Mercado imperfecto
Un mercado imperfecto se refiere a cualquier mercado económico que no cumple con los rigurosos estándares de un mercado hipotético perfecto o puramente competitivo, según lo establecido por los modelos de equilibrio parcial de Marshell.
Un mercado imperfecto es aquel en el que los compradores y vendedores individuales pueden influir en los precios y la producción, donde no hay una revelación completa de información sobre productos y precios, y donde existen altas barreras para entrar o salir del mercado. Es lo opuesto a un mercado perfecto, que se caracteriza por la competencia perfecta, el equilibrio del mercado y un número ilimitado de compradores y vendedores.
Los mercados imperfectos se encuentran en el mundo real y son utilizados por empresas y otros vendedores para obtener ganancias.
Comprender los mercados imperfectos
Todos los mercados del mundo real son teóricamente imperfectos, y el estudio de los mercados reales siempre es complicado por varias imperfecciones. Incluyen lo siguiente:
- Competencia por cuota de mercado
- Altas barreras de entrada y salida.
- Diferentes productos y servicios.
- Precios establecidos por los creadores de precios en lugar de por oferta y demanda
- Información imperfecta o incompleta sobre productos y precios.
- Un pequeño número de compradores y vendedores.
Por ejemplo, los comerciantes en el mercado financiero no poseen un conocimiento perfecto o incluso idéntico sobre los productos financieros. Los comerciantes y activos en un mercado financiero no son perfectamente homogéneos. La nueva información no se transmite instantáneamente, y la velocidad de las reacciones es limitada. Los economistas solo usan modelos de competencia perfectos para pensar en las implicaciones de la actividad económica.
El término mercado imperfecto es algo engañoso. La mayoría de la gente asumirá que un mercado imperfecto es profundamente defectuoso o indeseable, pero este no es siempre el caso. El rango de imperfecciones del mercado es tan amplio como el rango de todos los mercados del mundo real: algunos son mucho más o menos eficientes que otros.
Implicaciones de los mercados imperfectos
No todas las imperfecciones del mercado son inofensivas o naturales. Pueden surgir situaciones en las que muy pocos vendedores controlan demasiado de un mercado único, o cuando los precios no se ajustan adecuadamente a los cambios materiales en las condiciones del mercado. Es a partir de estos casos que se origina la mayoría del debate económico.
Algunos economistas sostienen que cualquier desviación de los modelos de competencia perfecta justifica la intervención del gobierno para promover una mayor eficiencia en la producción o distribución. Dichas intervenciones pueden venir en forma de política monetaria, política fiscal o regulación del mercado. Un ejemplo común de tal intervencionismo es la ley antimonopolio, que se deriva explícitamente de la teoría de la competencia perfecta.
Los gobiernos también pueden usar impuestos, cuotas, licencias y aranceles para ayudar a regular los llamados mercados perfectos.
Otros economistas argumentan que la intervención del gobierno puede ser necesaria para corregir mercados imperfectos, pero no siempre. Esto se debe a que los gobiernos también son imperfectos y los actores gubernamentales pueden no poseer los incentivos o la información adecuados para interferir correctamente. Finalmente, muchos economistas argumentan que la intervención del gobierno rara vez, si alguna, está justificada en los mercados. Las escuelas austriacas y de Chicago culpan notablemente de muchas imperfecciones del mercado a la intervención errónea del gobierno.
Para llevar clave
- Los mercados imperfectos no cumplen con los rigurosos estándares de un mercado hipotético perfecto o puramente competitivo.
- Se caracterizan por tener competencia por la participación en el mercado, altas barreras de entrada y salida, diferentes productos y servicios, y una pequeña cantidad de compradores y vendedores.
- Los mercados perfectos son teóricos y no existen, mientras que todos los mercados del mundo real tienen algún tipo de imperfección.
- Las estructuras de un mercado imperfecto incluyen monopolios, oligopolios, competencia monopolística, monopsonios y oligopsonios.
Estructuras de mercados imperfectos
Cuando no se cumple al menos una condición de un mercado perfecto, puede conducir a un mercado imperfecto. Toda industria tiene alguna forma de imperfección. La competencia imperfecta se puede encontrar en las siguientes estructuras:
Monopolio
Esta es una estructura en la que solo hay un vendedor (dominante). Los productos ofrecidos por esta entidad no tienen sustitutos. Estos mercados tienen altas barreras de entrada y un único vendedor que fija los precios de los bienes y servicios. Los precios pueden cambiar sin previo aviso a los consumidores.
Oligopolio
Esta estructura tiene muchos compradores pero pocos vendedores. Estos pocos jugadores en el mercado pueden impedir que otros entren. Pueden establecer precios juntos o, en el caso de un cartel, solo uno toma la iniciativa para determinar el precio de los bienes y servicios mientras que los demás lo siguen.
Competencia monopolística
En la competencia monopolística, hay muchos vendedores que ofrecen productos similares que no pueden ser sustituidos. Las empresas compiten entre sí y son fabricantes de precios, pero sus decisiones individuales no afectan a las demás.
Monopsonio y oligopsonio
Estas estructuras tienen muchos vendedores, pero pocos compradores. En ambos casos, el comprador es el que manipula los precios del mercado al enfrentar a las empresas entre sí.
Mercados imperfectos versus mercados perfectos
Ningún economista serio cree que podría surgir un mercado perfectamente competitivo, y muy pocos lo consideran deseable. Los mercados perfectos se caracterizan por tener lo siguiente:
- Un número ilimitado de compradores y vendedores.
- Productos idénticos o sustituibles.
- Sin barreras de entrada o salida.
- Los compradores tienen información completa sobre productos y precios.
- Las empresas toman precios, lo que significa que no tienen poder para fijar precios.
En realidad, ningún mercado puede tener un número ilimitado de compradores y vendedores. Los bienes económicos en todos los mercados son heterogéneos, no homogéneos, mientras exista más de un productor. Se prefiere una amplia gama de productos y gustos en un mercado imperfecto.
Los mercados perfectos, aunque imposibles de lograr, son útiles porque nos ayudan a pensar a través de la lógica de los precios y los incentivos económicos. Sin embargo, es un error intentar extrapolar las reglas de la competencia perfecta a un escenario del mundo real. Los problemas lógicos surgen desde el principio, especialmente el hecho de que es imposible para cualquier industria puramente competitiva alcanzar un estado de equilibrio desde cualquier otra posición. Por lo tanto, la competencia perfecta solo se puede suponer teóricamente, nunca se puede alcanzar dinámicamente.
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