Pros y contras de las instalaciones de atención a pequeña escala a largo plazo

El mercado de las instalaciones de atención a largo plazo está cambiando para incluir más alternativas al entorno institucional tradicional y grande que muchos de nosotros imaginamos cuando pensamos en instalaciones de vida prolongada o asistida. Algunos proveedores están adoptando un enfoque diferente del entorno de atención a largo plazo utilizando el modelo de "hogar pequeño".

En lugar de edificios de varios pisos llenos de pasillos largos y sombríos, instalaciones que se asemejan a hospitales en el peor de los casos y cadenas de hoteles corporativos en el mejor de los casos, estas instalaciones alternativas se esfuerzan por crear un ambiente hogareño. No más de una docena de residentes viven en estructuras más pequeñas o casas reales y tienen habitaciones privadas y baños privados.

Sin embargo, estos hogares no son necesariamente una mejor opción para todos los pacientes. Echemos un vistazo a los pros y los contras de la atención residencial a pequeña escala, centrándonos en el Proyecto Green House, una marca nacional de centros de atención residencial a pequeña escala.

Pro: se siente como en casa

El modelo a pequeña escala está tratando de alejarse de la hospitalización de los ancianos, que es lo que están haciendo las grandes instalaciones tradicionales, tratando de lograr eficiencias operativas basadas en el entorno actual de reembolso de seguros de salud, Medicaid, Medicare, dice Matt Norris, un desarrollador de bienes raíces comerciales con sede en San Diego. Motivado por los recuerdos de las deprimentes instalaciones que soportaron sus abuelos y otros familiares, Norris está trabajando para desarrollar más casas de efecto invernadero en todo el país.

La gran diferencia entre las grandes instalaciones tradicionales de atención a personas mayores y las pequeñas instalaciones de atención domiciliaria como Green House está "en la estructura organizativa".

Dentro del pequeño mercado basado en el hogar, [estamos] tratando de recrear la atención personalizada y centrada en el paciente que se brinda a un ser querido en un entorno hogareño. Las instalaciones tradicionales de atención a personas mayores son organizaciones jerárquicas, centradas en tareas, en las que el personal se enfoca en ejecutar una rutina estricta de tareas asociadas con la atención de los pacientes. Las casas de la Casa Verde son instalaciones centradas en el paciente, cada una dirigida por pequeños equipos autogestionados, lo que significa que los pacientes dictan cómo viven dentro de la casa de la Casa Verde, al igual que en su casa, y el personal puede atender mejor las preferencias y necesidades del paciente.

Los centros de atención a pequeña escala tienen como objetivo ofrecer una calidad de vida superior. Los edificios a menudo están diseñados para tener habitaciones y baños privados, acogedoras salas de estar donde los residentes pueden reunirse entre sí o con los visitantes para socializar, y un ambiente más residencial en general. Las habitaciones dejan entrar mucha luz solar y ofrecen fácil acceso a áreas exteriores y jardines. Los residentes pueden establecer sus propios horarios para cuándo quieren despertarse, comer y acostarse. También pueden disfrutar de comidas personalizadas preparadas en el lugar en lugar de limitarse a un menú fijo de comida institucional.

Pro: Más personal por residente

Los atributos centrales que buscan las familias, sin importar la atención residencial fuera del hogar que estén considerando, incluyen atención médica de calidad, personal compasivo, amable y receptivo, y seguridad, dice Leah Eskenazi, MSW, directora de operaciones del Family Caregiver Alliance, una organización sin fines de lucro nacional basada en la comunidad que se ocupa de brindar atención a largo plazo a sus seres queridos.

Las pequeñas residencias residenciales tienen como objetivo sobresalir en estas áreas donde las instituciones más grandes a menudo se quedan cortas. Las enfermeras en los hogares de Green House, por ejemplo, pasan 24 minutos más por día cuidando directamente a los residentes, en comparación con las enfermeras en centros de enfermería especializada tradicionales, encontró un estudio de 2010 publicado en el Journal of the American Geriatrics Society . Una baja proporción de residentes y personal en hogares de cuidado residencial significa que es más probable que el personal note problemas temprano, cuando son pequeños, y ayude a los pacientes a recibir tratamiento antes de que esos problemas se vuelvan graves.

Pro: capacidad para satisfacer necesidades especiales

Para cualquier persona con necesidades especializadas, ya sea una dieta ordenada por un médico, una opción de estilo de vida como el veganismo, una discapacidad cognitiva como la demencia o una raza, religión, cultura o identidad de género que se encuentra fuera de la corriente principal, un pequeño hogar residencial puede ser ideal Tales instalaciones pueden satisfacer más fácilmente estas necesidades que una instalación grande. También hay instalaciones especializadas dedicadas a atender solo a personas de un grupo en particular, como gays y lesbianas o personas con necesidades especiales como pacientes con Alzheimer.

Con: Servicios limitados

Un inconveniente potencial de las instalaciones más pequeñas es que pueden ofrecer menos comodidades y actividades. Además, si bien un residente podría tener un apartamento completo en un centro tradicional de vivienda asistida o en una comunidad de atención continua, podría tener un espacio personal más pequeño en un hogar de atención residencial.

(Para lecturas relacionadas, vea: Cómo encontrar la comunidad de jubilación adecuada )

También es importante pensar en las necesidades futuras de atención porque mudarse puede ser traumático. Algunos hogares de cuidado residencial pueden ofrecer principalmente compañía y comodidad y están menos equipados para manejar tareas médicas intensivas como alimentación por sonda, cuidado de heridas o manejo de medicamentos. "Realmente desea asegurarse de que el personal esté capacitado en términos del nivel de atención que necesita la persona y su familia", dice Eskenazi. Algunas viviendas del Proyecto Casa Verde ofrecen una atención continua, lo que permite pasar de una vida independiente a una vida asistida y a una enfermería especializada. Este no es el caso con todos los hogares de cuidado residencial.

Con: Disponibilidad limitada

Grandes instalaciones tradicionales dominan el mercado; Los modelos pequeños y alternativos pueden ser difíciles de encontrar. Incluso una marca nacional como el Proyecto Green House no tiene hogares en todas partes. Si bien tiene hogares en 33 estados con más en marcha, a menudo están dispersos. Eso puede ser difícil si tener una casa cerca o conveniente para familiares es una prioridad.

Pro y Con: datos científicos

A primera vista, el modelo de casa pequeña parece ofrecer a los ancianos una vida mucho mejor que la norma institucional. Desafortunadamente, como suele suceder, hay pocos datos empíricos que respalden eso.

Los estudios académicos publicados en 2007 y 2008 encontraron que los residentes de Green House pudieron cuidarse por más tiempo en comparación con los residentes tradicionales de hogares de ancianos. También tenían menos probabilidades de deprimirse y sus familias estaban más satisfechas con las instalaciones y la atención que recibían sus seres queridos. Y un pequeño estudio de 2012 financiado por la Fundación Robert Wood Johnson, una importante fuente de apoyo financiero para el Proyecto Green House, encontró que los residentes de Green House tenían menos probabilidades de ser hospitalizados que los residentes de hogares de ancianos.

Dicho esto, un estudio de 93 residentes de hogares de la Casa Verde y 149 residentes de hogares de ancianos tradicionales en enero de 2016 International Journal of Nursing Studies descubrió que los ocupantes de ambos tipos de instalaciones experimentaron las mismas tasas de deterioro en su capacidad para realizar actividades de la vida diaria durante el período de estudio de 18 meses. Un estudio estrechamente relacionado de los mismos autores publicado en 2015 en International Psychogeriatrics encontró que si bien los residentes de Green House estaban más comprometidos socialmente, tenían una mayor tasa de aumento de los síntomas depresivos.

Pro y Con: pequeña comunidad

Los hogares de cuidado residencial ofrecen la oportunidad de establecer relaciones cercanas con el personal y otros residentes, ya que los residentes ven a las mismas pocas personas todos los días. Eso es genial si te gustan las personas en las instalaciones, pero terrible si no, ya que hay menos opciones cuando buscas compañía o atención. Es posible que la pequeña comunidad tampoco ofrezca suficiente variedad para los extrovertidos que disfrutan interactuando con mucha gente.

La línea de fondo

Para las personas mayores que ya no pueden vivir en casa pero que desean evitar un entorno institucional, las alternativas hogareñas a los hogares de ancianos tradicionales pueden parecer tener mucho que ofrecer, con pocos inconvenientes. Pero si está considerando mudarse usted mismo o a un ser querido a una de estas instalaciones, evalúe cuidadosamente qué tan bien el lugar coincide con las necesidades médicas, los posibles cambios en esas necesidades a lo largo de los años y las preferencias de estilo de vida.

La herramienta de búsqueda del Proyecto Green House le permite encontrar instalaciones por ubicación. ¿Dónde más debería buscar opciones, especialmente si no hay una casa verde cerca de usted? Una herramienta es SeniorAdvisor.com, un sitio de calificaciones y reseñas de consumidores para el cuidado de personas mayores en América del Norte, cuyo sitio le permite buscar específicamente hogares grupales para personas mayores, también llamados hogares de cuidado residencial. Algunos de los resultados de su búsqueda serán para grandes instalaciones, pero puede desplazarse fácilmente para encontrar las pequeñas, luego leer las reseñas (incluidas las viviendas de Green House), ver fotos y consultar precios.

Otra fuente de información general, especialmente si el costo de la atención es una preocupación, es el Family Care Navigator de Family Caregiver Alliance.

(Para lecturas relacionadas, vea: Alternativas a hogares de ancianos ).