Cómo comenzar una carrera que termina en C-Suite

En el sector de servicios financieros, los hombres todavía gobiernan el día cuando se trata de ocupar puestos de liderazgo ejecutivo.

Un informe de 2016 de Oliver Wyman descubrió que las mujeres representan el 47% de las empresas financieras estadounidenses, pero solo ocupan el 16% de los puestos del comité ejecutivo y el 20% de los puestos en la junta. Entre las compañías de Fortune 1000, el 94% de los directores ejecutivos (CEO) son hombres; y entre las 100 principales compañías estadounidenses por ingresos, solo siete emplean a CEOs.

Estos números pueden parecer desalentadores, pero para los recién graduados universitarios y las mujeres que solo llevan unos años en su carrera, un boleto para el C-suite no está fuera del alcance. La firma de búsqueda de ejecutivos Korn Ferry compiló un estudio centrado en 57 CEOs pasadas y presentes que arroja luz sobre lo que las mujeres en el sector de servicios financieros pueden hacer para impulsarse a un rol ejecutivo.

Sentar las bases

En el estudio de Korn Ferry, las mujeres ejecutivas de perfil tomaron diferentes rutas hacia la cima de la escala corporativa, pero con frecuencia compartieron un hilo conductor en sus primeros roles. Al comienzo de sus carreras, se concentraron en construir su credibilidad y reputación mediante el desarrollo de experiencia que produjo resultados medibles objetivamente y se correlacionó estrechamente con su campo elegido.

Eso es elemental para las mujeres en finanzas que están centradas en C-suite, dice Gina McKague, CEO de McKague Financial en Livonia, Michigan. "Comprender los fundamentos, las funciones básicas y los principios básicos que respaldan a la corporación les hará ganar respeto con las posiciones subyacentes, así como con sus compañeros de trabajo", dice McKague. "Esto los ayudará a posicionarse bien para el futuro rol de liderazgo que pretenden ganar".

Perfeccionar la experiencia técnica es un camino para entregar resultados materiales, según la investigación de Korn Ferry. Brinda a las mujeres los medios para distinguirse de sus pares y construir una reputación de desempeño consistente.

"Es extremadamente importante que las mujeres asuman roles que les permitan producir métricas medibles, ya que les permite utilizar los ahorros de costos reales o los ingresos generados para su ventaja, asegurando que estén en igualdad de condiciones con sus contemporáneos masculinos", dice Diane McLoughlin, jefa de Eagle, Américas y directora de clientes, Eagle Investment Systems.

La forma más común para que las mujeres hicieran eso era desarrollando experiencia en los campos de STEM. Poco menos del 40% de los CEOs encuestados por Korn Ferry obtuvieron un título en ciencias, tecnología, ingeniería o matemáticas. McLoughlin posee una doble licenciatura en matemáticas y ciencias de la computación y una maestría en sistemas de información informática, que ella llama "la base sobre la cual he desarrollado una carrera en tecnología de servicios financieros".

Shannon Spotswood, presidenta de RFG Advisory en Birmingham, Alabama, dice que las mujeres tienden a abstenerse de buscar oportunidades donde el éxito sea cuantificable como una forma de evitar el fracaso. Pero, dice, las mujeres necesitan correr el riesgo y competir en roles donde se miden los resultados y se obtienen promociones, elogios y oportunidades.

"La experiencia se traduce en confianza y la confianza es clave en el C-suite", dice Spotswood. "Al desarrollar experiencia en sus negocios, finalmente estarán liderando desde una posición de fortaleza".

Navegando el camino a la C-Suite

Saber qué elementos fundamentales son los más importantes para obtener acceso a la suite C es una cara de la moneda. El otro es usar ese conocimiento para adaptar su búsqueda de empleo y sus experiencias laborales para forjar un camino hacia una posición de liderazgo ejecutivo en el sector financiero. Eso comienza con dirigir su búsqueda de empleo a puestos que ofrecen la oportunidad de tomar la iniciativa. (Ver Las mejores carreras financieras para mujeres ) .

"Para que las mujeres aprovechen al máximo los aspectos básicos de su empresa, deben solicitar ofertas de trabajo en puestos de operaciones", dice McKague. Para llegar a la cima, "las mujeres necesitan encontrar su camino hacia la tubería desde el principio".

Su primer papel, o el próximo, debe mostrar su educación y habilidades y generar resultados tangibles. "Obtiene la atención de la gerencia cuando tiene ideas que pueden aumentar la rentabilidad y / o crear eficiencias", dice Lynn Ballou, planificadora financiera certificada y directora regional de EP Wealth Advisors en Lafayette, California.

Su búsqueda de empleo debe apuntar a puestos que reflejen las habilidades o conocimientos más esenciales necesarios para tener éxito en el nivel C. Si se encuentra en el campo de los seguros, por ejemplo, querría buscar puestos que desarrollen su comprensión del proceso de suscripción que es central para el negocio.

Recuerde que los ejecutivos no trabajan en silos. Un mentor o defensor puede ayudarlo a hacer conexiones que pueden hacer crecer su carrera. Construir las relaciones correctas al principio de tu carrera no suele ser parte de la búsqueda de empleo, pero puede ser vital a medida que trazas tu curso. McLoughlin dice que los mentores han sido algunos de sus mejores campeones al ayudarla a convertirse en la única ejecutiva de nivel C en su empresa: “Sin algunos de los mentores que tuve a lo largo de mi carrera, nunca podría haber estado expuesta a las oportunidades que me permitieron demostrar mi valía y pasar a una posición de liderazgo ".

Ballou dice que busque mentores dentro de su empresa actual, así como externamente y en una variedad de negocios. Ser asesorado por alguien ajeno al sector de servicios financieros "puede ayudarlo a ser más versátil y extraer ideas de otras industrias que podrían funcionar por su cuenta".

La línea de fondo

No hay una hoja de ruta estándar para llegar al C-suite. Para las mujeres en las finanzas, se trata de ser proactivo y reflexivo sobre la formulación de su carrera profesional. Lo más importante, no hay lugar para la complacencia. "Es fácil ser bueno haciendo algo y simplemente permanecer en el puesto, pero necesita desarrollar experiencia", dice Spotswood, "luego pasar al siguiente desafío y seguir construyendo su historia".