¿Qué términos deben incluirse en un acuerdo de asociación?

Las asociaciones pueden ser complejas según el alcance de las operaciones comerciales y el número de socios involucrados. Para reducir el potencial de complejidades o conflictos entre los socios dentro de este tipo de estructura empresarial, es necesario crear un acuerdo de asociación. Un acuerdo de asociación es el documento legal que dicta la forma en que se administra un negocio y detalla la relación entre cada socio.

Aunque cada acuerdo de asociación difiere en función de los objetivos comerciales, ciertos términos deben detallarse en el documento, incluido el porcentaje de propiedad, la división de ganancias y pérdidas, la duración de la asociación, la toma de decisiones y la resolución de disputas, la autoridad del socio y el retiro o muerte de un compañero.

Para llevar clave

• Muchas pequeñas empresas se organizan como asociaciones, que requieren documentación formal antes de establecerse.
• El acuerdo de asociación detalla quién posee qué parte de la empresa, cómo se dividirán las ganancias y pérdidas y la asignación de roles y deberes.
• El acuerdo de asociación también generalmente explicará cómo se resolverán las disputas y qué sucede si uno de los socios muere prematuramente.

Porcentaje de propiedad

Dentro del acuerdo de asociación, las personas se comprometen con lo que cada socio contribuirá al negocio. Los socios pueden acordar pagar capital a la compañía como una contribución en efectivo para ayudar a cubrir los costos iniciales o las contribuciones de los equipos, y los servicios o propiedades se pueden comprometer dentro del acuerdo de asociación. Por lo general, estas contribuciones determinan el porcentaje de propiedad que cada socio tiene en el negocio y, como tal, son términos importantes dentro del acuerdo de asociación.

División de Ganancias y Pérdidas

Los socios pueden acordar compartir las ganancias y pérdidas de acuerdo con su porcentaje de propiedad, o esta división se puede asignar a cada socio por igual, independientemente de la participación en la propiedad. Es necesario que estos términos se detallen claramente en el acuerdo de asociación en un esfuerzo por evitar conflictos a lo largo de la vida del negocio. El acuerdo de asociación también debe dictar cuándo se pueden retirar las ganancias del negocio.

Duración de la asociación

Es común que las asociaciones continúen las operaciones durante un período de tiempo no especificado, pero hay casos en los que una empresa está diseñada para disolverse o finalizar después de alcanzar un hito específico o un cierto número de años. Un acuerdo de asociación debe incluir esta información, incluso cuando el marco de tiempo no está especificado.

Toma de decisiones y resolución de disputas

Los conflictos más comunes en una asociación surgen debido a desafíos con la toma de decisiones y disputas entre socios. Dentro del acuerdo de asociación, se establecen términos con respecto al proceso de toma de decisiones que puede incluir un sistema de votación u otro método para hacer cumplir los controles y equilibrios entre los socios. Además de los procedimientos de toma de decisiones, un acuerdo de asociación debe incluir instrucciones sobre cómo resolver disputas entre socios. Esto generalmente se logra a través de una cláusula de mediación en el acuerdo destinado a proporcionar un medio para resolver los desacuerdos entre los socios sin la necesidad de intervención judicial.

Autoridad

La autoridad del socio, también conocida como poder vinculante, también debe definirse dentro del acuerdo. La vinculación de la empresa a una deuda u otro acuerdo contractual puede exponer a la empresa a un nivel de riesgo inmanejable. Para evitar esta situación potencialmente costosa, el acuerdo de asociación debe incluir términos relacionados con qué socios tienen la autoridad para vincular a la empresa y el proceso que se toma en esos casos.

Retiro o Muerte

Las reglas para manejar la salida de un socio por fallecimiento o retiro del negocio también deben incluirse en el acuerdo. Estos términos pueden incluir un acuerdo de compra y venta que detalla el proceso de valoración o pueden requerir que cada socio mantenga una póliza de seguro de vida que designe a los otros socios como beneficiarios.