Metales básicos
Los metales básicos son ampliamente utilizados en aplicaciones comerciales e industriales, como la construcción y la fabricación. Se definen ampliamente como metales que se oxidan, empañan o corroen con relativa facilidad cuando se exponen al aire o la humedad, y a menudo son más abundantes en la naturaleza y, a veces, más fáciles de extraer. Lo más importante es que los metales básicos son lo que los especialistas llaman "no ferrosos", lo que significa que no contienen hierro. Esto también los hace mucho menos costosos para su uso en la fabricación que los metales preciosos como el oro, la plata y el platino, que son más raros y pueden requerir importantes recursos mineros para extraer en una cantidad significativa. Los metales básicos incluyen aluminio, cobre, plomo, níquel, estaño y zinc.
DESPIECE Metales base
Si bien el término metales básicos probablemente surgió porque estos materiales son baratos y se encuentran más comúnmente que los metales preciosos como el oro y el platino, los metales básicos son invaluables para la economía global debido a su utilidad y ubicuidad. El cobre, por ejemplo, es un metal base líder que a menudo se llama "metal con un doctorado en economía" o "cobre médico" porque le dice la "salud de la economía global" debido a su uso generalizado en la construcción, que hace que su precio sea muy sensible a las tendencias económicas mundiales. Los economistas a veces usan los precios del cobre como un indicador principal para las previsiones de crecimiento económico mundial. Si la demanda de cobre está creciendo y los precios están aumentando, esto puede indicar un aumento en la actividad económica. Por el contrario, una caída en los precios del cobre puede ser un indicio de que la actividad económica en áreas clave de la economía (como la construcción de viviendas) se está desacelerando.
Los metales básicos a menudo se conocen como los bloques de construcción de la infraestructura porque son muy utilizados en productos cotidianos. Por ejemplo, el níquel es uno de los componentes principales del acero inoxidable, mientras que el zinc entra en el acero galvanizado como protección contra la corrosión. Uno de los primeros metales descubiertos por los humanos fue el plomo. Según The Balance, en Turquía, algunas estatuas de plomo datan del año 6.500 a. C., y el Imperio Romano usó el plomo para muchos fines, incluidos tubos, revestimientos de bañera, cosméticos y pinturas e incluso para recipientes de alimentos y vino.
Contratos de futuros de metales básicos
Existen varios intercambios en todo el mundo que ofrecen contratos para comerciar con estos metales básicos, pero el centro del comercio internacional sigue siendo el London Metals Exchange (LME). En los Estados Unidos, el Grupo CME ahora ofrece contratos de futuros de metales básicos. CME dice que los contratos de futuros entregados físicamente están diseñados para satisfacer las necesidades del mercado internacional en evolución al ofrecer un vehículo competitivo en costos para administrar el riesgo de precios para toda la cadena de valor. Estos contratos de metales básicos están diseñados para competir con el dominio de la LME.
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