Comportamiento organizacional
El comportamiento organizacional (OB) es el estudio académico de las formas en que las personas actúan dentro de los grupos. Sus principios se aplican principalmente en los intentos de hacer que las empresas operen de manera más efectiva.
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El estudio del comportamiento organizacional incluye áreas de investigación dedicadas a mejorar el desempeño laboral, aumentar la satisfacción laboral, promover la innovación y alentar el liderazgo. Cada uno tiene sus propias acciones recomendadas, como reorganizar grupos, modificar estructuras de compensación o cambiar métodos de evaluación de desempeño.
El estudio del comportamiento organizacional tiene sus raíces a fines de la década de 1920, cuando Western Electric Company lanzó una serie de estudios sobre el comportamiento de los trabajadores en su planta Hawthorne Works en Cicero, Illinois.
Los investigadores se propusieron determinar si los trabajadores podrían ser más productivos si se mejorara su entorno con una mejor iluminación y otras mejoras de diseño. Para su sorpresa, los investigadores encontraron que el medio ambiente era menos importante que los factores sociales. Era más importante, por ejemplo, que la gente se llevara bien con sus compañeros de trabajo y sintiera que sus jefes los apreciaban.
Esos hallazgos iniciales inspiraron una serie de estudios de gran alcance entre 1924 y 1933. Incluyeron los efectos sobre la productividad de los descansos laborales, el aislamiento y la iluminación, entre muchos otros factores.
El mejor conocido de los resultados se llama el efecto Hawthorne, que describe la forma en que el comportamiento de los sujetos de prueba puede cambiar cuando saben que están siendo observados. Se enseña a los investigadores a considerar si el efecto Hawthorne está sesgando sus hallazgos sobre el comportamiento humano y en qué medida.
El comportamiento organizacional no fue plenamente reconocido por la Asociación Americana de Psicología como un campo de estudio académico hasta la década de 1970. Sin embargo, la investigación de Hawthorne se acredita por validar el comportamiento organizacional como un campo de estudio legítimo, y es la base de la profesión de recursos humanos como la conocemos ahora.
Objetivos del estudio del comportamiento organizacional
Los líderes del estudio Hawthorne tenían un par de nociones radicales. Pensaron que podrían usar las técnicas de observación científica para aumentar la cantidad y la calidad del trabajo de un empleado. Y no consideraron a los trabajadores como recursos intercambiables. Pensaban que los trabajadores eran únicos en términos de su psicología y su potencial ajuste dentro de una empresa.
En los años siguientes, el concepto de comportamiento organizacional se amplió. A partir de la Segunda Guerra Mundial, los investigadores comenzaron a centrarse en la logística y la ciencia de la gestión. Los estudios de la Carnegie School of Home Economics en las décadas de 1950 y 1960 solidificaron estos enfoques racionalistas para la toma de decisiones.
Hoy, esos y otros estudios se han convertido en teorías modernas de la estructura empresarial y la toma de decisiones.
Las nuevas fronteras del comportamiento organizacional son los componentes culturales de las organizaciones, como la forma en que los roles de raza, clase y género afectan el desarrollo del grupo y la productividad. Estos estudios toman en cuenta las formas en que la identidad y los antecedentes informan la toma de decisiones.
Para llevar clave
- El comportamiento organizacional es el estudio de cómo se comportan las personas dentro de los grupos.
- Los primeros estudios determinaron la importancia de la dinámica de grupo en la productividad empresarial.
- El estudio del comportamiento organizacional es una base de los recursos humanos corporativos.
Donde se estudia el comportamiento organizacional
Los programas académicos centrados en el comportamiento organizacional se encuentran en las escuelas de negocios, así como en las escuelas de trabajo social y psicología. Estos programas se basan en los campos de antropología, etnografía y estudios de liderazgo, y utilizan modelos cuantitativos, cualitativos y de computadora como métodos para explorar y probar ideas.
Dependiendo del programa, uno puede estudiar temas específicos dentro del comportamiento organizacional o campos más amplios dentro de él. Los temas específicos cubiertos incluyen cognición, toma de decisiones, aprendizaje, motivación, negociación, impresiones, procesos grupales, estereotipos y poder e influencia. Las áreas de estudio más amplias incluyen sistemas sociales, la dinámica del cambio, los mercados, las relaciones entre las organizaciones y sus entornos, cómo los movimientos sociales influyen en los mercados y el poder de las redes sociales.
Ejemplos del mundo real del comportamiento organizacional
Los resultados de la investigación del comportamiento organizacional son utilizados por ejecutivos y profesionales de relaciones humanas para comprender mejor la cultura de una empresa, cómo esa cultura ayuda o dificulta la productividad y la retención de los empleados, y cómo evaluar las habilidades y la personalidad de los candidatos durante el proceso de contratación.
Las teorías de comportamiento organizacional informan la evaluación y la gestión del mundo real de grupos de personas. Hay una serie de componentes:
- La personalidad juega un papel importante en la forma en que una persona interactúa con los grupos y produce trabajo. Comprender la personalidad de un candidato, ya sea a través de pruebas o conversación, ayuda a determinar si son adecuados para una organización.
- El liderazgo, cómo se ve y de dónde proviene, es un rico tema de debate y estudio dentro del campo del comportamiento organizacional. El liderazgo puede ser amplio, centrado, centralizado o descentralizado, orientado a la toma de decisiones, intrínseco a la personalidad de una persona, o simplemente el resultado de una posición de autoridad.
- El poder, la autoridad y la política operan de manera interdependiente en un lugar de trabajo. Comprender las formas apropiadas en que se exhiben y usan estos elementos, según lo acordado por las reglas del trabajo y las pautas éticas, son componentes clave para administrar un negocio cohesivo.