¿A qué se refiere "pistolas y mantequilla"?

Las armas y la mantequilla generalmente se refieren a la dinámica involucrada en las asignaciones de un gobierno federal a la defensa frente a los programas sociales cuando se decide un presupuesto. Ambas áreas pueden ser críticamente importantes para la economía de una nación. Dependiendo del entorno de seguridad global, la defensa puede tener prioridad sobre lo social, específicamente en tiempos de guerra. Los tiempos de guerra pueden tener un efecto sustancial en la economía de un país y su progreso social.

Origen y uso

El término armas y mantequilla se ha relacionado a lo largo de la historia con los desafíos de la guerra y las negociaciones sobre el gasto en defensa. Sus usos han variado desde pistolas y mantequilla, pistolas contra mantequilla y pistolas o mantequilla. Muchos rastrean la acuñación de la frase hasta el comienzo de la Primera Guerra Mundial y la renuncia de protesta del Secretario de Estado William Bryan. Bryan se opuso firmemente a los altos gastos y riesgos de los nitratos para la pólvora. Su renuncia fue seguida por la Ley de Defensa Nacional de 1916, que buscó ayudar a identificar un sitio de producción de nitrato en Alabama que sirviera a los esfuerzos de defensa nacional en tiempos de guerra y de otro modo a la fertilización química.

A través de los años, los políticos han desarrollado la frase pistolas y mantequilla para usar en todas las áreas del presupuesto fiscal, donde existe una compensación sustancial entre defensa y social. En general, los políticos a menudo usan argumentos de "armas o mantequilla" para establecer posiciones sobre las prioridades nacionales que afectan la economía de una nación.

Presupuestos fiscales del gobierno

Estados Unidos ha sido históricamente el líder mundial en gastos de defensa. El gasto en defensa alcanzó su punto máximo durante la Segunda Guerra Mundial cuando Estados Unidos reportó $ 716 mil millones en gastos militares en comparación con aproximadamente $ 414 mil millones por parte de los alemanes. Las asignaciones de Rusia a los militares aumentaron en el entorno posterior a la Segunda Guerra Mundial, casi igualando el gasto de los EE. UU. Hasta finales de los 80, cuando el gasto de Rusia disminuyó dejando a los EE. UU. Para seguir siendo el líder mundial.

Cada año, el presidente de los Estados Unidos y el Congreso participan en el establecimiento del presupuesto fiscal que se extiende de octubre a septiembre. El presidente presenta su plan presupuestario con aproximadamente un año y medio de anticipación, seguido de grandes debates en toda la Cámara y el Senado sobre el presupuesto final.

El presupuesto de los Estados Unidos se divide principalmente en dos categorías: obligatorio y discrecional. La categoría obligatoria está alineada en general con mantequilla, mientras que la discrecional incluye defensa y está asociada con armas de fuego. El gasto obligatorio implica programas de elegibilidad que ayudan a apoyar la salud de los ciudadanos de la nación. En gastos obligatorios, el gobierno considera programas como el Seguro Social, Medicare, Medicaid, asistencia de vivienda y asistencia social. En los gastos de defensa discrecional, el gobierno asigna fondos a la seguridad nacional a través del Departamento de Defensa, el Departamento de Estado y la Seguridad Nacional. En 2018 y 2019, Estados Unidos gastó el 15% del presupuesto fiscal en defensa en $ 622 mil millones y $ 644 mil millones, respectivamente. Esto se compara con aproximadamente el 62% para los programas obligatorios en general en 2019.

En general, las asignaciones a los programas de mantequilla en la categoría obligatoria generalmente tienen un mayor precedente en tiempos de paz. Sin embargo, el gasto en defensa puede requerir aumentos significativos en tiempos de guerra o una mayor seguridad que puede extraer fondos de importantes programas sociales.

Representaciones y consideraciones económicas gráficas

Cuando se discute el gasto en armas versus el consumo de mantequilla, hay algunos conceptos económicos clave que a menudo también se consideran en paralelo. Un ejemplo clásico es la frontera de posibilidades de producción (PPF) que define la relación entre la producción de bienes con la consideración de los costos de oportunidad. El PPF se puede utilizar al estudiar el gasto en armas y mantequilla. La curva define los niveles máximos que se pueden utilizar para defensa frente a social. En la curva a continuación, el gráfico muestra una representación gráfica hipotética.

En este cuadro, la financiación máxima para la mantequilla produciría 1, 000 libras de mantequilla y cero armas. Viceversa, la financiación máxima para armas podría producir 200 armas y cero libras de mantequilla. Al trazar la curva en diferentes puntos de asignación, la representación muestra el equilibrio que ocurre cuando se usan fondos para mantequilla y pistolas simultáneamente con una cantidad limitada de fondos totales disponibles.