Socialismo
El socialismo es un sistema económico y político populista basado en la propiedad pública (también conocida como propiedad colectiva o común) de los medios de producción. Esos medios incluyen la maquinaria, las herramientas y las fábricas utilizadas para producir bienes destinados a satisfacer directamente las necesidades humanas. El comunismo y el socialismo son términos generales que se refieren a dos escuelas de pensamiento económico de izquierda; ambos se oponen al capitalismo, pero el socialismo es anterior al "Manifiesto comunista", un folleto de 1848 de Karl Marx y Friedrich Engels, por algunas décadas.
En un sistema puramente socialista, todas las decisiones legales de producción y distribución son tomadas por el gobierno, y las personas dependen del estado para todo, desde alimentos hasta atención médica. El gobierno determina los niveles de producción y precios de estos bienes y servicios.
Los socialistas sostienen que la propiedad compartida de los recursos y la planificación centralizada proporcionan una distribución más equitativa de los bienes y servicios y una sociedad más equitativa.
1:43¿Qué es el socialismo?
Socialismo explicado
La propiedad común bajo el socialismo puede tomar forma a través del gobierno tecnocrático, oligárquico, totalitario, democrático o incluso voluntario. Los ejemplos históricos prominentes de países socialistas incluyen la antigua Unión Soviética y la Alemania nazi. Ejemplos contemporáneos incluyen Cuba, Venezuela y China.
Debido a sus desafíos prácticos y su pobre historial, el socialismo a veces se conoce como un sistema utópico o de "escasez", aunque los adherentes modernos creen que podría funcionar si solo se implementa adecuadamente. Argumentan que el socialismo crea igualdad y proporciona seguridad: el valor de un trabajador proviene de la cantidad de tiempo que trabaja, no del valor de lo que produce, mientras que el capitalismo explota a los trabajadores en beneficio de los ricos.
Los ideales socialistas incluyen la producción para su uso, en lugar de con fines de lucro; una distribución equitativa de la riqueza y los recursos materiales entre todas las personas; no más compras y ventas competitivas en el mercado; y libre acceso a bienes y servicios. O, como lo describe un viejo eslogan socialista, "de cada uno según su capacidad, a cada uno según su necesidad".
Orígenes del socialismo
El socialismo se desarrolló en oposición a los excesos y abusos del individualismo liberal y el capitalismo. Bajo las primeras economías capitalistas a fines del siglo XVIII y XIX, los países de Europa occidental experimentaron una producción industrial y un crecimiento económico compuesto a un ritmo acelerado. Algunos individuos y familias se enriquecieron rápidamente, mientras que otros se hundieron en la pobreza, creando desigualdad de ingresos y otras preocupaciones sociales.
Los primeros pensadores socialistas más famosos fueron Robert Owen, Henri de Saint-Simon, Karl Marx y Vladimir Lenin. Fue principalmente Lenin quien expuso las ideas de los socialistas anteriores y ayudó a llevar la planificación socialista al nivel nacional después de la Revolución Bolchevique de 1917 en Rusia.
Tras el fracaso de la planificación central socialista en la Unión Soviética y la China maoísta durante el siglo XX, muchos socialistas modernos se ajustaron a un sistema regulatorio y redistributivo de alto nivel, a veces denominado socialismo de mercado o socialismo democrático.
Socialismo contra capitalismo
Las economías capitalistas (también conocidas como economías de mercado o de libre mercado) y las economías socialistas difieren por sus fundamentos lógicos, objetivos declarados o implícitos y estructuras de propiedad y producción. Los socialistas y los economistas de libre mercado tienden a ponerse de acuerdo sobre la economía fundamental, el marco de la oferta y la demanda, por ejemplo, y no están de acuerdo sobre su adecuada adaptación. Varias preguntas filosóficas también se encuentran en el centro del debate entre socialismo y capitalismo: ¿Cuál es el papel del gobierno? ¿Qué constituye un derecho humano? ¿Qué roles deben jugar la igualdad y la justicia en la sociedad?
Funcionalmente, el socialismo y el capitalismo de libre mercado pueden dividirse en los derechos de propiedad y el control de la producción. En una economía capitalista, los particulares y las empresas poseen los medios de producción y el derecho a beneficiarse de ellos; Los derechos de propiedad privada se toman muy en serio y se aplican a casi todo. En una economía socialista, el gobierno posee y controla los medios de producción; a veces se permite la propiedad personal, pero solo en forma de bienes de consumo.
En una economía socialista, los funcionarios públicos controlan a los productores, consumidores, ahorradores, prestatarios e inversores al hacerse cargo y regular el comercio, el flujo de capital y otros recursos. En una economía de libre mercado, el comercio se realiza de forma voluntaria o no regulada.
Las economías de mercado dependen de las acciones separadas de los individuos autodeterminantes para determinar la producción, distribución y consumo. Las decisiones sobre qué, cuándo y cómo producir se toman de forma privada y se coordinan a través de un sistema de precios desarrollado espontáneamente y los precios están determinados por las leyes de la oferta y la demanda. Los defensores dicen que los precios de mercado libremente flotantes dirigen los recursos hacia sus fines más eficientes. Se fomentan las ganancias e impulsan la producción futura.
Las economías socialistas dependen del gobierno o de las cooperativas de trabajadores para impulsar la producción y la distribución. El consumo está regulado, pero todavía se deja parcialmente en manos de los individuos. El estado determina cómo se utilizan los recursos principales y grava la riqueza para los esfuerzos redistributivos. Los pensadores de la economía socialista consideran que muchas actividades económicas privadas son irracionales, como el arbitraje o el apalancamiento, porque no crean consumo o "uso" inmediato.
Huesos de contención
Hay muchos puntos de discusión entre estos dos sistemas. Los socialistas consideran que el capitalismo y el libre mercado son injustos y posiblemente insostenibles. Por ejemplo, la mayoría de los socialistas sostienen que el capitalismo de mercado es incapaz de proporcionar suficiente subsistencia a las clases bajas. Sostienen que los dueños codiciosos suprimen los salarios y buscan retener las ganancias para sí mismos.
Los defensores del capitalismo de mercado responden que es imposible para las economías socialistas asignar recursos escasos de manera eficiente sin precios reales de mercado. Afirman que la escasez resultante, los excedentes y la corrupción política conducirán a una mayor pobreza, no menos. En general, dicen, que el socialismo es poco práctico e ineficiente, sufriendo en particular dos grandes desafíos.
El primer desafío, ampliamente llamado el "problema de incentivos", dice que nadie quiere ser un trabajador de saneamiento o lavar ventanas de rascacielos. Es decir, los planificadores socialistas no pueden incentivar a los trabajadores a aceptar trabajos peligrosos o incómodos sin violar la igualdad de resultados.
Mucho más serio es el problema de cálculo, un concepto que se originó en el artículo de 1920 del economista Ludwig von Mises "Cálculo económico en la Comunidad Socialista". Los socialistas escribieron que Mises no puede realizar ningún cálculo económico real sin un mecanismo de fijación de precios. Sin costos de factores precisos, no puede llevarse a cabo una verdadera contabilidad. Sin mercados de futuros, el capital nunca puede reorganizarse eficientemente con el tiempo.
¿Puede un país ser ambos?
Si bien el socialismo y el capitalismo parecen diametralmente opuestos, la mayoría de las economías capitalistas de hoy tienen algunos aspectos socialistas. Los elementos de una economía de mercado y una economía socialista se pueden combinar en una economía mixta. Y, de hecho, la mayoría de los países modernos operan con un sistema económico mixto; El gobierno y los particulares influyen en la producción y distribución.
El economista y teórico social Hans Herman Hoppe escribió que solo hay dos arquetipos en los asuntos económicos: socialismo y capitalismo, y que todo sistema real es una combinación de estos arquetipos. Pero debido a las diferencias de los arquetipos, existe un desafío inherente en la filosofía de una economía mixta y se convierte en un acto de equilibrio interminable entre la obediencia predecible al estado y las consecuencias impredecibles del comportamiento individual.
Cómo se desarrollan las economías mixtas
Las economías mixtas aún son relativamente jóvenes y las teorías en torno a ellas se han codificado recientemente. "La riqueza de las naciones", el tratado económico pionero de Adam Smith, argumentó que los mercados eran espontáneos y que el estado no podía dirigirlos ni a la economía. Economistas posteriores como John-Baptiste Say, FA Hayek, Milton Friedman y Joseph Schumpeter ampliarían esta idea. Sin embargo, en 1985, los teóricos de la economía política Wolfgang Streeck y Philippe Schmitter introdujeron el término "gobernanza económica" para describir mercados que no son espontáneos pero que deben ser creados y mantenidos por las instituciones. El estado, para perseguir sus objetivos, necesita crear un mercado que siga sus reglas.
Históricamente, las economías mixtas han seguido dos tipos de trayectorias. El primer tipo supone que los particulares tienen derecho a poseer propiedades, productos y comercio. La intervención estatal se ha desarrollado gradualmente, generalmente en nombre de la protección de los consumidores, apoyando a las industrias cruciales para el bien público (en campos como la energía o las comunicaciones) proporcionando bienestar u otros aspectos de la red de seguridad social. La mayoría de las democracias occidentales, como los Estados Unidos, siguen este modelo.
La segunda trayectoria involucra estados que evolucionaron de regímenes colectivistas o totalitarios puros. Los intereses individuales se consideran un segundo distante de los intereses estatales, pero se adoptan elementos del capitalismo para promover el crecimiento económico. China y Rusia son ejemplos del segundo modelo.
Transición del socialismo
Una nación necesita transferir los medios de producción para la transición del socialismo a los mercados libres. El proceso de transferencia de funciones y activos de las autoridades centrales a particulares se conoce como privatización.
La privatización ocurre cuando los derechos de propiedad se transfieren de una autoridad pública coercitiva a un actor privado, ya sea una empresa o un individuo. Las diferentes formas de privatización incluyen la contratación externa a empresas privadas, la concesión de franquicias y la venta directa de activos gubernamentales, o la desinversión.
En algunos casos, la privatización no es realmente privatización. Caso en cuestión: prisiones privadas. En lugar de ceder completamente un servicio a mercados competitivos y la influencia de la oferta y la demanda, las prisiones privadas en los Estados Unidos son en realidad un monopolio gubernamental contratado. El alcance de las funciones que forman la prisión está controlado en gran medida por las leyes gubernamentales y ejecutado por la política gubernamental. Es importante recordar que no todas las transferencias de control gubernamental resultan en un mercado libre.
Privatizando una economía socialista
Algunos esfuerzos de privatización a nivel nacional han sido relativamente leves, mientras que otros han sido dramáticos. Los ejemplos más llamativos incluyen las antiguas naciones satélites del bloque soviético después del colapso de la URSS y la modernización del gobierno chino posterior a Mao.
El proceso de privatización involucra varios tipos diferentes de reformas, no todas ellas completamente económicas. Las empresas deben ser desreguladas y los precios deben poder fluir en función de consideraciones microeconómicas; los aranceles y las barreras a la importación / exportación deben eliminarse; las empresas estatales necesitan ser vendidas; las restricciones de inversión deben ser relajadas y las autoridades estatales deben renunciar a sus intereses individuales en los medios de producción. Los problemas logísticos asociados con estas acciones no se han resuelto completamente y se han ofrecido varias teorías y prácticas diferentes a lo largo de la historia.
¿Deberían estas transferencias ser graduales o inmediatas? ¿Cuáles son los impactos de una economía impactante construida alrededor del control central? ¿Pueden las empresas ser despolitizadas de manera efectiva? Como muestran las luchas en Europa del Este en la década de 1990, puede ser muy difícil para una población adaptarse del control estatal completo a tener repentinamente libertades políticas y económicas.
En Rumania, por ejemplo, a la Agencia Nacional de Privatización se le encargó el objetivo de privatizar la actividad comercial de manera controlada. Los fondos de propiedad privada, o POF, se crearon en 1991. El fondo de propiedad estatal, o SOF, recibió la responsabilidad de vender el 10% de las acciones del estado cada año a los POF, permitiendo que los precios y los mercados se ajustaran a un nuevo proceso económico. Pero los esfuerzos iniciales fracasaron ya que el progreso fue lento y la politización comprometió muchas transiciones. Se dio más control a más agencias gubernamentales y, en el transcurso de la próxima década, la burocracia se hizo cargo de lo que debería haber sido un mercado privado.
Estas fallas son indicativas del problema principal con las transiciones graduales: cuando los actores políticos controlan el proceso, las decisiones económicas continúan tomando decisiones basadas en justificaciones no económicas. Una transición rápida puede resultar en el mayor shock inicial y el desplazamiento más inicial, pero resulta en la reasignación más rápida de recursos hacia los fines más valorados y basados en el mercado. (Para lecturas relacionadas, consulte "¿Son los beneficios del Seguro Social una forma de socialismo?")
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