Gridlock
El estancamiento político es el punto muerto que ocurre cuando el gobierno no puede actuar o aprobar leyes porque los partidos rivales controlan diferentes partes del poder ejecutivo y la legislatura. En los Estados Unidos, los cierres del gobierno han aumentado los temores de que un Congreso disfuncional se encuentre en un estado casi permanente de estancamiento que amenaza la democracia estadounidense.
Para llevar clave
- El bloqueo en el gobierno ocurre cuando el control de ambas cámaras del Congreso y la presidencia se divide entre republicanos y demócratas.
- Una causa principal del estancamiento es la regla del filibustero en el Senado, que exige una supermayoría de 60 senadores para presentar un proyecto de ley.
- Tradicionalmente, ambas partes han sido cautelosas de alterar el filibustero porque en algún momento cada una será minoritaria, pero esto ha cambiado en los últimos años.
Entendiendo Gridlock
El Congreso se considera bloqueado cuando la cantidad de proyectos de ley aprobados por el Senado se ralentiza, a pesar de que hay una agenda legislativa abarrotada. La Cámara de Representantes de los Estados Unidos generalmente solo requiere una mayoría simple para presentar un proyecto de ley y aprobarlo. Tome la Cámara actual, elegida en 2018, como ejemplo. Controlado por los demócratas, ha estado aprobando proyecto de ley tras proyecto de ley para avanzar las políticas favorecidas por el partido. Sin embargo, ninguno de estos proyectos de ley ha sido aceptado por la mayoría republicana en el Senado.
Este estancamiento político ha sido atribuido a las reglas de votación arcanas del Senado, especialmente al filibustero, que requiere 60 votos antes de que la legislación pueda ser presentada. Si el líder de la mayoría del Senado no puede obtener el acuerdo de los 100 senadores para avanzar en un proyecto de ley, puede tomar hasta tres días para que el acuerdo comience a funcionar en el proyecto de ley y varios días más para terminar las cosas, y eso es cuando las cosas funcionan sin problemas. El presidente George Washington le dijo a Thomas Jefferson que el Senado tenía la intención de ser más contemplativo y menos agresivo que la Cámara, y dijo: "Vertimos nuestra legislación en el platillo senatorial para enfriarla".
El líder de la mayoría del Senado también puede bloquear la política. El actual líder de la mayoría republicana, Mitch McConnell, se llama a sí mismo "el parca" porque, al negarse a presentar proyectos de ley ante el Senado, que está dentro de su poder según lo definido por la Constitución de los Estados Unidos, envía a la legislación aprobada por los demócratas a morir.
El filibustero del Senado ha sido eliminado recientemente para la mayoría de los nombramientos presidenciales y todas las nominaciones judiciales.
Soluciones a Gridlock
Hay poco acuerdo bipartidista sobre cómo revisar estas reglas y eliminar tal estancamiento político. Las conversaciones anteriores se han centrado en deshacerse del umbral de 60 votos para los proyectos de ley de asignaciones, en parte porque la última vez que se aprobaron los 12 proyectos de ley de asignaciones requeridas al comienzo del nuevo año fiscal (1 de octubre) fue en 1996. Otra idea es para hacer que el umbral para considerar las facturas de gastos sea una mayoría simple, para evitar que el partido minoritario bloquee las facturas de apropiaciones del debate. Todavía requeriría 60 votos para finalizar el debate y aprobar una medida. Sin embargo, no se ha llegado a un acuerdo con respecto a las facturas de gastos, ya que ambas partes son conscientes de que cualquier cambio que restrinja el poder del filibustero podría perjudicarlos cuando se conviertan en minoría.
Sin embargo, en 2013, el líder de la mayoría del Senado, Harry Reid, demócrata, reescribió las reglas del Senado para deshacerse del filibustero y poner fin al estancamiento político al aprobar a la mayoría de los nombramientos presidenciales. Esto se hizo principalmente porque los republicanos estaban bloqueando las nominaciones judiciales del presidente Barack Obama. Sin embargo, Reid se detuvo en seco al retirar el filibustero para aprobar a los jueces de la Corte Suprema. Le tomó al senador McConnell hacer eso, en 2017, para confirmar la nominación del presidente Donald Trump de Neil M. Gorsuch al tribunal más alto del país. Luego se usó nuevamente para elevar a Brett M. Kavanaugh al banco.
Varios candidatos presidenciales demócratas que participaron en las elecciones de 2020 han pedido la eliminación completa del filibustero del Senado, en respuesta al estancamiento político engendrado por McConnell y los republicanos del Senado. En agosto de 2019, Reid, que ya no estaba en el cargo político, intervino con un artículo de opinión en el New York Times que apoyaba esa posición. Si los demócratas recuperan el control del Senado en 2020, el filibustero podría ser enviado a morir.
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