avenida en la ciudad de Nueva York. Zara no enfatiza la publicidad como parte de su estrategia de marca, a diferencia de Uniqlo; en cambio, la compañía canaliza los dólares que se habrían destinado a la publicidad a nuevas aperturas de tiendas.

La estrategia adaptada de The Gap que emplea Uniqlo es posicionar su marca como indumentaria de marca propia; la compañía crea su propia ropa y Uniqlo solo la vende dentro de los límites de sus tiendas físicas y en su sitio web. La compañía también utiliza eventos deportivos para atraer a la población en general. Los diseños que crea Uniqlo tienden a ser más simples y prácticos que los vendidos por Zara y H&M, y como resultado atraen a un público diferente.

Consideraciones Especiales

H&M, como muchos minoristas de ropa comercial, externaliza la fabricación de sus diseños a países como Camboya y Bangladesh, donde la mano de obra es barata. H&M no posee directamente ninguna fábrica y, en cambio, se asocia con 900 proveedores en todo el mundo, la mayoría de los cuales se encuentran en Europa y Asia. Para transportar sus productos de las fábricas a las tiendas, el minorista confía en el ferrocarril y el mar como un medio para promover la eficiencia dentro de su logística interna. Los diseñadores de los productos de H&M tienen su sede en la oficina central de la compañía en Estocolmo.

Zara puede diseñar, fabricar y vender sus productos en tiendas rápidamente porque la empresa posee muchos de los factores verticales de producción. La principal planta de fabricación de Zara se encuentra en la ciudad de La Coruña, donde se fundó el minorista de ropa. De todos los productos que fabrica Zara, el 50 por ciento proviene de España, y el 24 por ciento de la fabricación se subcontrata a productores de bajo costo en Asia y África.

El enfoque de Zara sobre la moda difiere del de Uniqlo en que intenta predecir las necesidades del cliente en lugar de seguir las tendencias actuales de la moda. La rotación de productos dentro de la tienda es muy alta, con un artículo promedio de ropa que permanece en el estante por solo un mes.

Uniqlo fabrica su ropa dentro de Japón. Comenzó a utilizar mano de obra barata en China cuando Japón experimentó una recesión en la década de 1990. La compañía tiene contratos con 70 fabricantes para producir bienes. Uniqlo también ha forjado una asociación con el fabricante japonés de mezclilla Kaihara Denim.

Para llevar clave

• H&M, Zara y Uniqlo son minoristas internacionales de ropa con más de 2, 000 tiendas en todo el mundo.
• H&M es el más antiguo, tiene la mayor cantidad de tiendas físicas y se ha expandido desde sus raíces presupuestarias para incluir otras ocho marcas.
• Zara es más prominente en su España natal, pero ha logrado expandirse a nivel mundial, expandiendo su marca para incluir a Zara Kids y Zara Home.
• Uniqlo está especialmente orientado a su mercado nativo en Japón, pero se ha expandido para incluir 19 mercados en todo el mundo.