Configuración de la valoración de activos: patentes

Para las empresas, la innovación es el medio más importante para mantenerse competitivos en el mercado, y la única forma de mantener esa ventaja competitiva es proteger las ideas innovadoras y evitar que otras compañías las usen. Las patentes proporcionan una forma para que las empresas mantengan sus ideas a salvo de otros usuarios, al menos por un período de tiempo. Dado que las patentes son activos para las empresas, es importante que los inversores sepan cómo calcular el valor de una patente y contabilizarla.

¿Qué es una patente?

Una patente es un derecho exclusivo otorgado a un inventor por un período de tiempo fijo. Una patente excluye a otros de fabricar, usar o vender el artículo en cuestión durante la vida útil de la patente. Una vez que se ha otorgado una patente a un inventor, él o ella tiene la autoridad legal para prohibir que otros hagan o vendan la invención en el país donde se otorgó la patente.

El Congreso promulgó la ley de patentes, pero para crear una patente, las invenciones deben cumplir ciertos requisitos.

Criterio de materia

Este criterio requiere que las invenciones no caigan en tres categorías diferentes:

• Leyes de la naturaleza
• Fenomenos naturales
• Ideas abstractas

También requiere que los inventos que buscan ser patentados caigan dentro de una de tres categorías:

• Maquinas
• Productos hechos por el hombre
• Métodos de procesamiento

Criterio de innovación

Este criterio requiere que la invención sea desconocida. En otras palabras, la invención no puede ser una que se haya mostrado al público antes o una que ya esté incluida en una patente existente aprobada por la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos.

Para este criterio, también establece que una invención no será patentada si la invención solo difiere de una invención previamente patentada al hacer modificaciones obvias.

Criterio de descripción

Este criterio requiere que el inventor describa adecuadamente la invención de una manera que permita a una persona con habilidades ordinarias (en otras palabras, un laico) comprender la invención.

Tipos de patentes:

Patente de planta

El gobierno otorga una patente de planta a un inventor que haya inventado o descubierto una nueva variedad de planta. Esta patente dura 20 años a partir de la fecha de presentación y evita que cualquier otra persona venda o use la planta.

Patente de utilidad

Las patentes de utilidad se otorgan a los inventores que inventan o descubren cualquier proceso, software o máquina nuevos y útiles, o cualquier mejora funcional nueva a una invención existente. Una patente de utilidad generalmente dura 20 años a partir de la fecha de presentación.

Patente de diseño

Una patente de diseño protege el diseño ornamental de una invención, la apariencia o forma decorativa mejorada. Esta patente es apropiada cuando el producto fundamental ya existe y no se mejora en función sino solo en estilo. Esta patente tiene una duración de 14 años a partir de la fecha de concesión de la patente.

Valoración de una patente

Es muy importante que las empresas den cuenta del valor de una patente en sus libros. Este valor es especialmente importante para las empresas en transacciones que involucran fusiones y adquisiciones, disolución de empresas, quiebras y análisis de infracciones.

Una parte clave de la valoración de una patente es obtener un valor de la invención en cuestión. No tiene sentido comercial obtener una patente sobre una invención que no resulte en una devolución adecuada para el inventor. Debido a que las patentes son activos intangibles, a menudo es difícil asignarles un valor monetario. El método más común de valoración de patentes es el método de análisis económico.

El método de análisis económico

El método de valoración del análisis económico tiene tres enfoques: costo, ingreso y mercado.

Enfoque de costos

Este enfoque establece que el valor de una patente es el costo de reemplazo o la cantidad que sería necesaria para reemplazar el derecho de protección de la invención. El costo de reemplazo de un artículo se refiere a la cantidad de dinero que se pagaría, en este momento, para reemplazar el artículo. Si un inventor tiene un artículo que él o ella ha patentado, el valor de la patente sería la cantidad de dinero requerida para reemplazar esa invención. Un posible cliente no estaría dispuesto a pagar más por una patente que la cantidad que tendría que pagar para obtener un derecho de protección equivalente.

Enfoque de ingresos

Este método busca flujos de efectivo futuros para determinar la valoración. Establece que el valor de una patente es el valor presente de los flujos de efectivo incrementales o los ahorros de costos que ayudará a proporcionar. Cuando una empresa o individuo desarrolla un producto que tiene el potencial de ser patentado, la esperanza subyacente es que el producto patentado causará un aumento en las ventas, o al menos será una medida de ahorro en la empresa. Este enfoque establece que el valor de la patente es el valor actual en efectivo de estos beneficios futuros.

Enfoque de mercado

Esta metodología implica determinar qué pagaría un comprador dispuesto por una propiedad similar. En otras palabras, el valor de la patente es aproximadamente igual al valor de patentes similares o productos patentados que se han vendido y comprado antes.

Deben existir dos cosas para que este enfoque se utilice para la valoración de patentes:

• Existencia de un mercado activo para la patente, o similar.
• Transacciones pasadas de propiedades comparables

Busque valores similares para los siguientes elementos cuando busque patentes comparables:

• Características de la industria
• Cuota de mercado o potencial de cuota de mercado
• Perspectivas de crecimiento.

Obtener una patente

En muchos casos, puede tomar alrededor de dos años para que se procesen las solicitudes recibidas en la Oficina de Patentes y Marcas de EE. UU. Las solicitudes generalmente están numeradas en orden secuencial, y los solicitantes que solicitan por correo generalmente son informados dentro de las ocho semanas del número de solicitud y la fecha de presentación oficial. Si se presenta electrónicamente, el número de solicitud está disponible en minutos. Mientras espera que se apruebe la solicitud, el inventor puede hacer productos con una designación de "patente pendiente". El costo asociado con la obtención de una patente generalmente incluye tarifas legales, tarifas de presentación, tarifas de procesamiento, costos de traducción y tarifas de mantenimiento.

Para obtener más información sobre los costos asociados con la presentación de patentes, consulte la información sobre tarifas en el sitio web de la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos (USPTO).

La línea de fondo

Tanto las empresas como los inversores deben poder dar cuenta del valor de una patente. Después de todo, los nuevos inventos e innovaciones a menudo mantienen a las empresas en la cima. Como activos intangibles, las patentes presentan un desafío en términos de valoración, pero pueden ser fundamentales para determinar el éxito de una empresa y el éxito de los inversores que compran las acciones de estas empresas.