No sea demandado: 5 consejos para proteger su pequeña empresa

Como propietario de un negocio, es su responsabilidad hacer todo lo que esté a su alcance para limitar el riesgo y mantener el negocio funcionando sin problemas. Pero, ¿cómo se limita la posibilidad de una demanda para garantizar la continuidad del negocio?

En este artículo, analizaremos cinco acciones que puede realizar hoy para proteger su empresa para el mañana.

1. Mira lo que dices y haces

En primer lugar, cuando se trata de la imagen de su negocio, los propietarios y sus empleados deben evitar hacer anuncios públicos o realizar cualquier negocio que pueda considerarse cuestionable. Esto significa evitar cosas como declaraciones difamatorias o potencialmente difamatorias, pero también significa no hacer negocios con personas sin escrúpulos. Es posible que no piense que es un problema trabajar para un grupo de personas que son conocidas por sus prácticas comerciales de mala calidad, porque sabe que la ética de su empresa está por encima de cualquier reproche, pero si se ven afectados, el nombre de su empresa puede estar vinculado a ellos en las consecuencias.

Para llevar clave

• Como propietario de un negocio, es su responsabilidad hacer todo lo que esté a su alcance para limitar el riesgo y mantener el negocio funcionando sin problemas.
• los propietarios y sus empleados deben evitar hacer anuncios públicos o realizar negocios que puedan considerarse cuestionables.
• Los dueños de negocios deben entrevistar a los abogados cuando inician por primera vez, para tener un contacto legal de reserva.
• Todas las empresas deben obtener un seguro de responsabilidad civil.

Este punto también incluye limitar cualquier posible conflicto de intereses. Los dueños de negocios y sus empleados deben evitar situaciones en las que pueda presentarse un conflicto de intereses. Situaciones como estas pueden dañar su integridad como propietario de un negocio y podrían llevarlo a un problema legal.

Por ejemplo, sentarse en el consejo municipal y ayudar a aprobar una ordenanza que beneficie a su empresa sería un conflicto de intereses, incluso si no decidiera teniendo en cuenta ningún beneficio para su empresa.

2. Contratar a un abogado competente

Los dueños de negocios deben entrevistar a los abogados cuando inician por primera vez, para tener un contacto legal de reserva. Es posible que necesite que esta persona le aconseje antes de actuar o sobre cómo reaccionar cuando ha sido demandado.

Los propietarios también deben intentar obtener un abogado que esté familiarizado con las leyes y costumbres locales en el área en la que opera el negocio. También se debe tener cuidado de contratar a un abogado con experiencia en un campo en particular, si es necesario. Si su empresa anticipa desafíos legales del Servicio de Impuestos Internos (IRS) o de un departamento de impuestos del estado, entonces tiene sentido contratar a un abogado de impuestos.

Existen varios recursos potenciales para ayudarlo a encontrar un buen abogado. Estos incluyen llamadas en frío y entrevistas de la guía telefónica, referencias profesionales de otros dueños de negocios, oa través de las organizaciones profesionales a las que pertenece la compañía (como la cámara de comercio local o cualquier asociación del sector).

3. Separarse de su negocio

Muchos empresarios poseen y operan sus negocios como empresas individuales. El único problema con esto es que, en caso de que la compañía sea demandada, los activos individuales del propietario (como sus automóviles o su hogar) son bastante fáciles de atacar o adjuntar en un tribunal de justicia.

La solución a esto, o al menos una forma de limitar la posibilidad de que los activos personales del propietario puedan ser el objetivo de una demanda, es tener un fideicomiso propio del negocio. Un fideicomiso es una entidad legal que, en la mayoría de los casos, presenta su propia declaración de impuestos y puede poseer propiedades, negocios, efectivo, valores y una gran cantidad de otros activos. Si un fideicomiso debidamente establecido es dueño de un negocio y es demandado, en la mayoría de los casos, los únicos activos que pueden ser atacados o vinculados en un tribunal de justicia son aquellos que están en el fideicomiso en sí.

La incorporación separa las finanzas de su empresa de las suyas. Esto hace que su casa y su patrimonio personal estén a salvo de ataques incluso en caso de que pierda su negocio en un juicio. La desventaja de la incorporación puede venir de comprender y mantenerse al día con las leyes, informes e impuestos adicionales que el gobierno requiere para una corporación.

4. Asegúrate

Todas las empresas deben obtener un seguro de responsabilidad civil en caso de que (por ejemplo) un cliente se resbale y caiga en su lugar de negocios. Ciertos profesionales, como los agentes de seguros y / o consultores, también deberían considerar la posibilidad de obtener errores y la cobertura de omisiones para garantizar que la empresa esté protegida si un cliente o cliente acusa al propietario de cometer algún error o de no cumplir con un contrato.

Si el negocio es grande y tiene una junta directiva formal, también puede tener sentido asegurar el seguro de responsabilidad de directores y oficiales (D&O). Una vez comprado, este seguro protege los activos personales de los directores en una demanda mayor contra la empresa.

Además de comprar un seguro, otra forma de asegurarse contra la responsabilidad es incorporar protección a sus contratos. Si un acto de la naturaleza, un proveedor específico o algún otro acto incontrolable puede hacer que sea imposible para usted cumplir un contrato (y, por lo tanto, abrirse a acciones legales), entonces debe poner en evidencia que no es responsable de un trabajo incompleto debido a estos factores. Discutir las posibles cláusulas y frases legales necesarias en sus contratos de trabajo es una de las mejores maneras de emplear el tiempo de su abogado, y reducirá la necesidad de un abogado más adelante en su empresa comercial.

5. Protege tus archivos

En la actualidad, la mayoría de las empresas trabajan con bastante intensidad en computadoras, por lo que tiene sentido enfatizar los requisitos de seguridad para su sistema informático. Las empresas deberían tener antivirus y otros tipos de software de seguridad actualizados cargados y activados en sus sistemas. Si un sistema informático se cayera debido a un virus, la empresa podría estar en riesgo de no poder realizar cierto trabajo contratado. Además, los archivos clave podrían perderse o ser robados, lo que podría llevar a acciones legales de clientes y / o proveedores.

En el caso de una falla tecnológica masiva, debe tener un conjunto de archivos respaldados para consultar. Esto podría significar realizar copias de seguridad diarias, semanales o incluso mensuales, y hacer que sus clientes sepan a quién emplea. Mantener estos archivos de respaldo fuera del sitio también ayudará a garantizar la seguridad continua de su empresa. Si mantiene estos archivos en su lugar de negocios, es necesario comprar una caja fuerte a prueba de fuego para almacenar sus archivos. Si ocurriera lo peor con el resto de sus materiales y suministros, sus copias de seguridad estarían protegidas.

En caso de un desastre como un huracán o un incendio, ¿podrá funcionar su negocio? La falta de operación podría conducir a la incapacidad de la compañía para cumplir con ciertas obligaciones contractuales o para cumplir con otros acuerdos legales / financieros.

Considere la posibilidad de asegurar sitios de trabajo alternativos, generadores portátiles, árboles de llamadas y / o formas de hacer que los empleados trabajen de forma remota para que sea un poco más fácil para su empresa realizar su trabajo cuando las fuerzas de la naturaleza le arrojan una bola curva.

La línea de fondo

Los dueños de negocios tienen la responsabilidad de proteger sus compañías y sus activos personales en caso de una demanda. Con estas cinco acciones en su haber, su negocio debería estar en camino a un futuro legal y sin problemas.