Thomas Malthus
Thomas Malthus fue un filósofo y economista británico del siglo XVIII famoso por sus ideas sobre el crecimiento de la población. Las teorías de la población de Malthus se describieron en su libro, Un ensayo sobre el principio de población, publicado por primera vez en 1798. En él, teorizó que las poblaciones continuarán creciendo hasta que el crecimiento se detenga o se revierta por enfermedad, hambruna, guerra o calamidad. Desarrolló lo que ahora se conoce como el modelo de crecimiento maltusiano, una fórmula exponencial utilizada para pronosticar el crecimiento de la población.
Para llevar clave
- Thomas Malthus fue un filósofo y economista británico del siglo XVIII, famoso por su teoría de la población y el modelo de crecimiento de Malthus, una fórmula exponencial para pronosticar el crecimiento de la población.
- La teoría afirma que la producción de alimentos no podrá mantenerse al día con el crecimiento de la población humana, lo que provocará enfermedades, hambrunas, guerras y calamidades.
- También estuvo activo como estadístico y defensor de la economía política, fundando la Sociedad Estadística de Londres.
Comprender las ideas de Thomas Malthus
Thomas Malthus fue una figura controvertida. Los finales del siglo XVIII y principios del XIX estuvieron marcados por filósofos que creían que la humanidad continuaría creciendo y mejorando y podría crear una sociedad utópica. Malthus respondió a este argumento diciendo que, a lo largo de la historia, una parte de la población general siempre ha sido pobre y miserable, que es poco probable que esto cambie, y que estos factores realmente ayudaron a controlar el crecimiento de la población.
Malthus también escribió "Una investigación sobre la naturaleza y el progreso del alquiler" (1815) y "Principios de economía política" (1820). Él escribió estos tratados después de observar las condiciones en Inglaterra durante ese tiempo. Los principios principales de sus argumentos iban en contra de la corriente del pensamiento en ese momento. Argumentó que los aumentos en la población eventualmente disminuirían la capacidad de las personas en el mundo para alimentarse. Basó esta conclusión en la idea de que las poblaciones se expanden de tal manera que superen el desarrollo de tierras suficientes para los cultivos. Malthus afirmó que la población humana aumenta a un ritmo geométrico, mientras que la producción de alimentos aumenta en la progresión aritmética. El crecimiento más rápido de la población humana significó que llegaría un momento en que los humanos no podrían producir suficiente comida para alimentarse.
La teoría de la población de Malthus fue criticada por economistas posteriores y ha sido refutada por desarrollos recientes. Aun cuando la población humana continúa aumentando, los desarrollos tecnológicos y la migración han asegurado que el porcentaje de personas que viven bajo la línea de pobreza continúe disminuyendo. La interconexión global ayuda al flujo de ayuda de las regiones con abundantes alimentos y recursos a las zonas pobres y en desarrollo.
En la India, que tiene la segunda población más grande del mundo, la Revolución Verde en el estado de Punjab ayudó a alimentar a su creciente población. Las economías occidentales como Alemania fueron maltratadas durante la Segunda Guerra Mundial. Pero un aumento en el número de su población no obstaculizó su crecimiento y desarrollo.
Malthus está asociado con Darwin, cuya teoría de la selección natural fue influenciada por el análisis de Malthus del crecimiento de la población. Las opiniones de Malthus disfrutaron de un resurgimiento en el siglo XX con el advenimiento de la economía keynesiana.
Antecedentes de Thomas Malthus
En febrero de 1766, Thomas Robert Malthus nació en una familia prominente cerca de Guildford, Surrey, en Inglaterra. En lugar de enviarlo a la escuela, el padre de Malthus lo educó en su casa. No fue hasta que fue aceptado en el Jesus College de la Universidad de Cambridge en 1784 que puso un pie en una institución académica. Obtuvo su maestría en 1791 y se convirtió en miembro de la universidad dos años después.
En 1805, Malthus pasó de estudiante a profesor, enseñando historia y economía política en la universidad de East India Company en Haileybury. El nombramiento como profesor de economía política fue notable, porque era la primera vez que el término se aplicaba a una oficina académica.
Malthus se convirtió en miembro de la Royal Society en 1819. Dos años más tarde, se convirtió en miembro del Club de Economía Política, uniéndose a otros como el economista y amigo David Ricardo, a quien conoció en 1811. James Mill, un economista y filósofo escocés, que fue considerado uno de los fundadores de la escuela de economía de Ricardan, también fue miembro del club. Malthus fue elegido entre los 10 socios reales de la Royal Society of Literature en 1833. Un año después, fue elegido para otros dos grupos: la Academia de Ciencias Morales y Políticas en Francia y la Real Academia de Berlín. También cofundó la Sociedad Estadística de Londres en 1834. Murió en Haileybury en 1834.
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