Comercio
El comercio es un concepto económico básico que implica la compra y venta de bienes y servicios, con una compensación pagada por un comprador a un vendedor, o el intercambio de bienes o servicios entre partes. El comercio puede tener lugar dentro de una economía entre productores y consumidores. El comercio internacional permite a los países expandir los mercados de bienes y servicios que de otro modo no hubieran estado disponibles. Es la razón por la cual un consumidor estadounidense puede elegir entre un automóvil japonés, alemán o estadounidense. Como resultado del comercio internacional, el mercado contiene una mayor competencia y, por lo tanto, precios más competitivos, lo que ofrece un producto más barato para el consumidor.
En los mercados financieros, el comercio se refiere a la compra y venta de valores, como la compra de acciones en el piso de la Bolsa de Nueva York (NYSE). Para obtener más información sobre este tipo de comercio, consulte la entrada "¿Qué es un pedido?"
1:02Comercio economico
Cómo funciona el comercio
El comercio en general se refiere a transacciones que varían en complejidad desde el intercambio de tarjetas de béisbol entre coleccionistas hasta políticas multinacionales que establecen protocolos para las importaciones y exportaciones entre países. Independientemente de la complejidad de la transacción, el comercio se facilita a través de tres tipos principales de intercambios.
El comercio global entre naciones permite a los consumidores y países estar expuestos a bienes y servicios que no están disponibles en sus propios países. Casi todos los tipos de productos se pueden encontrar en el mercado internacional: alimentos, ropa, repuestos, aceite, joyas, vino, acciones, monedas y agua. Los servicios también se comercializan: turismo, banca, consultoría y transporte. Un producto que se vende al mercado global es una exportación, y un producto que se compra en el mercado global es una importación. Las importaciones y exportaciones se contabilizan en la cuenta corriente de un país en la balanza de pagos.
El comercio internacional no solo da como resultado una mayor eficiencia, sino que también permite a los países participar en una economía global, fomentando la oportunidad de la inversión extranjera directa (IED), que es la cantidad de dinero que las personas invierten en empresas extranjeras y otros activos. En teoría, las economías pueden, por lo tanto, crecer más eficientemente y pueden convertirse más fácilmente en participantes económicos competitivos. Para el gobierno receptor, la IED es un medio por el cual la moneda extranjera y la experiencia pueden ingresar al país. Estos aumentan los niveles de empleo y, en teoría, conducen a un crecimiento en el producto interno bruto. Para el inversor, la IED ofrece expansión y crecimiento de la empresa, lo que significa mayores ingresos.
Un déficit comercial es una situación en la que un país gasta más en importaciones agregadas del exterior de lo que gana de sus exportaciones agregadas. Un déficit comercial representa una salida de moneda nacional a los mercados extranjeros. Esto también puede denominarse balanza comercial negativa (BOT).
Para llevar clave
- El comercio en general se refiere al intercambio de bienes y servicios, a menudo a cambio de dinero.
- El comercio puede tener lugar dentro de un país, o entre naciones comerciales. Para el comercio internacional, la teoría de la ventaja comparativa predice que el comercio es beneficioso para todas las partes, aunque los críticos argumentan que en realidad conduce a la estratificación entre los países.
- Los economistas abogan por el libre comercio entre las naciones, pero el proteccionismo, como los aranceles, puede presentarse debido a motivos políticos, por ejemplo, con 'guerras comerciales'.
Ventaja comparativa: mayor eficiencia del comercio global
El comercio global, en teoría, permite a los países ricos usar sus recursos, ya sea mano de obra, tecnología o capital, de manera más eficiente. Debido a que los países están dotados de diferentes activos y recursos naturales (tierra, trabajo, capital y tecnología), algunos países pueden producir el mismo bien de manera más eficiente y, por lo tanto, venderlo de manera más barata que otros países. Si un país no puede producir un artículo de manera eficiente, puede obtener el artículo comerciando con otro país que sí puede. Esto se conoce como especialización en comercio internacional.
Tomemos un ejemplo simple. El país A y el país B producen suéteres de algodón y vino. El país A produce diez suéteres y seis botellas de vino al año, mientras que el país B produce seis suéteres y diez botellas de vino al año. Ambos pueden producir un total de 16 unidades. Sin embargo, el país A tarda tres horas en producir los diez suéteres y dos horas en producir las seis botellas de vino (un total de cinco horas). El país B, por otro lado, tarda una hora en producir diez suéteres y tres horas en producir seis botellas de vino (un total de cuatro horas).
Pero estos dos países se dan cuenta de que podrían producir más al enfocarse en aquellos productos con los que tienen una ventaja comparativa. El país A comienza a producir solo vino, y el país B produce solo suéteres de algodón. Cada país ahora puede crear una producción especializada de 20 unidades por año y comerciar proporciones iguales de ambos productos. Como tal, cada país ahora tiene acceso a 20 unidades de ambos productos.
Podemos ver entonces que para ambos países, el costo de oportunidad de producir ambos productos es mayor que el costo de especialización. Más específicamente, para cada país, el costo de oportunidad de producir 16 unidades de suéteres y vino es de 20 unidades de ambos productos (después del comercio). La especialización reduce su costo de oportunidad y, por lo tanto, maximiza su eficiencia en la adquisición de los bienes que necesitan. Con la mayor oferta, el precio de cada producto disminuiría, dando así también una ventaja al consumidor final.
Tenga en cuenta que, en el ejemplo anterior, el país B podría producir vino y algodón de manera más eficiente que el país A (menos tiempo). Esto se llama una ventaja absoluta, y el país B puede tenerlo debido a un mayor nivel de tecnología. Sin embargo, según la teoría del comercio internacional, incluso si un país tiene una ventaja absoluta sobre otro, aún puede beneficiarse de la especialización.
La ley de la ventaja comparativa se atribuye popularmente al economista político inglés David Ricardo y su libro "Sobre los principios de la economía política y la fiscalidad" en 1817, aunque es probable que el mentor de Ricardo, James Mill, haya originado el análisis. David Ricardo mostró cómo Inglaterra y Portugal se benefician al especializarse y comerciar de acuerdo con sus ventajas comparativas. En este caso, Portugal pudo hacer vino a bajo costo, mientras que Inglaterra pudo fabricar telas a bajo precio. Ricardo predijo que cada país finalmente reconocería estos hechos y dejaría de intentar hacer el producto que era más costoso de generar. De hecho, a medida que pasó el tiempo, Inglaterra dejó de producir vino y Portugal dejó de fabricar telas. Ambos países vieron que era ventajoso detener sus esfuerzos para producir estos artículos en casa y, en cambio, comerciar entre ellos para adquirirlos.
Un ejemplo contemporáneo: la ventaja comparativa de China con los Estados Unidos es la mano de obra barata. Los trabajadores chinos producen bienes de consumo simples a un costo de oportunidad mucho más bajo. La ventaja comparativa de los Estados Unidos está en la mano de obra especializada, intensiva en capital. Los trabajadores estadounidenses producen bienes sofisticados u oportunidades de inversión a menores costos de oportunidad. Especializarse y comerciar en este sentido beneficia a cada uno.
La teoría de la ventaja comparativa ayuda a explicar por qué el proteccionismo generalmente no tiene éxito. Los partidarios de este enfoque analítico creen que los países que participan en el comercio internacional ya habrán trabajado para encontrar socios con ventajas comparativas. Si un país se retira de un acuerdo comercial internacional, si un gobierno impone aranceles, etc., puede producir un beneficio local en forma de nuevos empleos e industria. Sin embargo, esta no es una solución a largo plazo para un problema comercial. Eventualmente, ese país estará en desventaja en relación con sus vecinos: países que ya estaban en mejores condiciones de producir estos artículos a un menor costo de oportunidad.
Críticas de la ventaja comparativa
¿Por qué el mundo no tiene comercio abierto entre países? Cuando hay libre comercio, ¿por qué algunos países siguen siendo pobres a expensas de otros? Quizás la ventaja comparativa no funciona como se sugiere. Hay muchas razones por las que este podría ser el caso, pero la más influyente es algo que los economistas llaman búsqueda de rentas. La búsqueda de rentas ocurre cuando un grupo organiza y presiona al gobierno para proteger sus intereses.
Digamos, por ejemplo, que los productores de zapatos estadounidenses entienden y están de acuerdo con el argumento del libre comercio, pero también saben que los zapatos extranjeros más baratos afectarían negativamente sus intereses limitados. Incluso si los trabajadores fueran más productivos al cambiar de hacer zapatos a hacer computadoras, nadie en la industria del calzado quiere perder su trabajo o ver disminuir las ganancias a corto plazo.
Este deseo lleva a los zapateros a presionar para, por ejemplo, exenciones de impuestos especiales para sus productos y / o aranceles adicionales (o incluso prohibiciones directas) sobre calzado extranjero. Abundan los llamamientos para salvar empleos estadounidenses y preservar un oficio estadounidense tradicional, aunque, a la larga, los trabajadores estadounidenses se volverían relativamente menos productivos y los consumidores estadounidenses relativamente más pobres por tales tácticas proteccionistas.
Libre Comercio vs. Proteccionismo
Al igual que con otras teorías, hay puntos de vista opuestos. El comercio internacional tiene dos puntos de vista contrastantes con respecto al nivel de control impuesto al comercio: el libre comercio y el proteccionismo. El libre comercio es la más simple de las dos teorías: un enfoque de laissez-faire, sin restricciones en el comercio. La idea principal es que los factores de oferta y demanda, que operan a escala global, asegurarán que la producción se realice de manera eficiente. Por lo tanto, no se necesita hacer nada para proteger o promover el comercio y el crecimiento porque las fuerzas del mercado lo harán automáticamente.
En contraste, el proteccionismo sostiene que la regulación del comercio internacional es importante para garantizar que los mercados funcionen adecuadamente. Los defensores de esta teoría creen que las ineficiencias del mercado pueden obstaculizar los beneficios del comercio internacional, y su objetivo es guiar el mercado en consecuencia. El proteccionismo existe en muchas formas diferentes, pero los más comunes son los aranceles, los subsidios y las cuotas. Estas estrategias intentan corregir cualquier ineficiencia en el mercado internacional.
La moneda como medio de intercambio que facilita el comercio
El dinero, que también funciona como una unidad de cuenta y una reserva de valor, es el medio de intercambio más común, que proporciona una variedad de métodos para las transferencias de fondos entre compradores y vendedores, incluidos efectivo, transferencias ACH, tarjetas de crédito y fondos por cable. El atributo del dinero como depósito de valor también asegura que los fondos recibidos por los vendedores como pago de bienes o servicios se puedan utilizar para realizar compras de valor equivalente en el futuro.
Transacciones de trueque
Las transacciones sin efectivo que implican el intercambio de bienes o servicios entre partes se denominan transacciones de trueque. Si bien el trueque a menudo se asocia con sociedades primitivas o subdesarrolladas, estas transacciones también son utilizadas por grandes corporaciones e individuos como un medio para obtener bienes a cambio de activos excesivos, subutilizados o no deseados. Por ejemplo, en la década de 1970, PepsiCo Inc. estableció un acuerdo de trueque con el gobierno ruso para intercambiar jarabe de cola por vodka Stolichnaya. En 1990, el acuerdo se amplió a $ 3 mil millones de dólares e incluyó 10 barcos construidos por Rusia, que PepsiCo arrendó o vendió en los años posteriores al acuerdo.
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