¿Cuándo aceptará Amazon Bitcoin? (AMZN)

A partir de 2018, los compradores en línea pueden comprar camisetas de algodón de alta calidad con las palabras "Acepto Bitcoin" en Amazon.com Inc. (NASDAQ: AMZN), pero aún no se les permite pagar la camiseta con bitcoin real.

A pesar de ser la moneda digital más famosa del mundo, Bitcoin no ha logrado entrar en Amazon, el minorista más grande del mundo, aunque algunos consideran que la compañía es el ganso de oro que podría llevar el uso de Bitcoin a la corriente principal. Este ha sido un tema particularmente candente desde principios de 2014, cuando Overstock.com Inc. (NASDAQ: OSTK) recibió elogios de la comunidad tecnológica por tomar la decisión de aceptar bitcoin.

Para llevar clave

• Bitcoin ha existido durante más de una década y ha ganado una mayor atención y adopción, sin embargo, Amazon.com todavía no acepta la criptomoneda como pago.
• Si bien la compañía nunca ha dicho por qué directamente, la gente ha especulado que esto puede deberse a la priorización de los acuerdos de pago ya vigentes, que la compañía puede querer lanzar su propia moneda digital, o que Jeff Bezos simplemente no le gusta Bitcoin.
• La gente todavía puede usar Bitcoin indirectamente para hacer compras en Amazon mediante BTC para comprar tarjetas de regalo de Amazon prepagas en línea.

Por qué Amazon no acepta Bitcoin

Hay muchas teorías sobre por qué Amazon se niega a aceptar criptomonedas. El precio de bitcoin es más volátil que el precio de muchas otras monedas gubernamentales aceptadas por Amazon, por lo que podría haber algún desafío en el precio de los productos. La incertidumbre sobre la futura regulación de la criptomoneda también podría asustar al gigante del comercio electrónico, al igual que la dificultad para procesar los retornos teniendo en cuenta las fluctuaciones de precios salvajes de Bitcoin.

Es posible que Amazon ya tenga excelentes ofertas con las principales compañías de tarjetas de crédito, como VISA Inc. (NYSE: V) y otros procesadores de pagos. Los minoristas en línea más pequeños no obtienen condiciones tan favorables, lo que crea una ventaja competitiva para Amazon. Bitcoin, en un esfuerzo por crecer, ya permite que las pequeñas tiendas web acepten pagos a bajo costo, lo que significa que Amazon no podría obtener el mismo tipo de ventaja con bitcoin.

Una teoría cínica es que el CEO de Amazon, Jeff Bezos, no es fanático de Bitcoin, posiblemente porque se opone a la naturaleza anónima y no regulada de la tecnología. Esta teoría ganó algo de fuerza después de que el Washington Post, un periódico que posee Bezos, publicó un artículo particularmente crítico en enero de 2016 titulado, "RIP, Bitcoin. Es hora de seguir adelante". Sin embargo, esta teoría es puramente especulativa.

Otra teoría es que a Amazon le gustaría desplegar su propia moneda digital. Si ese fuera el caso, Amazon no quiere otorgar credibilidad o abrir su enorme mercado a un futuro competidor. Amazon ya lanzó Amazon Coins en 2013 para compras de juegos, aplicaciones y aplicaciones.

¿Podría Amazon aceptar alguna vez Bitcoin?

En abril de 2014, Amazon indicó que no aceptaría bitcoin porque "no estamos escuchando de los clientes que sea adecuado para ellos". Aparentemente, esto significa que Amazon podría aceptar bitcoin si se usa más ampliamente. Dado que el amplio uso depende de una amplia aceptación, Bitcoin se encuentra en una trampa-22. Si otra corporación importante como PayPal Holdings Inc. (NASDAQ: PYPL), eBay Inc. (NASDAQ: EBAY) o Walmart Stores Inc. (NYSE: WMT) comienza a aceptar Bitcoin, eso podría presionar a Amazon y Bezos para que se mantengan al día los tiempos.

En 2017 y 2018, Amazon alimentó nuevamente las especulaciones de que estaba a punto de aceptar bitcoin cuando compró varios nombres de dominio relacionados con la criptomoneda, y también cuando una subsidiaria de Amazon compró un mercado de transmisión de datos que cita el uso de bitcoin como un caso de estudio en su patente.

No hay estimaciones oficiales para el número de usuarios regulares de bitcoin en el mundo, pero pocas estimaciones lo colocan por encima de un millón. Hasta que ese número aumente, no hay muchas razones para que Amazon dedique recursos para implementar una función de bitcoin.

Cómo hacer compras en Amazon con Bitcoin

Aunque Amazon no acepta bitcoins, sí acepta tarjetas de regalo. Las tarjetas de regalo digitales de Amazon actúan como dólares estadounidenses y se pueden aplicar a todas las compras de productos, y algunos centros de tarjetas de regalo, como eGifter.com, Gyft Inc. y RewardsPay Inc., le permiten pagar sus tarjetas digitales con bitcoin. Este proceso agrega un pequeño paso y gasto, pero es la solución más rápida en lugar de una opción directa de Amazon.

Tyler Roye, CEO de eGifter, le dijo a Forbes durante una entrevista de 2014 que sabía que las personas pagaban con bitcoin y que estaban comprando cantidades específicas para compras individuales. "La verdadera oportunidad con las tarjetas de regalo digitales", agregó, es "no tiene que comprar más de lo que necesita, ni un centavo".