Cómo Pandora y Spotify pagan a los artistas

Durante su conferencia telefónica trimestral sobre ganancias el 22 de octubre de 2015, el CEO de Pandora, Brian McAndrews, arrojó algo de sombra sobre el archirrival Spotify:

“Pero creo que algunos otros modelos como Spotify y otros, hay algunos que tienen alternativas gratuitas perpetuas, y eso atraerá a algunos de los públicos más jóvenes. Si eso es sostenible o no es una pregunta muy diferente ".

Sí, ahí está el problema. Hacer malabarismos con las crecientes expectativas de los clientes de cosas gratis, contra la necesidad de obtener ganancias, siempre ha estado en el corazón de la industria de la música digital.

En la era de la tecnología digital, muchas industrias se han transformado para llegar de manera más efectiva a los consumidores. Durante la mayor parte del siglo XX, la gente escuchaba música en la radio, generalmente en sus hogares y automóviles. Con el auge de Internet y la informática móvil, el panorama de la industria de la radio y la música ha evolucionado con él.

Como un medio para escuchar música, las transmisiones de radio comenzaron a perder clientes a mp3 y Napster a principios de la década de 2000. Actualmente, la radio por internet ha tomado la delantera en la transmisión de música a individuos. La industria de la radio por Internet está dominada por varios jugadores importantes, incluidos Pandora (P) y Spotify. Pandora y Spotify operan como servicios de transmisión de música que controlan el 31% y el 6% de la transmisión de música por Internet, respectivamente.

Pandora y Spotify discriminan los servicios entre suscripciones gratuitas y premium. Pandora contaba con $ 652.8 millones de ingresos en los primeros 9 meses de 2014 de suscripciones premium y anuncios integrados. Por fuertes que sean las fuentes de ingresos, la mayoría de los ingresos deben pagarse en regalías a artistas y compañías discográficas, respectivamente.

A través del rápido crecimiento y expansión de la industria de la música en Internet, la controversia ha surgido de la falta percibida de compensación del artista. Recientemente, la artista discográfica de platino Taylor Swift sacó su música de la plataforma de Spotify para crear conciencia sobre la falta de compensación del artista y cómo las ventas de música se han visto afectadas por la transmisión por Internet.

Regalías de radio

La industria de la música genera una parte de los ingresos de regalías cada vez que se reproduce una canción. Las regalías son pagos realizados al propietario legal de una obra con derechos de autor. En la industria de la música, los artistas cobran regalías cuando su música se realiza públicamente. Una actuación pública constituye música que se reproduce por radio o por servicios de internet. Las organizaciones de derechos de interpretación (PRO) existen para recaudar regalías de composición de canciones de los usuarios de música y distribuirlas a los propietarios legales.

Tres de las principales organizaciones que existen actualmente para recaudar regalías de las actuaciones de radio incluyen BMI, ASCAP y SESAC. Broadcast Music Inc. (BMI) clasifica una actuación de radio como una transmisión de una canción que dura 60 segundos o más. Cada actuación se clasifica como radio comercial, clásica o universitaria. Las presentaciones de radio comerciales abarcan música típicamente reproducida en transmisiones de FM con potencial de bonos basados ​​en la popularidad actual. La radio clásica se asocia con sinfonías, representaciones de ópera o conciertos clásicos y 32 centavos brutos por minuto. Las representaciones que se reproducen en estaciones asociadas con colegios o universidades se clasifican como radios universitarias y, de manera inherente, generan menos dinero en regalías.

Regalías digitales

A medida que continúa la rápida expansión de la tecnología, también lo hace la formación de nuevas industrias. Los servicios de transmisión de música continúan creciendo, como lo demuestran los líderes de la industria Pandora, iHeartRadio, iTunes Radio y Spotify. La Federación Internacional de la Industria Fonográfica (IFPI) estima que en 2013, los servicios de música digital crecieron 4.3 por ciento a $ 5.9 mil millones en ingresos.

El aumento de los ingresos se puede atribuir a un mayor número de usuarios que utilizan servicios de suscripción y ventas de descargas. Similar a los PRO utilizados en transmisiones de radio, SoundExchange opera para recaudar regalías de rendimiento para grabar artistas y etiquetas cada vez que se reproduce música a través de una plataforma digital. Como representante de toda la industria de la música en el espacio digital, SoundExchange opera en un mercado libre con poder de negociación sobre los pagos de regalías.

Pandora

Como líder de la industria en servicios de música digital, Pandora cuenta con 250 millones de usuarios con 1 millón de canciones en la colección Pandora. Los usuarios tienen la opción de usar Pandora de forma gratuita con anuncios limitados o pagar una prima por ningún anuncio. Utilizando los servicios de SoundExchange, Pandora paga regalías por la transmisión de grabaciones de sonido. Las regalías se calculan utilizando una tasa de rendimiento y están sujetas a cambios cada año. Según el Acuerdo de Pureplay, Pandora paga a SoundExchange menos dinero en regalías que en virtud de su acuerdo anterior.

Las regalías que paga Pandora se discriminan entre usuarios con y sin suscripción. Las tasas de pago por rendimiento son más altas para los oyentes que se suscriben al servicio premium Pandora One. En 2014, las tasas de rendimiento fueron de $ .0014 para usuarios sin suscripción y $ .0025 para suscriptores. Además de las regalías de interpretación, Pandora está sujeta al pago de obras musicales incorporadas en la grabación de sonido que se transmite. Con licencias entre ASCAP, BMI y SESAC, Pandora cubre regalías para propietarios de derechos de autor de obras musicales, generalmente compositores.

Como se esperaba, las regalías son el gasto más grande sujeto a Pandora y las compañías que operan en el espacio de música digital. Se estima que a partir de 2014, el 46.5 por ciento de los ingresos de Pandora se pagó en regalías, una fuerte disminución con respecto a 2013.

Controversia de Spotify

Desde su inicio en 2008, Spotify insiste en que las regalías han sido su mayor gasto, representando el 70% de los ingresos y alrededor de $ 1 mil millones en un lapso de 5 años. Los pagos por flujo se estiman en $ .006 y $ .0084 con pagos de regalías para suscriptores premium que son naturalmente más altos. Sin embargo, con grandes costos generales, la compañía sueca aún se estima que recaudará $ 1.2 mil millones de dólares solo de sus 10 millones de suscriptores que pagan. Como resultado, Spotify ha sido valorado recientemente en $ 8.3 mil millones.

Estos números exorbitantes no vienen sin controversia. Recientemente, Taylor Swift retiró sus álbumes y canciones de la biblioteca de Spotify afirmando que los artistas deberían recibir una compensación justa por la transmisión digital. Otros artistas también han sido testigos de fuertes reducciones en las ventas de álbumes en gran parte debido a servicios de transmisión como Pandora y Spotify. Las regalías que los artistas reciben de las transmisiones digitales no son iguales a las obtenidas de las ventas de álbumes.

La línea de fondo

A medida que la tecnología ha evolucionado, el panorama de la industria de la música ha cambiado de transmisiones de radio a mp3 y ahora a servicios de transmisión de música. Las compañías que operan en el espacio de la música digital han sido testigos de un gran crecimiento año tras año debido a suscripciones pagas y anuncios en pantalla. A pesar de que artistas como Drake y Lil Wayne obtienen una tasa anual de $ 3 millones solo de Pandora, algunos artistas dicen que el sistema no es justo. A medida que Pandora y Spotify continúan su rápida expansión y crecimiento de ingresos, podemos ver que más artistas siguen el liderazgo de Taylor Swift en contrarrestar el modelo actual de regalías.