Largo plazo

¿Qué es el largo plazo?

El largo plazo es un período de tiempo en el que todos los factores de producción y costos son variables. A largo plazo, las empresas pueden ajustar todos los costos, mientras que, a corto plazo, las empresas solo pueden influir en los precios a través de ajustes realizados a los niveles de producción. Además, si bien una empresa puede ser un monopolio a corto plazo, puede esperar competencia a largo plazo.

En economía, los modelos a largo plazo pueden alejarse del equilibrio a corto plazo, en el que la oferta y la demanda reaccionan a los niveles de precios con más flexibilidad.

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Largo plazo

Cómo funciona un largo plazo

Un largo plazo es un período de tiempo durante el cual un fabricante o productor es flexible en sus decisiones de producción. Las empresas pueden ampliar o reducir la capacidad de producción o ingresar o salir de una industria en función de los beneficios esperados. Las empresas que examinan a largo plazo comprenden que no pueden alterar los niveles de producción para alcanzar un equilibrio entre la oferta y la demanda.

En macroeconomía, el largo plazo es el período en el que el nivel general de precios, las tasas salariales contractuales y las expectativas se ajustan completamente al estado de la economía, en contraste con el corto plazo, cuando estas variables pueden no ajustarse completamente.

[Importante: un largo plazo es un período de tiempo en el que todos los factores de producción y costos son variables.]

En respuesta a las ganancias económicas esperadas, las empresas pueden cambiar los niveles de producción. Por ejemplo, una empresa puede implementar el cambio aumentando (o disminuyendo) la escala de producción en respuesta a las ganancias (o pérdidas), lo que puede implicar la construcción de una nueva planta o agregar una línea de producción.

El corto plazo, por otro lado, es el horizonte temporal sobre el cual se fijan los factores de producción, a excepción del trabajo, que sigue siendo variable.

Un ejemplo de largo plazo

Una empresa con un contrato de arrendamiento de un año tendrá su largo plazo definido como cualquier período de más de un año, ya que no está sujeto al contrato de arrendamiento después de ese año. A largo plazo, la cantidad de mano de obra, el tamaño de la fábrica y los procesos de producción pueden modificarse si es necesario para satisfacer las necesidades del negocio o del emisor del arrendamiento.

Consideraciones Especiales

A la larga, una empresa buscará la tecnología de producción que le permita producir el nivel de producción deseado al menor costo. Si una empresa no produce al menor costo posible, puede perder participación de mercado frente a competidores que pueden producir y vender al costo mínimo.

Las economías de escala se refieren a la situación en la que, a medida que aumenta la cantidad de producción, el costo por unidad disminuye. En efecto, las economías de escala son las ventajas de costos que se logran cuando hay una expansión del tamaño de la producción. Las ventajas de costos se traducen en una mayor eficiencia en la producción, lo que puede dar a una empresa una ventaja competitiva en su industria de operaciones, que, a su vez, podría traducirse en menores costos y mayores ganancias para la empresa.

El largo plazo está asociado con el costo promedio (total) a largo plazo (LRAC o LRATC), el costo promedio de producción factible cuando todos los factores de producción son variables. La curva LRAC es la curva a lo largo de la cual una empresa minimizaría su costo por unidad para cada cantidad de producción a largo plazo respectiva. Mientras la curva LRAC esté disminuyendo, se explotarán las economías de escala internas.

Si LRAC está cayendo cuando la producción está aumentando, entonces la empresa está experimentando economías de escala. Cuando LRAC finalmente comienza a aumentar, la empresa experimenta deseconomías de escala y, si LRAC es constante, entonces la empresa experimenta rendimientos constantes a escala.

La curva de costo promedio a largo plazo se compone de un grupo de curvas de costo promedio a corto plazo (SRAC), cada una de las cuales representa un nivel específico de costos fijos. La curva LRAC será, por lo tanto, la curva de costo promedio menos costosa para cualquier nivel de producción.

Para llevar clave

• Un largo plazo es un período de tiempo en el cual todos los factores de producción y costos son variables.
• Cuando el costo promedio a largo plazo (LRAC) cae, significa que la producción está aumentando. Si sube, la empresa experimenta una deseconomía de escala.
• Las empresas buscarán la tecnología de producción que le permita producir el nivel de producción deseado al menor costo.

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