YouTube enfrenta las preocupaciones de privacidad de los niños

Las acciones de los titanes tecnológicos más poderosos de Estados Unidos, como la empresa matriz de Google, Alphabet Inc. (GOOGL) y Facebook Inc. (FB), se han visto afectadas este año por los temores de una mayor regulación con respecto a cómo las empresas administran y protegen los datos de sus usuarios. (Ver también: GOOGL, FB atrasado para el gobierno. Supervisión: Jim Mellon. )

El lunes, unos 20 grupos de defensa presentaron una queja ante la Comisión Federal de Comercio de los Estados Unidos (FTC), lo que sugiere que la plataforma YouTube de Google está violando la ley de privacidad de los niños. La queja, dirigida por el Centro para la Democracia Digital y la Campaña por una Infancia sin comerciales, exige un cambio drástico en la forma en que YouTube maneja el contenido infantil y que la empresa pague una multa de "decenas de miles de millones" de dólares por supuestamente sacar provecho de espectadores menores de edad.

Los grupos de defensa de menores, consumidores y privacidad indican que la plataforma de video está violando una ley federal de privacidad de menores, particularmente la Ley de Protección de Privacidad en Línea para Niños (COPPA). La legislación exige que los sitios web dirigidos a niños menores de 13 años notifiquen a los padres y reciban su consentimiento antes de que se les permita recopilar los datos de sus hijos.

¿Niños en una zona libre de niños?

Aunque técnicamente, YouTube está dirigido a usuarios de 13 años de edad o más, como se indica en sus términos, la queja destaca varios ejemplos de cómo el sitio está dirigido a niños más pequeños, como videos de dibujos animados, canciones infantiles y anuncios de juguetes. Algunos de los canales más populares de la plataforma están dirigidos a niños pequeños, como ChuChu TV Nursery Rhymes & Kids Songs, que tiene casi 16 millones de suscriptores y más de 10 mil millones de visitas al canal.

"Google ha actuado de manera duplicada al afirmar falsamente en sus términos de servicio que YouTube es solo para aquellos que tienen 13 años o más, mientras que deliberadamente atrajo a los jóvenes a un patio digital lleno de anuncios", declaró Jeff Chester, del Centro para la Democracia Digital., uno de los grupos que firmaron la queja. "Al igual que Facebook, Google ha centrado sus enormes recursos en generar ganancias en lugar de proteger la privacidad".

La denuncia indicaba que la recolección ilegal ha estado ocurriendo "durante muchos años e involucró a decenas de millones de niños estadounidenses". (Ver también: Alfabeto, Facebook, Amazon: ¿Ahora 'demasiado grande para fallar'? )